“哔——！”
尤纳斯吹响最后一声哨响。
声音尖锐，回荡在空旷球馆。
球鞋摩擦地板，篮球撞击篮筐，球员大喊声，所有声音在这一刻，全部被哨声给叫停。
所有人，动作定格。
汗水顺着朱芳雨的下巴滴落，砸在地板，晕开一小片深色印记。
王仕鹏弯腰，双手撑在膝盖，胸口剧烈起伏，像一架破旧风箱。
“集合！”
尤纳斯的声音依旧嘶哑，却没了往日的暴躁，多了一丝复杂的情绪。
全体球员，拖着灌铅一般的双腿，在中圈围成一圈。
他们看着这个满头银发的立陶宛老头，眼神里不再是恐惧，而是一种混杂了敬畏和信服的光。
尤纳斯环视一圈，目光从每一张汗水和疲惫交织的脸上扫过。
“十六场热身赛。”
他伸出一根手指，又伸出八根。
“我们从一胜八负开始。”
他顿了一下，然后收回八根手指，只留下一根，再慢慢伸出六根。
“到最后，七连胜收尾。”
老头子嘴角扯出一个难看的弧度，像是在笑。
“我们经历低谷，也找到状态。你们从一盘散沙，变成一个整体。”
他目光最后落在姚明和阿联身上。
“现在，收拾你们的东西，去日本。”
他一挥手，动作干脆利落。
“去那里，证明你们自己。在这之前，请允许我做一个残忍的决定，本次需要宣布最终入选名单。
【中锋：姚明、王治郅、张松涛】
【大前锋：阿联、杜峰】
【小前锋：朱芳雨、莫科】
【后卫：陈江华、刘伟、孙悦、王仕鹏、张庆鹏】
有人欢喜有人愁，毕竟三个月集训下来，大家已经形成一个整体，都希望为国争光。
可名额有限，有些事情早就注定。
没有人欢呼。
只有沉默。
但这种沉默，比任何呐喊都更有力量。
这时候，场边几个扛着“ct5”标志摄像机的人走了过来，话筒伸向尤纳斯。
“尤纳斯教练，请问您对这次世锦赛有什么目标？”
“目标？”尤纳斯眉头一挑，恢复了那副生人勿近的表情，“我的目标，就是让他们打出训练的东西。下一个。”
“这次入选最终12人名单，像巴特尔、李楠这些老将都没有入选，是不是意味这篮男已经完成新老更替？”
“no no no。相反，我感谢他们的付出，帮我把年轻人们带出了更好的状态。之所以没有入选，是多方面，像李楠，训练中受伤，需要在美国治疗。巴特尔，使我们需要的类型，但中国队更缺的是后卫，所以我很遗憾。”
记者碰了个钉子，赶紧把话筒转向旁边的姚明。
“姚哥，作为队长，这次咱们的目标是？”
姚明擦了把汗，那张国字脸露出一丝憨厚笑容：“尽力打好每一场球，不留遗憾。”
回答滴水不漏，官方得不能再官方。
记者有点不甘心，摄像机镜头一转，对准了旁边站姿笔挺的阿联。
“阿联，你作为nba的最佳新秀，又是球队新核心，对这次世锦赛，有什么样的期待？”
这个问题，显然带了点陷阱。
所有人都看向阿联。
阿联接过话筒，眼神平静，扫了一眼摄像机镜头。
他没有说空话套话，声音不大，但每个字都清晰无比。
“八强保底。”
四个字，让现场空气一滞。
记者眼睛一亮，赶紧追问：“那上限呢？”
阿联嘴角微微一扬。
“不设上限。”
——
休斯顿，一家五星级酒店的会议厅。
气氛庄重，空气中都飘着一股昂贵的雪茄味。
他身边，是篮协那位总是笑眯眯的负责人。
姚明和阿联，代表中国男篮全体队员，坐在他们对面。
闪光灯咔嚓咔嚓响个不停。
“姚，易。”斯特恩脸上挂著商人独有的亲切笑容，目光在两人身上来回打量，“感谢你们，为nba在中国市场的推广，做出了巨大贡献。”
他举起酒杯。
“这次集训，nba提供了力所能及的所有支持。从场馆，到陪练球队，再到医疗保障。我们希望，这只是一个开始。未来，nba和中国篮球，能有更多、更深入的合作。”