波士顿，公寓。
联盟的禁赛通知下来得比想象中快。
阿联早有准备。
“安吉先生，你好，是我。”
“易，我知道了，联盟那帮混蛋”电话那头的安吉声音听起来比他还火大。
“不，我不是说这个。”阿联打断他，“我想请个假。趁著g4禁赛，我想飞一趟休斯顿。”
安吉那边愣了一下：“休斯顿？去找姚？”
“嗯，国家队在那边集训。我想去看看他们，顺便聊聊一些事。”阿联的语气很平静，“我保证，g4比赛当天，我会飞回来，在场边给兄弟们加油。”
电话那头沉默了几秒。
“去吧。”安吉的声音出乎意料的爽快，“好好休息，一场禁赛而已，没什么大不了。回来继续干翻那帮底特律的铁匠。”
“谢了，丹尼。”
“教练。”
“小子，感觉怎么样？别理外面那些媒体瞎嚷嚷。”里弗斯对着爱将耐心安抚道。
“我没事，教练。我跟丹尼说过了，想趁这机会去一趟休斯顿。”
“嗯，丹尼跟我发短信了。”里弗斯笑了笑，“去吧，换换脑子也好。别跟那帮媒体和活塞的蠢货较劲，放松心态。记住，我们等着你回来。”
“会的。
得到许可，阿联立刻订了最早一班飞往休斯顿的机票。
——
休斯顿，丰田中心。
这里是姚明的主场，但此刻，球馆里回荡的，却是一口京片子和各种方言夹杂的呼喝声。
“嘿！传球啊！看我这边！”
“脚步！脚步跟上！滑起来！”
中国男篮的队员们正在进行分组对抗，挥汗如雨。
阿联背着一个简单的双肩包，穿着一身休闲装，悄无声息地出现在训练馆门口。
场边，一个巨大的身影拄著拐杖，分外显眼。
姚明。
他脚上的保护靴还没脱，但眼神却一刻也没离开场上，不时对着场内喊两句。
似乎是察觉到了门口的动静，姚明回过头，看到阿联时，那张国字脸上瞬间绽开一个大大的笑容，冲他招了招手。
“嘿！这小子真来了！”
这一嗓子，让整个球馆的训练都停滞了一瞬。
“我靠！联哥！”
“联哥你不是在打季后赛吗？”
王治郅、朱芳雨、王仕鹏一张张熟悉的面孔都围了上来，又是捶肩膀又是熊抱。
“刚打完g3，过来看看你们。”阿联笑着，挨个回应。
他的目光落在王治郅身上，这个曾经的追风少年，脸上多了几分沧桑，但眼神里的那股劲儿还在。
“大郅哥。
“嗯。”王治郅用力拍拍他的后背，千言万语，都在这一下里。
不远处，主教练尤纳斯和领队宫鲁鸣也走了过来。
尤纳斯这个立陶宛老头，脸上难得露出笑容：“易，祝贺你，季后赛打得非常棒。你在nba的成长，我们都看到了。”
宫鲁鸣指导扶扶眼镜，开门见山：“正好你来了，有些事，咱们得碰一碰。”
他指了指旁边的一间小型会议室。
会议室的门关上，隔绝了球馆里的喧嚣。
里面只有五个人，尤纳斯、宫鲁鸣、姚明、阿联，还有一个翻译。
“看了你之前发的邮件，结合我跟尤纳斯、大姚的谈论，你对国家队现在的训练，有什么建议？”宫鲁鸣把问题直接抛给了阿联。
这是极大的信任。
阿联也没客气，他喝了口水，直接说道：“我来的时候看了一会儿。外线防守的轮转、传导球的速度、三分球的稳定性和出手速度、还有破紧逼的能力——这四个方向是对的，但强度还可以再往上提。”
他看着两位教练，语气诚恳：“说实话，我在nba的成长，没什么秘诀，就是因为每天都在鬼哭狼嚎地练这些东西。把每一个细节都抠到极致，形成肌肉记忆。”
“私下姚哥都跟斯特恩沟通好，希望篮协这边已正式方式与nba官方进行一次沟通，与nba次级联盟球队比赛，我们必须真刀真枪的干，而不是国内那种软啪啪的强度，到了国际赛场就怂。”
尤纳斯和宫鲁鸣对视一眼，都点了点头。
姚明拄著拐，在旁边补充道：“教练，宫指导，阿联现在打的是季后赛，等他那边打完了，他会立刻回来。到时候，我们再一起合练，把这些东西彻底磨合成型。”
会议开得很短，但效率极高。
最终的方案就这么定了下来：阿联季后赛一结束，不回国，不休假，