普雷希特保持着站起的姿势，一动不动，仿佛变成了一尊石雕。他那双常年隐藏在眼罩下的右眼，此刻疯狂地跳动着，仿佛要冲破束缚跳出来。他张了张嘴，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声。
一招。
杰尔夫的书之恶魔，那个曾经让初代妖精女王梅比斯都感到棘手的诅咒造物，在那个少年面前，连一秒钟都没撑过去，就被像捏死一只虫子一样捏爆了？
约瑟更是连话都说不出来了。他刚才还信誓旦旦地说落羽撑不过十招，结果人家连十招的概念都没有——因为战斗在一瞬间就结束了。
“这……这怎么可能……”约瑟终于找回了自己的声音，却沙哑得厉害，带着无尽的颤抖，“那是杰尔夫的……那是诅咒啊！就算是那个传说中的黑魔导士亲至，也不可能这么轻易……”
“他不是轻易。”乌鲁蒂亚冷冷地打断了他，语气中带着一丝连她自己都未曾察觉的敬畏，“根据卡伽亚马的记忆，那个落羽，甚至连脚步都没有移动过。他只是站在那里，用一种……我们无法理解的力量，将诅咒和恶魔一同抹除了。”
“那种感觉……”乌鲁蒂亚深吸一口气，似乎在回忆那股令她灵魂战栗的压迫感，“就像是……在捏碎一个泡沫。”
捏碎一个泡沫。
这句话如同最后的一盆冰水，从头浇到脚，将普雷希特和约瑟刚刚燃起的熊熊战意，瞬间浇得只剩下冰冷的余烬和深入骨髓的寒意。
普雷希特缓缓坐回了椅子上，那原本挺直的腰背，第一次显得有些佝偻。他伸出颤抖的手，从怀里摸出一支陈旧的烟斗，想要点燃，却发现手指根本不听使唤，连火绒都擦不着。
“一招……”他喃喃自语，眼神变得空洞而迷茫，“布鲁诺特说他是站着被击败的……我以为那是夸张。现在看来，他连夸张都算不上……那是事实。”
他抬起头，看向乌鲁蒂亚，浑浊的眼中再也没有了之前的算计与贪婪，只剩下一种近乎绝望的困惑。
“乌鲁蒂亚，你告诉我……我们一直在研究的魔法，追求的极致力量，难道从一开始，就和他不在一个次元上吗？”
约瑟已经瘫坐在椅子上，手里还捏着破碎的酒杯残骸，呆呆地看着前方，仿佛灵魂出窍。
大殿内再次陷入沉默，但这沉默比之前的震怒更加压抑，更加令人窒息。
良久，普雷希特长长地吐出一口浊气，那口气仿佛抽干了他所有的精气神。他重新振作起精神，虽然脸色依旧难看，但眼神中却恢复了属于一代枭雄的冷酷与理智。
“看来，正面冲突的计划，要无限期押后了。”
他站起身，走到石桌前，将那张标注着妖精尾巴位置的地图一把抓起，撕成了碎片。
“约瑟，原本打算借你幽鬼支配者之手，消耗掉那个小子的体力和底牌，再由我恶魔心脏出手收割。现在看来……”
普雷希特冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“那个落羽，根本不是靠人海战术或者公会战争能消耗的。他是一个变数，一个完全脱离我们认知体系的异常存在。”
“那我们怎么办？”约瑟有些失魂落魄地问，“难道就这样放过妖精尾巴？”
“当然不。”普雷希特的声音变得异常坚定，甚至带着一丝疯狂的执着，“越是无法理解的力量，我越是要得到它，或者是……毁掉它！”
他猛地一拍桌子，桌上的烛台剧烈晃动。
“传令下去！”
“第一，暂停对幽鬼支配者的支援，告诉约瑟，等我的通知。”
“第二，通过巴拉姆联盟的所有暗网渠道，发布SSS级悬赏任务！”
“任务内容——不需要杀死那个叫落羽的男人。只需要有人在野外与他遭遇，并逼他动用哪怕一种新的、未知的战斗方式，哪怕只是让他移动一步，或者让他拔出武器，甚至是让他露出一丝惊讶的表情。”
“情报！我要关于他的一切情报！战斗习惯、反应速度、情绪波动、力量阈值……哪怕是他在吃饭时用的什么餐具，我都要知道！”
“赏金——一亿杰尔！”
普雷希特报出这个数字时，连旁边的乌鲁蒂亚都微微动容。一亿杰尔，这已经是足以买下一个小型公会的天文数字了。
“另外，”普雷希特看向乌鲁蒂亚，眼神深邃，“你继续关注妖精尾巴的动态。尤其是那个落羽，他既然喜欢接任务，那就让他多接。每一次任务，都是他暴露弱点的机会。”
“我们要做的，不是硬碰硬，而是像观察显微镜下的细菌一样，一点点分析他，解剖他，直到找到那唯一的、能够杀死他的缝隙！”
说完这番话，普雷希特重新坐回高背椅，整个人仿佛苍老了几十岁，但那双眼睛却燃烧着更加