里屋的纸障门被拉开，光线从里面涌出来，沿着地板蔓延，把整间屋子的轮廓一点点从黑暗中拽出来。
几盏灯在墙壁和榻榻米上投下温暖而稳定的光影。
夏川把手里的剑收回到伞柄的暗槽里，咔嗒一声归位。
桐油纸上的裂口只伤到了外层，重新用油纸糊一下就行，夏川把伞重新合拢，看起来又是一把普通的黑色大伞。
夏川把伞斜靠在肩前，笑着对面前这人说道：“起来吧，跪着说话多累，咱们毕竟一起并肩战斗过，是老朋友了。”
虽然身前跪着的那人黑衣黑裤，黑布蒙面，只露出一双眼睛，但夏川还是凭着自身优秀的记忆力，认出了此人是谁。
此人正是曾经和夏川、近藤他们一起在江户对付过鬼冢一族的那个小孩哥，当时多亏了他及时赶到，成了压死鬼冢一族的最后稻草。
一年多过去了，这小子眉眼间比当年多了一层锐利，但终究还是个孩子，嘴上的绒毛都还没长开呢，比夏川的徒弟睦仁也大不了多少。
“青木君您还记得我啊。”见对方认出了自己，这人换了个更亲近的称呼。
夏川笑道：“你当时连个名字都没留就走了。今天总该告诉我了吧？“
“在下名为四乃森苍紫。”
苍紫？
夏川握着伞柄的手指微微停了一下。
这个名字他听过。
苍紫不就是《浪客剑心》里御庭番众的首领吗？
但眼前这个半大少年，跟原作里那个沉默冷厉的苍紫实在对不上号。
不过转念一想也正常，时间线还早，这个小孩哥现在还不是御庭番众的首领，甚至可能还没正式接手那个位置。
夏川没有把心里的这些念头露出来。
他点了点头，表示自己记住了，然后转头看向里屋，看向刚才那只苦无飞出来的方向。
纸障门完全拉开之后，夏川看清了屋里的情形。
胧雀穿着浅紫色和服靠窗坐着，手里握着一只空茶杯，左边是师父阿市，右边是师兄宇水。
雾尾坐的要稍微靠前一些，手里还抓着一只漆黑的苦无，很显然刚才那支就是从她手里手里射出来的。
“阿市老爷子好久不见啊。”
夏川笑着和阿市打了个招呼，他早就知道阿市和胧雀的师兄宇水跟着胧雀一起回了京都。
阿市老头的眼睛看不到，听到了夏川的声音，他朝这个方向侧了侧头。
“真是难得啊，青木局长还记得我这个瞎老头。”
夏川道：“老爷子您这是哪里话，我还跟您学过按摩呢，怎么能把您给忘了呢，再说了您还是胧雀的师父呢。”
因为有师傅和师兄在场，夏川不好直接和胧雀发脾气，他只是无奈的对胧雀说道：“我说，你们要切磋直接说不就行了，搞什么突然袭击！”
别人听不出，但胧雀却听出了他语气里的不痛快。
她放下茶杯张了张嘴想解释，这时雾尾伸手拦住了她：“这事和瞎子没关系，是我的主意。”
她指着苍紫说道：“这小子说，突然袭击才能试出你的真本事，所以我才安排了这件事。小子，你现在知道人家的厉害了？”
苍紫道：“盛名之下无虚士。青木先生现在的剑术，跟当初在江户时判若两人。青木先生，今晚的事情，是我不对，请您原谅。”
“行了行了，别争着背锅了。”
夏川心里的怒气消了一些，他问胧雀：“你找我来，不是只为了试试我的实力吧。”
“今晚有个人想见你。”
“这么神秘？难道是你姐姐夜王？”
虽然夏川来了这么多次，但他到现在也没见过夜王。
在吉原的传说里，夜王曾经是整个吉原最美的游女，无数人为了能和她见上一面不惜豪掷千金，却连她的面都见不着。
夏川早就对这个吉原第一的女人很好奇了，能免费看看这女人长什么样子，他是很愿意的。
但说要见夜王，他又有了一丝莫名的紧张。
但胧雀却说道：“不只是姐姐，还有一个人。”
“谁？”
胧雀放下茶杯，沉默片刻。
“将军的母亲——天璋院！”
“嘶……”
虽然从西乡那边夏川知道了无夜楼和大奥那边的关系，但今晚“天璋院”要亲自见他，还是让他感到了惊讶。
原来我的“御礼言上，幕府述职”在这儿等着呢。
胧雀道：“我只负责传话。至于要不要见她，你自己决定。”
这是夏川和胧雀一向的相处方式，一旦涉及到这些东西，他们谁也不会替谁做出决定。