四字铮铮，砸入修罗场般肃杀的演武场，宛若四块寒石轰然撞裂冰封，沉沉震彻全场。
细碎的议论声自四面八方汹涌而起，看台之上，观者无不骚动，人心惶惶。
观礼席最前排，权中纳言鹰司辅熙执杯的手臂骤然僵在半空，动作戛然而止。
“荒唐。御前……御前见血，这如何使得？”
近卫忠熙缓缓开口说道：“已经见过血了，前两场就已经有血溅在雪上了，男人血和女人血，都是红的。真刀还是木刀，也不会有什么区别？”
鹰司张了张嘴，没有接话。
后排，二条齐敬站了起来，骨瘦如柴的身躯像一根削尖的竹竿，撑在羽织里，撑得衣料都在发紧。
他的眼睛很小，但亮，像两粒烧红的炭。
“好，用真刀才配的上此等对决。”
“二条大人，这是要见血的，这……”旁侧有人慌忙出言劝阻。
“见血才好。”
二条齐敬打断了他，声音不大，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
“若要看木棍厮打，倒不如去往戏楼，观赏唐犬权兵卫的杂耍戏乐。”
满场寂然，无人再敢多言，都知道二条齐敬素来嗜武成痴，性情刚烈急躁。
早在这场御前试合开端之前，他便屡次上书，力主以真剑对决。
观战高台之上，松平容保眉头紧锁，神色错愕茫然。
“什么情况啊，夏川他们两个怎么要换真剑了？”
他身边的神保内藏助宽慰道：“容保公，你放心吧，夏川一般不会做没有把握的事情，我相信他一定能赢的。”
松平容保面露诧异，侧目看向对方：“内藏助，你以前对夏川好像没什么好印象啊，这段时间怎么了，你对他的态度改观怎么那么大？”
神保内藏助神色一僵，只好说道：“这不都是为了朝廷吗？”
他总不能说是因为自己被夏川拉上了贼船。
为了把松平容保留下来，他这段时间正在帮夏川物色好目标吧。
雪越下越大。
大片大片的雪花从铅灰色的天幕上砸下来，落在白砂上，落在幕幔上，落在观礼席公卿们的肩头上。
无人抬手拂去落雪，所有人的目光都钉在演武场中央。
这一刻御前试合的性质已经彻底变了。
刀剑本就无眼，一旦换上真剑，便等于默许了厮杀，伤亡已然在所难免。
无论是柳生一族还是千叶一家，此刻心都揪到了嗓子眼。
礼仪官很快准备了两把崭新的真刀。
夏川拔刀出来看了看成色，刀刃在雪光下泛着冷白色的光。
幕府这次也算是下了血本。
为了不出现刀被砍断的情况，竟然提供了两把达到业物等级的好刀。
夏川眉眼弯弯，唇角噙着浅淡笑意。
“庄田君，你现在后悔，放下刀就此认输还来得及。”
庄田万次郎冷笑道：“现在还说这些，青木君不觉得已经太晚了吗？既然已经走到这一步了，那就不要再装了，拔刀吧，我们即分胜负，也决生死。”
万次郎摆出了八相的起手式，身姿沉凝如山，气场厚重沉稳。
漫天落雪落在他身上，转瞬便被凛冽“势”得粉碎。
负责裁判工作的礼仪官还没有退回到场边，他骤然被一股彻骨寒意包裹。
那不是风雪带来的严寒，而是源自骨髓深处的森冷。四肢百骸骤然沉重僵硬，仿佛有无形之手沉沉压在肩头。
四周的空气仿佛被抽空。
夏川没有摆架势，但他背后的空气变得扭曲，像是夏日路面上的热浪。
那股扭曲慢慢聚拢，形成一个清晰的、巨大的、低伏的凶虎轮廓。
他不准备给对方任何机会。
这场御前试合一输一赢，他这一场就算是赢了，也不足以展现，北辰一刀流压倒性的优势。
所以他最后这一场要足够震撼，要以绝对实力，让在场所有人亲眼见证。
不过对手庄田万次郎也不是泥捏的。
作为柳生四天王之首的庄田家第一高手，万次郎绝对是这三个登场的人里剑术最强的，也是实战经验最为丰富的。
柳生新阴流武学，循序渐进分为燕飞、天狗抄、参学、九法、无刀取五大境界。
柳生宗光属于标准的参学阶段。
柳生知也比他还要强，处于九法。
而庄田万次郎，已经登临柳生新阴流的终极境界——无刀取。
“活人剑”与“无刀取”，乃是柳生新阴流立派的根基，更是其区别于其余新阴流派的核心根本。