李自成盯着他，喘着气道：“你说！好好的攻城，怎么打成这副模样？这么多弟兄，竟然拿不下一个缺兵少将的顺天？”
刘宗敏涨红了脸，闷声道：“大王，明军个个红了眼不要命，火器还比咱们猛，弟兄们冲上去根本顶不住末将无能，未能攻下彰义门！”
李自成猛地踹翻案几，茶杯茶壶摔了一地：“这大明都已经穷途末路了，为何就不肯老老实实覆灭？还有方才不少人亲眼所见，那伙追着我们杀的精锐骑兵竟然是凭空出现的！谁能告诉我这到底是怎么回事？难道朱由检真得了朱家先祖庇佑？”
帐中一时无人敢言，也没人知晓缘由。所有人都低着头，连大气都不敢喘。
过了许久，宋献策才小心翼翼开口：“大王，依臣之见，京城中定然藏着我们未知的变故。不如先退兵三十里，再派细作进城打探清楚，再做打算不迟。”
“退兵？”李自成冷笑一声，“我们都打到顺天府下了，此时退兵，传出去岂不让天下人笑掉大牙？况且我们一路征战，后勤全靠就地筹措，再耗下去粮草也撑不住！现在退，就是自掘坟墓！”
刘宗敏猛地抬头，握拳高声道：“大王说得对！大不了明日我亲自带队攻城，我就不信，拼上这条命，还拿不下一个内城！”
“不妥。”宋献策连忙摇头，“今日对方已显实力，再硬拼只是徒增伤亡。我们虽然进攻受挫，但主力尚存，不如先派人与城中谈判。就说只要朱由检愿意禅位，可保他富贵；若开城投降，我们也秋毫无犯。看看他们如何回应，也好趁机探探城中底细。”
李自成沉默伫立半晌。
退不得，进则代价惨重；城墙上堆积如山的银钱、城外凭空出现的骑兵、祖宗显灵的传言，像根刺扎在他心里，拔不掉也咽不下。
良久，他缓缓开口，声音沙哑得厉害：“好，就按你说的办。派使者进城，我倒要看看，这皇城里到底藏着什么鬼！”
使者快马加鞭赶到城下，扯著嗓子喊出李自成的谈判条件。
守城将士不敢耽搁，连忙层层报进宫去。
此时的朱元璋已清理了一大批官员，原本拥挤的太和殿此时竟然显得空荡荡的。
接到禀报后，朱元璋坐在龙椅上，捋著胡子哈哈大笑：“李自成这小子，打输了才想起谈判，早干什么去了？”
旁边的李善长站出来，拱手道：“上位，李自成是打了败仗心里没底，想借谈判探我们虚实。依臣看，不如直接放使者进来，让他看看我们的底气，让他回去给李自成带话，直接断了李自成的念想。”
朱元璋点头道：“善长说得对。开门放使者进来，咱倒要看看李自成想耍什么花样。”
没多大功夫，李自成的使者被领进太和殿。
这使者也是闯军中见过世面的人，可进殿一看，龙椅旁竟站着好几个身着龙袍的人；殿下的文臣武将虽然数量好像不太对，但他们一个个精气神十足，哪有半分亡国之臣的模样？
他心里咯噔一下，硬著头皮将李自成的条件说了一遍。
不等他说完，朱元璋已一拍龙椅扶手，猛地站起身，声如洪钟：“回去告诉李自成！咱朱家坐了二百七十多年天下，就算现在暂时轮到他说话，但也轮不到他逼咱朱家子孙禅位！他要是识相，立刻解散部众，自缚来降，咱还能留他全尸；不然等咱们整军出城，他连后悔的地方都找不到！对了，回去告诉李自成，咱朱元璋！就在这儿等着他！”
使者被这气势吓得一哆嗦，腿肚子都转了筋，连声应着退了出去。
出宫时眼尖，瞥见宫墙边堆著一箱箱金银珠宝，晃得他眼睛发花。
一路走一路犯嘀咕：都说大明朝穷得底朝天，怎么这儿还堆著这么多银子？
使者灰溜溜回了营寨，把朱元璋的话原原本本复述一遍，又讲了城里看到的情形，末了补道：“大王，城里真有堆得数不清的银子，守城的兵一个个跟吃了豹子胆似的，根本不怕咱们。”
李自成听完，气得再次摔了杯子：“朱元璋？好个明太祖！好个不知死活的朱由检！我不管是真是假！既然你们找死，那我就成全你们！传令下去，明天一早全军分批攻城，不信他能扛住日夜猛攻！只要破城，就算有金山银山又能如何？到时这些钱粮都是我们的！”
第二天一早，大顺军果然再度猛攻。
可这次不等靠近城墙，城上突然喊声大作。
成堆的银子顺着城垛推下来，滚得满地都是。将士们齐声高喊：“放下武器进城，每人五两银子！愿留的当兵吃粮，想走的发路费回乡！”
这话一出，不少本就斗志低迷的大顺兵顿时挪不动脚。