京城将破、大明将亡之际，那些本该抵御叛军的将士，不仅拿不到军饷，甚至连饭都吃不饱！
设身处地想了想，若自己处在那般境地，也绝无可能死守这腐朽不堪的朝廷，怕是早就跟着起义了。
朱棣长长叹了口气，只感觉心灰意冷。生无可恋的瘫坐在一旁的椅子上，抬头望天，不知在思索些什么。
朱元璋同样咬牙切齿：“你要不是咱朱家的种，咱现在就抽死你！”
朱由检无言以对。
朱元璋站起身：“不管怎么说，既然咱们都在这，大明就亡不了！老四，你现在就回去调动兵马，洪武朝的人你都可以调用。”
朱棣也明白大明不能不救，当即应道：“遵命！”
他离开后，朱元璋的目光又落回朱由检身上。
“咱问你，你找百官募捐到底是怎么个情况？”
朱由检恨得咬牙：“全是一群只知吸血的蛀虫！我放下帝王尊严，用尽哀求、摊派、威逼等所有手段，折腾了一个多月，从满朝文武、皇亲国戚手里总共才筹到不足二十万两白银，连调吴三桂关宁铁骑所需百万军饷的零头都不够。
“我告诉他们社稷危在旦夕，希望大臣们念及祖宗社稷之恩，毁家纾难。我甚至承诺，捐款者加官进爵、子孙世袭。我也知道得让皇亲国戚带头，百官才会跟进，所以先把目光放在国丈周奎身上。”
“我先封他为侯，再希望他捐十万两白银做表率，哪知道这老东西当场哭天抢地，说老臣安得多金？，还谎称家里穷得只能吃发霉的米，死活只肯捐一万两！我让他捐两万两，他转头就去找皇后，皇后拿出五千两私房钱给他补捐，结果这老匹夫竟从中扣下两千两，只捐了三千两，最后总共才捐了一万三千两！真是气煞我也！”
朱元璋面色铁青，指著朱由检恨声道：“这样的老匹夫你还留着干什么？就因为他是国丈？你要知道他早准备放弃你、放弃大明了！这种依附皇权才爬到今天的人，留着有什么用？不杀了他抄家以儆效尤？你真是蠢得无可救药！”
朱由检苦着脸解释：“太祖，不是我不想抄家，实在是怕把大臣们逼急了，他们直接投靠叛军。要是这帮人里应外合，大明根本撑不了多久。而且他们大多是清流，想来就算家里有钱粮也不多，我也是实在没办法才想着从他们手里筹钱。”
朱元璋气得炸了：“你个蠢货！就算你不逼他们，难道他们就会真心向着你？那可是从龙之功啊！这种时候都不肯为国出力，你觉得他们能是什么好人？对他们来说，无非就是龙椅上换个人当皇帝，根本不影响他们的荣华富贵！清流？狗屁的清流！算了，这些蛀虫回头咱亲自收拾，你继续说。”
朱由检讷讷道：“眼看自愿捐款行不通，我只能实行硬性摊派，按官职和身份定捐款数额：内阁大学士每人十万两，六部尚书、都御史每人七万两，京堂、翰林每人三到五万两；太监里，首富王之心等捐十万两，普通太监数千两不等。对拒不捐款的官员，太监们会在其家门口贴大字报，羞辱他们不忠不义。最后还规定，捐款千两以上者授予锦衣卫千户，五百两以上者授予百户，普通百姓捐款也给匾额表彰。”
朱元璋冷笑一声：“卖官鬻爵？你可真是下了一手臭棋。咱问你，那些朝中大员最后都捐了多少？”
朱由检低头嗫嚅：“内阁首辅魏藻德捐了五百两，前内阁首辅陈演说自己没钱，一分没捐；王之心捐了一万两，成国公朱纯臣也说没钱，没捐。其他官员更过分，纷纷穿着打补丁的朝服上朝，把锅碗瓢盆拿到大街上叫卖，还在豪宅门上贴此房急售的告示，集体装作家道中落，大多数只捐了几十几百两，纯属敷衍。”
“呵呵呵。”朱元璋脸色冰冷，“这是拿咱们朱家的皇帝当傻子糊弄啊！朱由检，你不是说朝中大臣多是清流吗？林小子，你来告诉他，李自成进京后搜刮出了多少白银！”
朱由检将目光投向林清泉此刻神经紧绷，生怕听到任何足以让他崩溃的消息。
他无奈地对王承恩说：“你先扶稳他，我怕他待会儿气晕过去。”
朱由检和王承恩顿时意识到事情非同小可，王承恩连忙上前，小心翼翼地扶住朱由检。
林清泉沉声道：“城破之后，李自成命刘宗敏对明朝官员严刑拷饷。那些曾在你面前哭穷的权贵，在酷刑之下交出了巨额财富。国丈周奎被搜出五十三万两白银，珍宝古玩堆满十二间房；内阁首辅魏藻德交出一百多万两；陈演主动献上四万两，却仍难逃一死。大顺军从京城权贵手中共搜刮出约七千万两白银，相当于明朝十年的财政收入。这就是你口中的清流，这就是你以为的他们没钱。”
朱由检脸色瞬间惨白，双腿一软险些跪倒，王承恩急忙托住他的胳膊。只见朱由检嘴唇颤抖，突然一