整个衙门里透着一股子惬意。
大堂内，沈定涛和邢桀正靠在太师椅上。
瞥见顾白跨过门槛，两人眼睛一亮。
邢桀脚尖一勾，将一把木椅滑到顾白跟前，大手用力拍了拍扶手。
“快！大功臣，就等你了！”
顾白撩起下摆落座，目光在两人喜气洋洋的脸上扫过。
“两位师兄一大早就这般高兴，莫非天上掉金元宝了？”
邢桀神秘兮兮地往前凑了凑，眉飞色舞地说道。
“自然是你小子的首功！昨晚苏大人和许大人连夜磨墨，折子上的墨汁都没干，八百里加急就递上去了。”
“而且我从内堂听到了风声，这次端掉洋人军火暗线的功劳，很可能会和你上次在鬼见愁斩杀活尸的功绩并案封赏。上头的意思很明白，要在咱们沪城武人里竖一面金字招牌。这封赏，绝对厚得能砸死人！”
顾白心头一跳。
厚赏，看来这武师技能还能往上拼一拼。
“昨夜抓回来的那些商贩、船夫，还有那个二狗子，撬开嘴了吗？”
沈定涛冷笑一声。
“刑具才上了两轮，便叫唤得像杀猪一样，全都倒干净了。”
“大部分确实是个糊涂鬼。那些运煤的、卖布的，脑子里只认得钱。洋毛子塞了重金买通底层苦力，把那些邪门物件夹带进去的。货已经全部抄没，船扣下晾他们几天，狠狠放一笔罚款，便直接撵滚蛋了。”
沈定涛话锋一转，神情严肃。
“至于张家那些披麻戴孝的孝子贤孙……勾结外匪，运送邪物，秋后问斩，一个不留。”
顾白暗自点头。
张家那帮渣滓，死有余辜。
邢桀在一旁抓起一把瓜子磕着。
“不过那个二狗子嘛，倒是有几分意思。海爷可是条老狐狸，一咬定二狗子是被猪油蒙了心，受了洋人蒙蔽。天刚蒙蒙亮，海爷就派人抬着几大箱子鹰洋，外加一份按了红手印的良民证，直接堵了衙门大门来捞人。”
顾白眉头微挑。
“结果如何？”
“八十杀威棒，打得皮开肉绽，家产全部罚没。”
“但这狗命，算是硬生生保下来了。”
顾白手指摩挲着茶杯边缘。
老海这手段，当真是恩威并施，滴水不漏。
打一棒子给个甜枣，底下那帮弟兄看了，只会更加死心塌地卖命。
不过，能借机将张家人收拾掉一批，截断了洋人的暗线，这口恶气也算出了大半。
沈定涛长叹一声身躯靠向椅背。
“别高兴得太早。这次动刀子，砍的不过是张家几个无关痛痒的旁支，根本伤不到他们本家的根基。但这事儿也彻底扒了他们的皮，说明张家内宅里，藏着大鬼。”
沈定涛目光转寒。
“洋毛子这次吃了大亏，这群饿狼绝不可能就此收手，必定还会踅摸别的阴沟暗道。咱们都得把眼珠子瞪圆了，死死盯着。”
……
日头偏西。
江风裹挟着水汽与汗臭味，在码头上空肆意冲撞。
顾白双手抱胸，立在栈桥的高处。
下方，数十名兵丁正粗暴地撬开一只只木箱，挨个查验过往商船的货物。
突然，一阵冷风掠过后颈。
一只纸蝴蝶逆着江风，摇摇晃晃地飘落。
它在半空中诡异地盘旋了半圈，轻巧地停在了顾白的肩头。
纸蝴蝶微微振动着翅膀，周同业焦急的声音从里面传出。
“小白，出天大的事了。”
顾白瞳孔骤然收缩，原本搭在手臂上的手指抠紧了官服。
“元山、青山……龙脉被斩断了。整整三个阵眼，被他们彻底毁了！”
顾白呼吸一滞。
洋毛子竟这么快！
他本以为昨夜江面上的茶壶案，能狠狠剁掉洋人伸过来的爪子，最少也能争取几个月的喘息。
谁能想到，这帮畜生玩的是明修栈道暗度陈仓的把戏！
水路的暗线被扣死了，山里的动作却没停下！
周同业的声音继续焦灼地喊道。
“今夜立刻回府。阵眼一破，地气倒灌外泄，法子已经压不住了。师父发了话，今晚有定生死的大事相商。”
话音刚落，那只惨白的纸蝴蝶瞬间化作一滩灰烬，随风扬进江水里。
顾白定定地望着滚滚东流的浦江水，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这世道，正在崩塌。
如果没有足够的力量，在这乱世里多喘一口气都是奢望！
必须加快速度，强行冲开化劲的门