行转到东京某家空壳公司的贷款，在银行内部审计上是合规的，但如果被媒体挖出来那家空壳公司曾经跟某个被通缉的极道头目有过短暂的合作关系，那就不是合规不合规的问题了，是舆论杀人的问题。

    这种连带风险在幕后的时候可以慢慢消化，但一旦站到台前，任何一根线头都可能是致命伤。

    我需要一个跟我没有任何公开关系的人来替我处理这些事——跟我没有资金往来，跟我没有业务交集，在任何一个公开数据库里都找不到他的名字跟我出现在同一页纸上。”

    她说到最后一句时抬起头，视线越过床头柜上那杯已经凉了大半的煎茶，落在衣柜门把手上挂着的那条墨绿色真丝长裙上。

    裙子在床头灯下泛着很柔的光。

    龙崎真安静地听着，手指在吧台边缘慢慢敲着。

    他知道玲子说的每一个字都是对的。

    站在台前和站在幕后不是同一个性质。

    九条玲子替九条正宗处理脏活的时候，她的名字从来不会出现在任何公开文件里，所有的联络都通过吉冈或赤鬼众这种中间层进行。

    就算中间层被人顺着线索查到，也只会查到吉冈和花山院家的雇佣关系，而吉冈是九条正宗的秘书——这就够把“幕后操纵选举”的嫌疑扣给九条正宗本人。

    但如果她自己站上演讲台，这一切就全变了。

    她不能再跟任何灰色组织有任何形式的直接或间接联系。

    她也需要一层新的、跟她从未有过任何公开往来的中间层来顶替吉冈那批人的位置。

    而这个中间层不能是属于花山院家的，不能是属于九条家的，甚至不能是之前替她做过任何事的任何一个人。

    必须是全新的、跟她从未有过任何公开关联的、但是在关键时刻又能信得过的力量。

    而这恰好也是龙崎真想要的。

    不是凑巧，是他从一开始就打算把两个人的利益绑在同一条绳子上。

    真龙会在东京需要官场庇护，九条玲子竞选议员需要干脏活的人——这两件事放在一起就拼成了一块完整的拼图。

    她需要他，他也需要她。

    而且这种互相需要不是建立在承诺或交情上的，是建立在对方都知道一旦拆了这根绳子两个人都会同时掉进更深的水里。

    承诺可以被反悔，交情可以被消磨，但一根两个人同时踩在上面才能保持平衡的绳子，没有人会先松脚。

    “这些事，我想我可以代劳。”

    他说这句话的时候语调很轻松，像是在主动揽下一个不太麻烦的差事。

    但他把烟按进烟灰缸里的动作比平时多用了半分力，火星在陶土底部被碾了好几下才完全熄灭。

    九条玲子没有立刻接话。

    她把手机换到另一侧耳旁，声音里多了一层极淡的审视——不是在质疑他的能力，是在确认他知不知道他刚才主动揽下的这包东西有多重。

    “你？

    我怎么知道你有这个能力。

    洗名单、灭口、制造不在场证明、让某个关键证人明天一早忽然改变口供——你知道从哪里入手吗。

    你有自己的情报网吗。

    你有能直接联系到区役所户籍存档和警视厅内部报告的人吗。”

    龙崎真笑了笑，把烟叼在嘴里，空出手拿起吧台上那杯户梶刚给他换的温水，喝了一口。

    水已经凉了大半，但喝下去的时候喉咙里还是有一股很淡的甘甜——大概是户梶往水里加了片柠檬。

    他把杯子放下，对着话筒开口，语调还是那种不紧不慢的节奏，但特意在某几个字上放慢了半拍，像是在把一张藏了很久的名片终于放到桌面上。

    “夫人还跟我装糊涂。”

    他停了一下，用手指把烟从嘴边拿下来，对着话筒慢慢吐出一口烟雾。

    烟雾在霓虹灯下翻卷着上升，被头顶那排射灯切成一层一层的淡蓝色薄片。

    “我想你现在应该知道什么是真龙会了吧。”