换届是扶持新人最好的窗口期——旧议员要在选区和各种公共场合之间疲于奔命，选情一旦胶着就很难分心；而新面孔只要包装得当、资金充裕、背后有足够分量的推荐，在这个阶段很容易打出声势。
但问题是，扶持谁。
花山院家这一代只有她一个女儿，没有兄弟，没有堂亲在东京从政。
她父亲生前在京都大学有几个得意门生，可惜大多留在关西，没有一个愿意来东京冒险。
“自己人？”
她把这个词重复了一遍，像是从龙崎真嘴里借过来放在舌尖上试了试它的重量，然后发现它比她预想的更沉。
龙崎真在电话那头用指尖轻轻敲着吧台边缘，动作不快，节奏和他说这句话时的语调一样稳。
九条正宗这些年做的事情，不只是出轨，不只是养私生女。
他出轨的后果不只是对妻子的不忠，更是对妻家的背叛。
他在财务省当了副大臣之后就渐渐觉得自己翅膀硬了，替花山院家办事越来越拖沓。
上个月花山院家旗下银行有一笔新金融产品的审批卡在财务省，按惯例他只需要让秘书打个电话给金融厅的担当课长，审批周期就能缩短好几天。
但他拖了将近两周才回电话，回的时候说最近太忙，没顾上。
类似的小摩擦在过去几年里频繁出现，越来越多。
与之同时，他和另一家银行——三和银行——的高层走得越来越近。
这件事花山院家的几个老人在董事会纪要里都提过，只是还没有当面跟玲子说。
花山院家对九条正宗的依赖太久了，久到已经忘了该怎么换人。
现在如果不趁换届之前把他按住，等新一轮选举结束，他只会更不把花山院家放在眼里。
而龙崎真说到这一步时把烟按进烟灰缸里，往前倾了倾身体，对着话筒把话推到了最核心的位置。
“九条正宗背叛了你，你们的婚姻早就是挂在墙上的一张旧照片——看着还在，实质已经没了。
花山院家在东京不算差，但要走到最上层，只靠一个越来越不听话的九条正宗是不够的。
现在正好是换届，你手里有资金，有人脉，有安置学生的系统，这些都是竞选最核心的资源。
与其继续扶一个越来越不好控制的人，不如换一个自己能完全信任的人上去。
你觉得呢。”
九条玲子沉默了。
她靠在床头，床头灯的暖光落在膝盖上，把被子上的褶皱照得很清楚。
不管龙崎真是从哪里打听来的消息，是吉冈还是他自己查到的，都不重要。
重要的是他说的每一件事都是真的。
九条正宗这些年虽然还是会替花山院家做事，但每一次都像是在讨价还价——以前他接到电话当天就会安排，现在他会在电话里说最近比较忙，等几天再说。
以前他从不提回报，现在他偶尔会提到其他银行的合作条件，好像在暗示她应该加码。
她曾经把这些当作无关紧要的变化，以为他只是年纪大了、事情多了、精力不够了。
但龙崎真说得更直白——这不是精力不够，是他在重新算账。
他把花山院家从“自己人”挪到了“合作伙伴”，又准备把“合作伙伴”再挪到“选项之一”。
等到他有了足够的其他选项，他大概就会把花山院家从名单上直接划掉。
她想了想龙崎真的话，忽然好像知道他想说什么了——他在绕了这么大一个圈子之后，大概是想让她扶他自己当议员。
这个推测合情合理。
议员的位置可以豁免很多事情，能让她丈夫投鼠忌器。
而且龙崎真有这个条件——他是劫机事件的英雄，虽然媒体被压着没有放出名字，但只要重新把这件事推上舆论，造势的起点就有了；他在户亚留也有根基，有社会组织愿意替他站台；他在真龙会有几千名直接成员，每一个成员背后都是几张选票。
她越想越觉得这个推测是对的。
于是她开口，语调带着一丝试探，也带着一点几乎不易察觉的兴奋，那是她在慈善晚宴上嗅到某个新项目苗头时习惯性的反应。
“难道你想让我帮你当议员？”
她暂停了一下，思索道，“这并不是不行。
不过你在东京根基太浅，可能需要从头开始造势。
但你在劫机事件里救过一架飞机，这个英雄身份如果利用得好，可以省掉好几个月的前期宣传。”
龙崎真听完，哈哈大笑起来。
不是那种敷衍的、点到为止的笑，是真正被逗乐了的、从胸腔深处往上翻涌的笑，笑完之后用手背擦了一下眼角。
“夫人的想象力还真是丰富。