“为什么他们都想要一个男孩？”虞清君坐着，由沁儿为她取下那顶沉甸甸的宝冠，她望向曼娘的眼里纯净如水，现在她不是神女，单纯是个小女儿了。
“明明女子也很好啊，她们温柔和善，吃苦耐劳，秀外慧中，更有甚者，才思敏捷，学识渊博，就像曼娘一样，像沁儿一样。”虞清君把摘下的簪子用帕子擦拭干净，端端正正地摆在妆奁里。
沁儿得到夸奖，毫不掩饰地咯咯笑出声，而曼娘却像是回想起了什么往事，望着地面，出了神。
“女子生育，就像那花田里的花土，孕育出光彩夺目的鲜花，才有了家，才有了国，这是多么神圣的力量啊。”
曼娘望着清君，慈爱里又有一丝悲悯，她欲言又止，直到沁儿完工离去，才慢慢开口。
“囡囡，你想不想听听我的故事。”
曼娘的故事？如此温柔可亲、强大坚韧的曼娘，也会有故事吗？
清君靠在曼娘的肩头，两只手挽着她的胳膊，将整个身子紧紧贴在曼娘身上。
“那时，我大概和你一个年岁……”
曼娘，原是江南嘉禾柳氏嫡长女，名唤秋朝——金风玉露，凤鸣朝阳，柳秋朝。
柳氏一族，世代学医，待到柳秋朝之父柳浩鹏一代时，更是杏林满春，名盛江南。
秋朝自幼随父亲学习药理，展现出惊人的天赋，三岁之时，大半药材的特性和功效已然烂熟于心。她是在药材罐子里出生的，在药材堆里打着滚长大的，她好像这辈子注定就要成为一个医者。
父亲在诊堂坐诊时，小小的秋朝就端一个小板凳坐在父亲身旁，竖起两只小耳朵听父亲问诊，她时而向父亲推荐用药，时而向父亲讨教不熟悉的药方，每当这时，柳父就会伸出他温热的手掌摸摸女儿的小脑袋，露出满脸慈爱。
“真不愧是我柳家的女儿啊！”
所有的夸赞里，柳秋朝最偏爱这一句。
在小秋朝的心里，医术不仅代表着救死扶伤，悬壶济世，还有受人尊敬，柳氏荣光，对医术的热忱和天赋，更是她引以为傲之物。
待她及笄礼那日，更是近乎半城的百姓都来到柳园为她送来祝贺，一来他们都曾受过柳氏的恩惠，二来自然是相信，这个天赋异禀的神童，必然会在不远的将来大有作为。
即使是到了今日，她也忘不了那日华丽的钗冠，还有那堆满了整间屋子的祝礼。
柳氏的医术之所以名满江南，得益于柳氏秘学。除了常见的病症，柳氏一族钻研疫病，秋朝的太祖将祖上的经验总结，耗费十载著成了《柳氏秘学》。
疫病现世，在其他各家还在着急忙慌时，柳氏已然能初步控制疫病的症状了。因此，为保柳氏一族荣光，柳氏有家训，悬壶济世，治病救人，但秘学不可外传，凡是嫁入柳氏之妇，或外姓拜入柳氏之弟子，必改姓为柳。
柳氏弟子芸芸，柳秋朝更是其中数一数二的天才，年轻气盛，风光无限，无人不高看她一眼。而她的梦想，是把柳氏的医术带出江南，让柳氏的荣光遍布世界。
现在回想起来，那天来得突然，如同当头一棒，打得柳秋朝晕头转向。
“秋朝，这堂课你不必学了，先去你母亲那吧。”
柳秋朝被父亲赶出学堂时，懵得脑子一片空白，因为自这堂课起，父亲要详解《柳氏秘学》，秋朝早早就开始期待，提早了三天特意求父亲开个后门，帮她留个前座。
可现在，她却被赶了出来？
那天，柳秋朝在院子里站了整整一个时辰，暑气逼人，直到晕倒，她才被下人扶进屋里。不是孩子脾气发作，是柳秋朝想不明白，作为父亲最为看重的弟子，有朝一日，她竟被赶出了学堂，甚至当着一众弟子的面，甚至没有一个理由……
那紧闭的门窗，就像是提防她似的，柳秋朝有些眼红，但她的自尊，她的骄傲，不允许她落泪。
那晚，父亲和母亲一起到了柳秋朝的屋里，与她讲了许多，她好像现在还记得那晚的烛火是怎样燃完的。
“秋朝，我们都知道，你是个懂事的孩子，不仅懂事，还天赋异禀，我和你母亲都相信你以后必成大器。”柳浩鹏缓缓开口，而柳母翠云只是微皱眉头，望着女儿出神，她的眼里有烛光摇摇，泪花泛滥。
“这事，我们也不瞒你，前日，知州长子请了媒人上门提亲，媒人说那户人家在所有适婚女子里挑了好久，最终看上了你，我们也见过那孩子了，品貌端正，才学过人，族中长辈也商量过，都认为此人确是良配。”
懂了父亲的意思，柳秋朝撇过了脑袋，此前，她只想过如何学好医术，如何光耀门楣，她以为自己会在父亲母亲身边一辈子，做这嘉禾城里最风光霁月的人物。
现在，父亲却同她安排婚事，要把她从这个家里推出去。
不可理喻……
“