魏无羡深深地看了萧烬一眼，不再多言。他转身走向密室深处的一面石壁，按动机关，一道暗门悄然滑开。
“陛下，前路艰难，好自为之。”
说完，他闪身而入，暗门随之关闭，仿佛从未出现过。
整个石室，只剩下萧烬一人。
他站在原地，久久未动。脑海中反复回响着魏无羡最后那句话。
“不辜负她……”
是啊，不辜负她。
沈知微用她的生命，为他砸碎了命运的枷锁，将一个“自由”却无比凶险的天下，交到了他的手上。
她没有选择用他的死亡换取太平，而是选择相信他，相信他能用自己的方式，创造出没有献祭的、真正的盛世。
这份信任，何其沉重，又何其……滚烫。
萧烬缓缓地、缓缓地抬起手，似乎想触摸什么。最终，他的手停在了半空中，然后，紧紧地攥成了拳。
那双刚刚因思念与绝望而布满血丝的眸子，此刻，却燃起了比养心殿那场大火还要炽烈、还要疯狂的火焰。
那火焰里，有滔天的恨意，有无尽的爱意，更有……向整个世界宣战的决绝。
他猛地转身，大步流星地走出了这间即将坍塌的密室。
外界的阳光，透过弥漫的烟尘，显得昏黄而压抑。远方，是百姓恐慌的尖叫和房屋倒塌的闷响。
但这一切，都无法再撼动他分毫。
天命？天道？法则？
去他的！
既然这所谓的“神明”指定了他为帝，却又要他献祭而死。
既然所谓的“太平”，需要用他最爱的人的生命来交换。
那么，他便要做这个乱世里，唯一一位不信神、不畏天的帝王。
这漫天神佛若要降罪，他便一剑斩断这天梯！
这天地怨气若要噬主，他便以血肉为盾，护她身之所系之人，承她心之所念之国！
他要让这天下知道。
没有了“天道之契”，没有了“献祭之城”，他萧烬，照样能定国安邦，开创万世太平！
这，才是他萧烬，对他那位来自异世界的姑娘，最郑重、也最狂傲的……交代。养心殿内，死一样的寂静。
魏无羡离开后，殿中仿佛连空气都凝固了。宫人们早已被遣散在外，偌大的宫殿，只剩下龙床上沉睡的女子，和站在床边如一尊沉雕像的男人。
萧烬的目光落在沈知微苍然的睡颜上，她的眉心即便在昏睡中也微微蹙着，仿佛正承受着某种无形的痛苦。那张总是带着清醒与疏离的脸，此刻脆弱得像一触即碎的琉璃。
“天道之刃……献祭之城……”
他低声念着这八个字，每一个字都像是一枚烧红的烙铁，烫在他的心上。原来，她从他生命中出现的那一刻起，就是一枚被天道选定的棋子，一把注定要刺入他心脏的利刃。她所有看似恶毒的行径，所有破坏他霸业的举动，都只是为了完成那个最终极的任务——在他功成名就、登临九五之时，亲手了结他的性命，以帝王之血，平息乱世怨气。
何其残忍，何其荒谬！
所谓的太平盛世，竟要以他心爱之人的手，染满他的鲜血为代价。那所谓的“天命”，不过是一场精心布置的骗局，一场以天下为赌注，以他们两人为祭品的宏大献祭。
直到此刻，萧烬才彻底明白，为何每一次沈知微的“陷害”，都在冥冥之中推了他一把。那并非命运的偶然，而是“天道”布下的铁笼，每一条看似通往成功的路，最终都通向同一个死亡的结局。
而他，这只笼中困兽，一直以为自己掌控着一切，却不知自己早已是砧板上的鱼肉，连他爱上她，亦是这棋局中既定的一环。因为只有最深刻的爱意，才能铸成最锋利的刃，才能让她在刺出那一剑时，承受最极致的痛苦，从而平息最大化的怨气。
好一个“天道之契”！
萧烬缓缓闭上眼，再睁开时，那双深邃的眸子里，所有的震惊、愤怒、与悲痛都已沉淀殆尽，只剩下一种焚尽八荒的决绝与疯狂。
他绝不容许！
绝不容许这场骗局走到最后一步。
他俯下身，动作轻柔得像是怕惊扰了她的梦境。他拨开她颊边的一缕碎发，温热的指尖轻轻触碰着她冰凉的肌肤。他的唇，凑到她的耳畔，温热的呼吸尽数喷洒在她敏感的耳廓上。
他用一种近乎呢喃，却又无比清晰的声音，将自己的心跳与决心，一字一句地，揉碎在她的灵魂深处。
“知微，你听着。”
“孤不做什么天命之子，也不当什么太平盛世的祭品。这天下，这万民，这所谓的千秋功业，若付出的代价是你，那它们便一文不值。”
他的声音里带着蛊惑人心的魔力，像是在对她