而这一切，远在江心一艘战船上的沈知微和萧烬，还无从知晓。他们只知道，前路漫漫，风波正起。
而他们身后，一张因愤怒与不甘织就的大网，正悄然张来。
东宫，紫宸殿。
殿内死寂，连一根针掉落在地的声音都清晰可闻。空气中弥漫着沉闷的香火味，混杂着一种山雨欲来的压抑气息，让侍立在殿内的宫人和太监们个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
太子萧誉高踞在御座之上，一身玄色蟒袍，面沉如水。他身前的紫檀木案几上，茶早已凉透，可他连眼皮都未曾抬一下，只是死死地盯着殿中央跪着的那个人。
那是一名一身血污、狼狈不堪的亲卫，正是负责联络码头刺杀行动的指挥官。
“你说，任务失败了？”许久，萧誉才缓缓开口，声音平淡得听不出些许波澜，却比雷霆震怒更令人胆寒。
跪在地上的亲卫身体猛地一颤，头埋得更低，声音因恐惧而嘶哑不堪：“回……回禀殿下，刺杀……彻底失败。烬王……烬王早有防备，我们的人……全军覆没。”
“全军覆没？”萧誉的尾音微微上扬，带着些许诡异的语调。他终于抬起了眼，那双本该温文尔雅的凤目此刻却布满了血丝，里面翻涌着疯狂的怒火与不敢置信的惊疑。“孤给了你三百名死士，金陵码头的布防图，还有烬王登岸的精确时辰。你告诉孤，全军覆没？”
“是！烬王……他似乎早就知道我们的计划。他的人……他的人仿佛从地下钻出来一样，我们的人一动手，就被包围了。而且……而且……”亲卫的声音抖得越来越厉害，几乎不成句。
“而且什么？说！”萧誉猛地一拍案几，上面的茶杯被震得跳起，又“哐当”一声摔在地上，四分五裂。碎片溅起，吓得一旁的老太监一个哆嗦，差点跪倒在地。
“而且还有一股不明势力介入，他们的箭法……非常诡异，实力极强，我们的兄弟……根本无法近身。”亲卫咬着牙，将所看到的一切都说了出来，“属下拼死才逃回来一个，只求殿下……恕罪！”
萧誉没有说话。他的呼吸变得粗重，胸膛剧烈地起伏着。失败的刺杀消息，如同最恶毒的诅咒，将他从登基前的美梦中狠狠拽回了现实。他原以为，这一次必能将萧烬永远地留在江南，让他有来无回，成为一具冰冷的尸体。
可结果呢？
不仅刺杀失败，萧烬毫发无伤，甚至连他最重要的盟友——沈知微，都被萧烬当着天下人的面，如掳获战利品一般，强行带走了。
这已经不是简单的失败。
这是赤裸裸的羞辱！
是打在他太子萧誉脸上，最响亮、最决绝的一记耳光！
“废物！”萧誉终于咆哮出声，他拿起案几上的一只玉玺，用尽全身力气朝那亲卫砸了过去！“孤养着你们这群废物，还有什么用！”
玉玺砸在亲卫的背上，发出一声沉闷的巨响，那亲卫闷哼一声，身子软软地倒了下去，不知是死是活。
可此刻的萧誉已经不在乎了。
他像一头被困在笼中的狂兽，在殿内来回踱步，眼中闪烁着偏执而疯狂的光芒。为什么？为什么会失败？他怀疑过镇国公府，怀疑过楚长歌，甚至怀疑过自己身边的每一个人，他自认为计划天衣无缝，为何萧烬总能化险为夷？
是他的运气太好，还是……自己身边，出了鬼？
想到这里，他的目光骤然变得阴鸷，缓缓扫向殿内那些瑟瑟发抖的宫人太监。那些被他的目光扫到的人，无不面如死灰，以为自己的死期就要到了。
就在这时，一名小太监连滚带爬地跑进殿来，跪在地上，声音抖得不成样子：“殿……殿下！不好了！江南那边……江南那边传来……传来了消息！”
“说！”萧誉几乎是从牙缝里挤出这个字。
“楚……楚长歌……楚家的人……公开宣称，烬王在金陵码头强行掳走的是他们的贵客，是……是楚长歌公子誓死也要保护的人！现在……现在整个江南的士族都炸了锅，说……说您殿下言而无信，拿南方的盟约当儿戏，更是……更是将他们的心上人……当作了可以随意赠送的弃物！”
“什么？！”
萧誉如遭雷击，猛地停住了脚步。他全身的血液仿佛在这一刻凝固了。
楚长歌……把沈知微当成了心上人？
那些江南士族，视沈知微为珍宝？
这个消息，比萧烬没死更让他感到绝望。他原本以为，将沈知微这颗“棋子”送给楚长歌，既是对萧烬的羞辱，也是对楚长歌的拉拢。他怎么也想不到，自己的这个“赏赐”，在江南士族眼中，竟然成了天大的侮辱！
他不仅没能离间萧楚两家，反而亲手将江南那股最强大的势力，彻底推向了萧烬的对立面！
失算！彻头彻尾的