而从水门回归木叶之后，三代退位后，四代接任的流程也越走越快。
木叶隐村，火影大楼顶层会议室。
厚重的木门隔绝了外界的喧嚣，只留下室内一片近乎凝滞的肃穆。
长条会议桌两侧，猿飞日斩端坐主位，烟斗搁在手边，袅袅青烟盘旋而上，模糊了他眼底的深意。
转寝小春与水户门炎两位顾问分列左右，眉头习惯性地微蹙，神情却带着几分轻松。
“那么。”猿飞日斩的声音打破了沉寂，不高，却清淅地敲在每个人心头，“关于第四代火影的提名，诸位可有合适的人选？”
即使大家都心中有数，但该走的流程还必须要走。
沉默只持续了短短几秒。转寝小春清了清嗓子，目光看向在场的两人，最终落在猿飞日斩脸上。
“日斩，既然你已决定退位，提名之事，想必你心中已有定论。我和炎商议过，当前局势下，能稳定人心、凝聚力量、且功勋卓着者————”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，“波风水门，是唯一符合所有条件的人选。”
水户门炎推了推眼镜，说出自己的结论：“水门师承自来也，是火影嫡系，三战表现出众，实力、威望人尽皆知，为人更是深受夫家爱戴————
中他微微一顿，补充道，“我这里也没问题。”
猿飞日斩缓缓点头，脸上看不出太多情绪，仿佛只是在确认一个早已了然于胸的事实。
“水门的能力与功绩，大家有目共睹。他接任四代目，是众望所归，亦是木叶承前启后的关键。”
他用烟斗嗑了磕桌子，“若无其他提名，那么，第四代火影的候选人，就确定为波风水门一人。”
无人应声。空气里只有烟丝燃烧的细微啪声。
转寝小春和水户门炎交换了一个眼神，最终都归于沉默。
这提名，与其说是讨论，不如说是宣告。
猿飞日斩这段时间的工作，他们又不是看不到，就差直接把四代火影的人选整天顶在脑门上了。
他们当然不会在这个时候再去唱反调。
提名尘埃落定的第二天清晨，一份任务卷轴便送到了太一手中。
木叶医院。
太一刚处理完医院送来的一叠加急文档，正揉着有些发胀的太阳穴，暗部忍者便无声无息地出现在他的办公室的窗口，将一份任务卷轴放在他桌上，又如同影子般消失。
展开卷轴，任务内容简洁明了：即刻起，由上忍松下太一，协同一队暗部忍者，护送三代自火影猿飞日斩前往京都。
任务等级：绝密。
“护送三代大人去京都？”
太一眉梢微挑，目光在“绝密”二字上停留片刻。
火影的接任，这流程他自然知晓。
但通常，这等像征意义大于实际意义的“走流程”，只需派遣一名身份足够，如自来也或者顾问这样的高层代表，携带正式文书前往大名府递交，得到大名那象征性的同意即可。
大名府虽贵为火之国名义上的最高权力中枢，但自初代火影千手柱间与大名定下“一国一村”之制起，忍村首领的任命权便牢牢掌握在忍村自己手中。
大名？他敢驳回木叶忍村全体高层意志推举出来的火影吗？除非他想试试自己那点可怜的守护忍，能否挡得住木叶的雷霆之怒。
让三代自火影亲自跑一趟？这规格未免太高了些？
太一指尖轻轻敲击着桌面，一丝疑惑掠过心头。
事出反常必有妖。
不过，他并未深究，嘴角反而勾起一抹玩味的弧度。
原因无它，纲手老师最近是越来越过分了！
自从太一上次楼兰任务回来后，纲手仿佛彻底放飞了自我，医院大小事务、忍者学校的教程、甚至一些需要高层签字的经费申请，全都一股脑地往他这里塞。
美其名曰“锻炼他的能力”，实则就是懒癌晚期，只想喝酒赌钱逍遥自在。
“正好————”太一低声自语，眼中闪过一丝捉狭的光，“也该再次让老师体会一下被文档山淹没的“快乐”了。”
他立刻起身，动作利落地将桌上几份最紧急、最繁琐、涉及大量数据核对和跨部门协调的文档单独挑了出来，摞成厚厚一叠。
然后，他大步流星地走向纲手的院长办公室。
门没锁，推门进去，一股淡淡的酒气混合着消毒水的味道扑面而来。
纲手正毫无形象地瘫在宽大的办公椅里，双脚翘在桌上，手里把玩着一枚骰子，对着窗外明媚的阳光眯着眼，一副百无聊赖的模样。
桌上除了一个空酒杯，干净得能照出人影。