“去，通知志村团藏、转寝小春、水户门炎三位长老前来开会。”
“是！”办公室阴影处，一名暗部显现而出，随即又“嘭”的一声消失不见。
半个小时后，志村团藏、转寝小春、水户门炎先后来到火影办公室，木叶高层F4齐聚，小会正式开始。
“都看看吧！”猿飞日斩把桌上的任务卷轴递给了最近的转寝小春。
随着三人传阅完毕，卷轴重新回到猿飞日斩手中。
办公室中一时陷入了安静，只剩下猿飞日斩吧嗒着烟斗的声音，烟雾在他身边缭绕，很快就屏蔽了他的面容。
良久，猿飞日斩的声音从烟雾中传出：“川之国大名病危的情报，根部为何没有提前预警？还要其他任务小队传回情报后，我才知道这事。
如今川之国二公子已经借助砂隐势力占据上风，这对木叶极为不利。”
志村团藏拄着拐杖，独眼中闪过一丝阴鸷，又是这个第八班，怎么每次猴子对自己下手时，都有他们的身影。
该死的松下太一，该死的宇智波阳平。
收敛思绪，团藏阴沉着声音先回答火影的问话：“根部确实掌握了大名病危的情报，但大公子拒绝与木叶接触，刻意保持着距离。
这并非情报的失误，而是对方有意为之。”
转寝小春皱眉道：“即使如此，作为缓冲地带的重要盟友，我们也不能坐视川之国彻底倒向砂隐。大公子这般疏远木叶，实在不是明智之举。”
水户门炎推了推眼镜：“问题在于，我们若是强行介入，反而会激起川之国贵族的方案，现在需要的是更隐秘的运作方式。”
团藏冷哼一声：“砂隐已经明自张胆地支持二公子，我们还在顾忌什么？应当立刻派出根部，暗中扶持大公子派系。”
“就怕事情没有我们想象的那么简单！”转寝小春说出心中的担忧，“从大公子之前的举动看，他也有脱离我们控制的苗头。”
“一个毛都还没长齐的人，大名之位都还没拿到手，就想着摆脱我们的控制，好高骛远也不过如此。”团藏毫不留情的贬低这大公子，“实在不行我们就重新支持一个，川之国大名可不止是只有两个儿子。”
“不可！”猿飞日斩断然否决了团藏的提议，“不说时间上来不及，就是真要去做了，也会引起其他贵族乃至周边其他小国的猜忌。”
“当务之急，还是要重新创建与大公子之间的信任关系。”猿飞日斩转向团藏，“根部必须立即弥补这个失误，查清大公子派系的情况，创建有效的消息渠道。”
团藏眯起独眼：“我会亲自处理。但若大公子继续拒绝合作，我们也要做好其它准备。”
办公室内陷入短暂的沉默。最终猿飞日斩叹息道：“先尝试外交途径，同时加强边境防御。川之国若失，砂隐将直接威胁到火之国的边境。”
会议结束时，四人的表情都格外凝重。这场发生在川之国的大国博弈的序幕才刚刚拉开，而木叶已经落后一步。
接下来的日子，木叶明显加强了风之国方向边境驻守部队的数量，各个哨所也都被通知，要加强平时的警戒力度。
自然而然，这方面的任务也多了起来，象是护送物资、驻守哨所、边境巡逻，这些平时很少见的任务，现在也都频繁出现。
第八班也借此机会，执行了不少这类任务，从而增加这方面的经验。
木叶45年6月23日。
太一家训练场。
太一正演练着刀术，值得一提的是，此时太一的短刀之上，正附着一层亮金色的火焰。
火焰仿佛流水一样，温顺的依附在刀身之上，但从周围那扭曲的空气就知道，事实并没有外表那样无害。
随着刀势的舞动，不时会有丁点火星脱离刀身的束缚，飞散到周遭的土地，甚至更远的地方。
就见落在土地上的火星瞬间点燃一切，膨胀化作一团火球，在地上灼烧出一处熔融坑。
而那飞散到远处的火星，则似撞在了一层透明的屏障之上，炸开了点点星火，也在屏障上激荡起阵阵波纹。
伴随一记猛烈的劈斩，又是一束火焰脱刀而出，在远处的屏障之上碰撞出剧烈的波动，那屏障也终于不堪重负，在一声脆响之中，化作星星点点的光芒，消散一空。
太一也就此收势，环顾四周被破坏的坑坑洼洼的地面，再看着远处的已经消散的结界。
“封印术的水平还是太低了，这布置的结界根本承受不住自己火焰的大量攻击。”
低头看看手中的短刀，刀身依旧泛着冷冽的寒光，并没有因为高温而发红变形，也不由露出了笑容。
至少现在施展焰刀，不