师也遭遇猛烈反击。

    夏西脸色铁青，在指挥所里来回踱步：“为什么停下来了？继续进攻！把预备队也压上去！”

    关向因忍不住劝道：“夏书记，敌人的火力配置很完整，我们缺乏重武器，强攻伤亡太大。是不是考虑改变战术，比如夜间偷袭，或者围城打援？”

    “我们没有时间搞什么围城打援！”夏西猛地转身，“武汉的同志在流血，每一分钟都宝贵！告诉贺隆，组织敢死队，绑上手榴弹炸城门！红党党员带头冲锋！”

    下午三时，更惨烈的攻坚战开始了。由党员和干部组成的敢死队，顶着枪林弹雨，试图泅渡护城河炸毁城门。然而城头川军不仅用机枪扫射，还投下大量手榴弹和石灰包。敢死队大多牺牲在河中，仅有几人冲到城门下，爆破也未对包铁城门造成实质性破坏。

    夕阳西下时，仙桃城下已尸横遍野。红三军伤亡超过一千五百人，士气严重受挫，而仙桃城墙依然矗立。

    夜幕降临，贺隆满身硝烟地走进指挥所，声音沙哑：“夏书记，这仗不能再这样打了。战士们都是洪湖水养大的好子弟，不能白白送死在城墙下。”