北山的孩子们象是换了个人。王小虎扎马步能扎一炷香不晃，丫丫的清洁术能把整间学堂打扫得一尘不染，连狗蛋都学会了用灵气催生一株豆芽。
燕赤霞看着这帮孩子，既欣慰又心酸。欣慰的是他们学得快，心酸的是自己那点本事快被掏空了。
这天下午，燕赤霞教丫丫练剑。不是什么高深的剑法，就是最基础的劈、刺、撩、扫。丫丫人还没剑高，双手握着一把木剑，一下一下地劈在木桩上，每一下都用尽全力。
“手腕发力，不是骼膊。”燕赤霞在旁边纠正，“对，就是这样。再来。”
丫丫咬着嘴唇，一板一眼地练。忽然，木剑上亮起一层淡淡的光。
燕赤霞愣住了，剑意共鸣。
这孩子第一次握剑就能与剑产生共鸣。他当年练了三年才摸到门坎。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。转头看了一眼趴在屋顶上的白胤。
白胤的尾巴轻轻甩了一下，象是在说：我看见了，不稀奇。
燕赤霞深吸一口气，继续教。
王小虎那边，刘奉真正在给他开小灶。老先生发现这孩子对灵气的感知远超常人，隔着三丈远能分辨出不同灵药散发的气息。这是天生的材料。
“小虎，你闭上眼睛。”刘奉真从袖子里摸出三株不同的灵药，放在桌上，“告诉刘爷爷，哪株是灵芝，哪株是首乌，哪株是雪莲。”
王小虎闭上眼睛，鼻子抽动了几下。“左边的是灵芝，有股木头味。中间的是首乌，有点苦。右边的是雪莲，凉丝丝的。”
刘奉真点了点头，又把灵药换了个位置。王小虎依然全对。
“好，好，好。”刘奉真一连说了三个好，抚着胡须笑了。“你以后，说不定比刘爷爷还厉害。”
王小虎咧嘴笑了。“那当然，这叫青出于蓝胜于蓝。”
“你这孩子真不谦虚。”刘奉真嘴上这么说，眼里全是笑意。
晚上，白胤照例讲故事。今儿讲的是他年轻时在南疆遇到一只蛊雕的事。
“那东西长得象鸟又象豹，叫声跟婴儿哭似的。专吃不听话的小孩。”
丫丫举手：“白爷爷，你小时候听话吗？”
白胤面无表情地看了她一眼。“我小时候不是小孩，是虎崽子。”
“那虎崽子听话吗？”
白胤沉默了片刻，忽然摇头失笑。“就是不听话。所以差点被没了。”
孩子们哄笑起来。
又过了几天，刘奉真的本体正在山顶打坐，忽然睁开眼睛。南边有异动。他分身之前在那片深山老林里发现了一处灵脉，当时没来得及细探。现在那股灵气波动越来越强，不象灵脉自然喷涌，倒象是有什么东西被触发了。
“白小子。”刘奉真站起来，面色凝重，“我得去南边一趟。”
白胤从青石上探起头。“什么事？”
“说不清。可能是灵脉，也可能是别的。”刘奉真顿了顿，“我亲自去，分身探不明。”
白胤想了想。“小心点。”
刘奉真示意安心。“老夫活了几千年，还能出事？”他把竹杖往地上一顿，化作一道清光，往南去了。
白胤看着那道清光消失在天际，尾巴轻轻甩了一下。
王家庄的日子还在继续。这天一大早，王德厚领着一个陌生老汉上了山。老汉六十来岁，皮肤黝黑，手上全是老茧，一看就是庄稼人。他缩着脖子，见了白胤趴在山顶的巨大身形，腿都在抖。
“神……神君……”
白胤化为人形，从青石上跳下来。“什么事？”
老汉咽了口唾沫，说邻村最近闹东西。十几只鸡鸭一夜之间死了，脖子上两个血洞。接着是羊，然后是牛。有人半夜看见一双绿莹莹的眼睛，在村口转悠。村里人吓得晚上不敢出门。
白胤听完了，看了一眼旁边的燕赤霞。
燕赤霞正在擦剑，听见这话，把剑往剑匣里一插。“又有愣头青来白爷的地盘上闹事，我去看看。”
“带上小虎和丫丫他们。”白胤说。
燕赤霞愣了一下。“带他们？万一有危险……”
“没事，让他们见见世面，你看好他们就行。”
燕赤霞想了想，点了点头。他招呼王小虎和丫丫，两人兴奋得直蹦。燕赤霞又看了一眼老张。
老张已经飘到了他们身后。
一行人往邻村去了。
邻村不大，二三十户人家。燕赤霞在村里转了一圈，在村口的老槐树下找到了几缕残留的妖气。不浓，但带着血腥味。
他循着妖气往山里走。王小虎跟在后面，手里攥着一块石头，白爷爷教的，声东击西。丫丫紧紧抓着他衣角，眼睛瞪得溜圆。