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    在最开始，西吉斯蒙德还只是简单的将这种狂热理解为无知者无畏。

    直到在他们离开泰拉的一个月后，在风暴星域的一场小规模遭遇战中，黑骑士的舰队与死亡守卫的侦察部队不期而遇。

    西吉斯蒙德曾经与大名鼎鼎的第十四军团并肩作战过一段时间，他认识死亡守卫每个连队的标志和特色，所以，他很快就能清楚的辨认出自己的对手：看起来在这场战争中为莫塔里安担任军团先锋和侦察的，是死亡守卫的第二大连。

    这个发现让西吉斯蒙德皱起了眉头。

    因为这不太正常，如果黑骑士的记忆没有出错的话，他记得死亡守卫的第二大连中可是保留有不少泰拉裔战士的，其人数比例相当可观：而莫塔里安竟然敢让这些泰拉裔士兵来给他当做先锋，那就说明他有绝对的信心掌控他们的忠诚。

    换句话说，荷鲁斯的叛乱在各个阿斯塔特军团被接受的程度，可能远比多恩和掌印者预料的要更多。

    至少，在帝皇消失无踪时，哪怕是泰拉裔的战士，也会在原体的鼓舞下，与他们出生的母星刀兵相向。

    好吧，这其实并不难理解。

    西吉斯蒙德并没有让这个新发现困扰自己太久，在将问题如实汇报给原体后，他就展开了自己在南部战线的第一战。

    兵力占据绝对劣势，如果想要尽可能地拖住死亡守卫的大军，那他就要抓住任何机会去消灭敌人的有生力量。

    尽管当时，黑骑士还没来得及召集他的全部舰队，所以死亡守卫的人数也差不多是他的两倍，但无论是西吉斯蒙德还是黑色圣堂都没有尤豫：趁对手没有发现，他们展开了迅猛的跳帮作战，在不到四个小时里便解决了所有的对手。

    死亡守卫有一部分被杀，剩下的一部分则是匆忙逃亡，西吉斯蒙德还是甚至还抓获了十几个阿斯塔特战俘，在将这些俘虏以及捷报送回到神圣泰拉后，黑骑士才饶有趣味地开始打量起了他的部队。

    实话实说，黑色圣堂们在首战中的彪悍表现实在令西吉斯蒙德感到震惊。

    他原以为这些小崽子的乐观心态是出于他们的无知者无畏，但没想到他们居然真的有这份狂傲的底气：黑色圣堂在这种突袭战中打出了相当漂亮的交换比，他们的狂热与嗜血掩盖了经验的不足，在死亡守卫来得及组织战线前，就撕碎了他们。

    每倒下一个黑色圣堂，就有至少四五名死亡守卫倒下：尽管这其中也有突袭作战的影响因素，但这个漂亮的交换的已经足以让人忽略黑色圣堂的某些缺点。

    比如说，在作战中，西吉斯蒙德就发现了一个问题。

    在他下令要求各个黑色圣堂连队向各自的目标发起突击后，他基本上就无法再下达任何命令了。

    除了他视野内，那些能够被他喊住或者抓住的黑色圣堂外，其他战在线的黑色圣堂都陷了某种程度的失控，他们直接无视了黑骑士的命令，凭着本能的狂热和嗜血精神完成了整场战斗。

    这一点令黑骑士很不安。

    他希望这只是缺乏经验的表现。

    但事实证明：并不是。

    西吉斯蒙德睁开了眼睛。

    在刚才，他又回想了一下发生在风暴星域的第一场战斗，那已经是大约半年多以前的事情了：一场干净利落的胜利，总是可以让亲历者回味很久。

    自那之后，西吉斯蒙德便正式接管了神圣泰拉的南部防，并与和死亡守卫们在双方的国境在线频繁发生摩擦，同时还在尽力搜查第十四军团的军事准备情况：每天收集到的数字都会让人感到更加绝望。

    莫塔里安正在有条不紊地调集他麾下最精锐的力量，包括至少十八万死亡守卫战士和一支拥有近千艘战斗船的庞大舰队，以及超过一千万愿意为莫塔里安而战的凡人辅助军部队和几乎相同数字的护教军团，以及数量未知的泰坦和骑士家族。

    尽管死亡之主还要留下三到四成的力量来防备与他关系紧张的邻居们，但仅仅是他伸出来的一只拳头，也根本不是西吉斯蒙德的力量能够抗衡的：与此同时，黑骑士还打听到了某些令人不安的消息。

    早在很多年前，死亡之主就命令与他合作的铸造世界们，优先打造用于摧毁永久性工事的攻城重炮，以及可以无视厚重钢铁防御的生化武器：尤其是后者，一直以来都是第十四军团的看家本领，所以从始至终都没有引起过任何怀疑。

    而现在，这些致命的东西毫无疑问将考验西吉斯蒙德的要塞防线。

    黑骑士见过死亡守卫们的战斗。他知道在第十四军团的任何一艘战斗舰上，都会载有足以令整个世界化为一片糜烂废土的生化武器，而只要他觉得有必要，莫塔里安就绝不忌惮使用它们，早在大远征的时候，他就是那种会为了重要的军事目标，而随意抛弃数个巢都世界的人。

    这样一个心思阴狠老练的原体，以及他在阴影中至少五十年的秘密准备，又会迸发出多么巨大的力量？