一层大堂熙熙攘攘，戏台子上正演着一出《四郎探母》。再二层字号隔间，门前间或明灭着灯笼，里头灵影绰绰。第三层便作了戏班子里各人的屋舍，这会僻静，正巧只老画师在那边歇脚。
红梅引着他们沿着一道小楼梯朝上，扶手处似包了金。红木扶手雕了跳脱的小兽，抚上去几乎误以为当真生出绒绒的毛。
“唉，唉——”阮啸川扯扯红梅的衣摆：“你们唱戏赚成这样？”
“哪儿能呢！”红梅回头，得意地咧嘴笑：“这是我们捡了大便宜，原本我们只盘算把原本那里翻修些，结果——唉？门老板。”
一抬眼先见金寿桃，晃悠悠坠在一领口，一晃一声笑。见着红梅一行人上来，反是门老板先惊个倒仰。
“梅儿，你这会领人家上来做什么？角儿都在下头呢。”
“这几个都是朋友，我趁着没人，领他们上三楼转转呢。”红梅笑一声，侧过身，叫门老板能往下走：“门老板，你怎么上楼啦？”
“你二哥抽不开身，叫我上来帮他拿东西。”门老板晃一下手，手里隐约露着个银亮亮的小物件，黛玉没看清，只见着红梅的样子松快下来。
“他也犯懒啦。”
“左右我是闲人——得，你领着这几位公子姑娘上去吧，我给你二哥送东西去。”门老板显然还记得黛玉，见她们经过，微微行个礼。黛玉颔首，两方便这样擦肩过去。
这一边是戏班子人自个用的窄楼梯，尖翘翘的楼道，嘬着嘴朝三楼延伸。黛玉再登高时朝下望一眼，却见底下一层散出一线金。
是扶手，还是......
来不及停，红梅已经几步窜到前面去。黛玉眼中的金线慢慢退移，再抬头便是四人宽的长廊，两侧皆是房屋。
“先生就在这边。”红梅心里还惦记黛玉的事，敲开一扇小门，与老画师说过，这便叫黛玉一行人入内。
“姑娘，我给你们添壶茶去。”
‘吱哟’一声，屋里只剩下黛玉一行人与画师。老先生扶一扶帽子，挑眼从这几位客人脸上流过。
他这会又与那一日的狼狈不同——湖蓝大褂绣青纹，盘横的纹线在胸前结成一段飞鹤。
“怎么？这就认不出？”老画师一拍胸脯，洋洋得意捋着胡须。似自觉不复当初褴褛，老画师昂首踱步到桌前，与他们各自倒一杯茶水。
“坐。”
主宾皆坐，画师一双精明眼睛环顾，最终落在封选良脸上，又笑道：“这位公子倒是久违了。”
“你认得他？”黛玉并未告知红梅他们寻找画师的缘由，这会见老画师一眼认出封选良，对着探明那稀奇前事更揣一份希冀。
“认得，认得——早该认出来，只是那会天黑又忙碌，我没看出。”老画师摆手，并不在意之前的乌龙：“我给他母亲画过像——那会，夫人还抱着他呢。这眼睛鼻头，和当年一模一样的。”
“那少说是十三年前的旧事，您竟还能记得这么清楚？”封选良心中忽然泛出说不清的滋味，十几年惊云流过，离别太早，他最模糊的记忆反而都是母亲的。
黛玉却也不吭声，她的眉眼渐渐搭垂下去，怔望自己的掌心，恍惚中看到另一双更大的手将她拢在怀中。
“记得清楚！”
这一声将流云划破，氤氲的茶香搅弄成湖。湖中央泛出涟漪，点点圈圈中老画师竖起一根手指头。
“你母亲当年还请我帮忙一件事，许多年来头一个，我能不记得么？”
“办什么事啊？”
封选良的追问很好地满足老画师的炫耀心，他的胡子吹在半空，摇头晃脑道：“是为着我自配的一样宝物，至于是什么嘛......唔......”
“是一样可以白日隐形的宝物？”黛玉声音慢悠悠，见老画师吹胡子瞪眼，自己先一哼。
少说年长六十岁，怎么还这样欺负人呢！
被这样一双眼睛幽幽瞅着，老画师揪住胡子，心肝有点颤抖。他讪讪笑一笑，点头道：“确是这样的宝物。”
遭了威吓，吃硬不吃软的老先生缓和舌头。
“那会正是公子一岁半的时候。”老画师思索着，旧日的记忆不加记叙，这会追忆，如同把手伸进浆糊碗里触摸碗底的纹路。
可浆糊是软的，碗底却硬，再过几百年也摸得清楚。
“那会封大人帮了我老东家的忙，我便乐意给他画一幅。只是封大人不要，倒说过几天是外甥生辰的好日子，请我到府上给外甥画一幅。”他说着，眼睛落到封选良的脸上，浆糊搅弄得清楚些，又见到当年的房屋。
“那幅画是夫人抱着公子坐，这般画像我少说画过几万张——但画过之后，夫人屏褪众人，却单独问我是否有日夜无踪影，又可存蓄几十年的宝墨。”