矮几下的手悄悄攥紧，柔软的布匹漂浮，抖落上面缠枝的藤纹。这一场秋在刹那间收紧，望去如刻意作旧的古器，再怎样揉捏眼睛也看不清明。

    随着落叶一并抖落的似乎还有光的残屑，在空中翻腾，不期然也被染上一层金。黛玉喉咙里忽生出痒意，她拿手掩住唇，却恍惚从自己的手指上嗅到水汽。

    温和而柔软的水汽，仔细回味时又掺着早与晚的凉意。这味道熟悉得叫人揪心，黛玉垂下头，几乎以为是自己的思念化作一汪长河，将从荣国府一路向扬州去。

    可确实有一汪水汽新近自扬州返回这里。

    黛玉和阮啸川瞪大眼睛，看着雪雁收拢翅膀，化回人形，肩膀一耸一耸地喘息。

    恼意？忧虑？黛玉想过等雪雁回来，她将怎样叫这小雁晓得教训。可到了这会，她不声不响分别三日，黛玉径自从榻上下去，两手将雪雁搂紧。

    “你身上怎么这样湿？快把这衣裳换下去。”

    “姑娘！我到扬州去啦，老爷没事！”雪雁自用一回鸟身，说话高昂时就越来越像鸟鸣。这会抻着脖子摇来摇去，四散乱飞的碎发似鸟儿的散羽。

    倒也应景，这憨憨的小鸟儿只怕还没学会怎么把自己的羽毛梳理整齐。

    阮啸川心中腹诽，回过神来，手上已经拿了齐整的新衣。

    正主归为，狐狸恢复自由身。阮啸川窜上黛玉膝头，舒舒服服伸一个懒腰，尾巴几乎要伸到天上去。

    不过这会没人计较，连带阮啸川在内，三人话题里尽是雪雁这一趟是怎样回扬州去。

    “我那天心里不知怎么，就是静不下去。眼望着那边方向，想着咱们就是这么来的，循着河道，我照样能飞回去。”雪雁说起这个，先已经露出笑意：“姑娘，我本来想着一日来回的，没想着要吓着你。”

    黛玉现下只顾着高兴，哪里还惦记什么‘教训’？雪雁依旧摇头摆尾，得意洋洋，嘴上翻来覆去道：“反正，反正老爷之后再没事了。”

    “那你呢？”黛玉知道雪雁不会诓她，高悬的心先落一半，又紧着追问：“你怎么耽搁了，这三天......我，我......”

    “姑娘，我不是故意的呀。”雪雁被黛玉擒住肩膀，这会倒是老实许多。她的眼睛滴溜溜转一圈，定在黛玉脸上，却道：“姑娘，咱们刚来荣国府那会，你叫我出去找公堂——那会我告诉你见着一个天仙，你记不记得？”

    “记得。”黛玉冷不防听雪雁提起这事，心中纳罕：“这事也跟那仙人有干系？我记得，你说她叫你给谁传话——怎么？这会也是叫你传信？”

    “不是，这回不是。”雪雁头甩得拨浪鼓一般，滴答滴答，竟衬上外面雨打窗。这倒给了三人细谈的好时机，由着雨幕躲着懒，不便见客，却有时间念叨念叨那不知名讳的天仙。

    “她说这回是来找我的——”

    扬州那三日正下雨，眼前景正合了当时的情。只是当时再返扬州，雪雁满心都是一股疙疙瘩瘩的气，再见烟雨已不似在黛玉身边那般闲看精致。

    林如海确实正病，书房炭盆中烧去几封书信。病躯深沉，却又怕早招女儿回，累得孩子心也不安宁。

    他在灯下咳，茶盏中晕染开血沫。这一盏红绿灯清茶浇灭盆火，应当无人看清，却不知外面树上栖了一只久别的雁子。

    雪雁敛住气息，定定望着林如海脸上嶙峋的黑影。

    ——这是姑娘的爹爹，给她讲述《西游记》的人。

    没什么不能答应。

    “我叫你看一卷文，你只消读过，就知不该吝惜留不住的魂灵。”那美丽的面容在夜色中更加清晰，只是她口中的话却伴着白日的雨，直雪雁辩不分明。

    她是在踏上扬州地界的那一刻见到警幻仙姑的，这位仙子没找到旧日友人，却千里迢迢来寻一只顽固又迂腐的呆雁子。

    读过天人书卷，后半生便为宿命支展。警幻仙姑预备给这变数讲明天理，后面不要与各方为难。

    可她千算万算，却见这丫头把正本文册翻来覆去详看，临了抬头，又把文册抛回来。

    “我不认识字。”

    雪雁面无表情。