七月中旬，娄晓娥高中毕业。
毕业典礼那天何雨柱骑三轮摩托去接她，车斗里搁着一束花，十五朵凤仙花，供销社同事帮他从街坊邻居买的。
娄晓娥抱着花坐进车斗，毕业证书搁在膝盖上，风吹得马尾辫一甩一甩的。
“何哥哥，我毕业了。”
“嗯。回家，娄姨做了一桌菜。”
摩托车拐进娄公馆铁门时，谭雅丽已经在门口等着。娄晓娥跳下车举着毕业证书跑过去，谭雅丽接过证书看了又看，眼眶有点红，说晓娥长大了。
娄半城从书房出来，夹着香烟站在客厅门口，看着女儿抱着花在客厅里转圈，嘴角压了好几次才压下去。
几天后，何雨柱去了趟邮电局。
罗师父正指导三个徒弟炒菜，看到他进来，让仨徒弟自己练。
何雨柱说师父，我想请您上娄家提亲。
罗师父愣了好一会儿，柱子给他点上烟。
“哪天？” “您定。”
“那就这个星期天。叫你师娘也去，她跟娄太太也认识。”
星期天上午，罗师父穿了件崭新的蓝布衬衫，皮鞋擦得锃亮。师娘穿件藏青色旗袍，手腕上戴了只玉镯。
何雨柱骑着三轮摩托，车斗里搁着特供烟酒。
摩托车在娄公馆铁门外停稳时，罗师父把领口又整理一遍，挺直腰板下车。
谭雅丽迎到铁门口，看见罗师父夫妇，赶紧往里让。
娄半城从书房出来，头发梳得整齐。他在沙发上坐下来，谭雅丽坐在他旁边。师娘挨着谭雅丽坐下，罗师父坐在师娘旁边。
何雨柱站在茶几前，把烟酒放下，没有坐。
“娄叔，谭姨。我今天请师父师娘上门，来正式提亲。”
客厅里安静下来，窗外石榴树上的知了叫了两声也停了。
何雨柱腰板挺得笔直，声音稳当当。
“我今年二十三，晓娥今年十八。我没把您和谭姨当外人。晓娥是您二老的掌上明珠，也是我这辈子最在乎的人。我今天当着师父师娘的面，正式向您二老提亲。我想娶晓娥。”
罗师父站起来，往前走了一步，站在何雨柱旁边。
“娄先生，娄太太。我是柱子师父罗永福。这孩子从十五岁跟我学厨，人品我敢拍胸脯担保。他爹不在北京，我这师父就替他爹做主。柱子说话算话，从来没食言过。晓娥嫁过来，不会让她受半点委屈。我们老两口也当她是自己闺女。”
娄半城坐在沙发上，目光在何雨柱和罗师父之间来回扫了一遍。从沙发上站起来，走到何雨柱面前。
柱子比他高了半个头，他抬手拍拍他肩膀。“你十六岁那年上门，跟我……今天不说那些事了。就说晓娥。你对她怎么样，我跟她妈都看在眼里。这婚事，我应了。”
谭雅丽站起来走到何雨柱身边，手卷眼角擦了一下。“柱子，晓娥以后就交给你了。你品性好，人稳重，晓娥跟着你，我放心。婚礼的日子定了没有？”
何雨柱还没开口，罗师父接过了话。“我找人看过日子了，五九年一月二十三，腊月十五，是个好日子。到那天晓娥正好可以领证。”
娄晓娥从二楼跑下来，站在茶几前，看见特供烟酒，又看看何雨柱和他师父师娘，脸一下子红了，站住不动了。
谭雅丽笑着让她过来，她挪了两步，站在何雨柱旁边。
“你愿意不？”何雨柱轻声问她。
娄晓娥红着脸点点头，声音小得像蚊子哼。“愿意。”
八月初，贾张氏娘家侄子来，穿着件破汗衫，蹲在西厢房门口喝了一大碗凉水，抹把嘴说村里办人民公社了，粮食全归集体，余粮一粒不准留。他爹让他来告诉姑妈，往后没有多余的粮往城里送了。
贾张氏脸一下子就白了，揪着侄子破汗衫骂他没良心。侄子一脸委屈说这是公社的规定，又不是他家的主意。
她又骂自家兄弟没良心，说她小时候怎么带弟弟们，怎么省下窝头给他们吃，现在日子好过