他深深地看了陈杰一眼，缓缓开口道：
“龙君果然好本事，难怪能以一介黑鱼之身，走到今天这一步。老朽佩服。”
他这话说得有些勉强，但确实是真心实意。
以他的身份与修为，能说出“佩服”二字，已是极高的评价。
“前辈谬赞了。”
陈杰也收敛气息，将龙躯恢复常态，语气依旧平静。
“晚辈只是侥幸而已。前辈修为通天，晚辈远远不及。”
涂山氏摆了摆手：“不必谦虚。你今日的表现，已足以让老朽正视。
既然你执意要走自己的路，老朽也不强求。只是……”
他顿了顿，目光变得深邃：
“洪水灭世之事，并非老朽一人之意，而是妖族诸圣的共同决定。
你今日拒绝，便是与诸圣为敌。
日后，恐怕会有更多的麻烦找上门来。你好自为之吧。”
说完，他也不再多言，转身，拄着黑木拐杖，一步一步，走出了龙宫。
那略显佝偻的背影，很快消失在幽暗的水道之中。
龙宫之中，只剩下陈杰独自盘踞。
……
……
三年光阴，弹指而过。
洞庭湖，龙兴城，大干王宫。
金玉堂已年近弱冠，褪去了少年的青涩，眉宇间多了几分帝王的沉稳与威严。
三年前，他以少胜多，大破天威军于洞庭湖上，奠定了南方霸主的地位。
此后，他励精图治，整军经武，发展生产，更以龙神庙为纽带，凝聚民心，国力蒸蒸日上。
而北方，天威王熊烈自惨败后，一蹶不振，对内横征暴敛，对外屡战屡败，其统治早已风雨飘摇。
这一年春天，金玉堂认为时机已到，遂亲率十五万大军，号称三十万，大举北伐。
这一次，他不再依靠火攻奇袭，而是堂堂正正，在平原上与天威军主力展开决战。
决战之地，选在林国中原腹地的广成原。
此地地势平坦，开阔无垠，最适合大兵团正面交锋。
天威王熊烈亦倾巢而出，汇集十二万大军，欲在此地与干军一决雌雄，挽回颓势。
两军对垒，旌旗蔽日，鼓角震天。
金玉堂一身金甲，立于中军战车之上，目光如炬，扫视着对面那看似依旧庞大的敌军数组。
他缓缓拔出腰间佩剑剑指苍穹，声震四野：
“将士们！天威暴政，荼毒中原久矣！
今日，本王奉天伐罪，承龙君庇佑，与诸君共破此贼！大干万胜！”
“大干万胜！龙君保佑！”
十五万干军，齐声呐喊，声浪直冲云宵。
士气之盛，如烈火烹油！
而对面的天威军，虽人数也不少，但士气明显低落。
熊烈暴虐，不得人心，士卒多有怨言。
此番出战，实是被逼无奈。
金玉堂不再多言，战旗一挥，干军方阵如山岳般向前推进。
前排是身披重甲、手持长槊的步兵方阵，后排是弓弩手，两翼是轻骑兵。
整个军阵，如同一部精密的战争机器，碾压向前！
熊烈亦下令出击。
两军轰然相撞！
厮杀声、兵刃碰撞声、惨叫声，瞬间响彻广成原。
这是一场真正的血肉磨盘。
干军训练有素，装备精良，更兼士气高昂，在正面交锋中，竟稳稳压制住了天威军。
而天威军，虽也奋力抵抗，但士气不振，指挥僵化，渐渐落入下风。
金玉堂立于战车上，沉着指挥，不断调动预备队，投入关键战线。
他仿佛天生就是战场上的王者，对战机把握极为敏锐。
激战至午后，天威军终于支撑不住，阵脚开始松动。
“就是现在！”
金玉堂眼中精光一闪，猛地一挥令旗。
“两翼骑兵，包抄突击！”
早已蓄势待发的两翼轻骑兵，如同两支利箭，呼啸着插入天威军两肋。
天威军的阵型，瞬间被撕裂。
紧接着，金玉堂亲率中军精锐，发起总攻！
“杀！”
干军如同潮水般涌上，彻底冲垮了天威军的抵抗。
天威军兵败如山倒，士卒丢盔弃甲，四散奔逃。
熊烈试图组织抵抗，却已无力回天。
他在亲卫的保护下，再次狼狈逃窜。
但这一次，他没能逃远。
一支干军骑兵小