陈杰负手立于窗前，望着外面沉沉的夜色。
他并未点灯，但黑暗中视物如同白昼。
谢刀抱刀侍立一旁，如同沉默的影子。
陈杰的神念，如同无形的水银，悄无声息地覆盖了整个平湖县衙，乃至周边街巷。
牢房中吴有德那充满怨毒与报复念头的低语，土坯房里赵老栓一家绝望的哭泣与恐惧
一字一句，清晰无比地流入他的识海。
他面色平静，无喜无怒，唯有眼底深处，掠过一丝冰冷的讥诮。
“果然，狗改不了吃屎。不到黄河心不死。”
陈杰淡淡开口，似在自语，又似在对谢刀说。
谢刀微微抬头：“先生？”
“那吴有德现在只怕是自盘算如何脱罪，日后如何报复赵老栓一家。”
陈杰语气依旧平淡，却透著一股寒意。
谢刀眼神一厉，手按刀柄：“先生，此人留不得。”
“自然留不得。”
陈杰转身，走到案前，拿起那柄黑鞘短剑。
“也好，现在就来个杀鸡儆猴。这个时间，相比所有官吏都来了。”
他看向谢刀：“你去，以本官之名，传陈巡检，并召集县衙现有所有书吏、衙役，于前院集合。
本官有话说。”
“是。”
谢刀领命，快步离去。
一刻钟后，县衙前院。
火把通明，照得如同白昼。
陈巡检带着数十名兵丁肃立一旁。
县丞、主簿等佐贰官，以及三班六房还能动弹的书吏、衙役，总计百余人，忐忑不安地聚在院中。
消息灵通的，已猜到可能与吴知县有关，个个屏息凝神，大气不敢出。
陈杰手持尚方短剑，缓步走到台阶之上。
谢刀按刀立于其侧后方。
陈巡检侍立阶下。
“带罪官吴有德。”
陈杰声音清越，传遍院落。
两名兵丁押著镣铐加身、略显狼狈的吴有德来到阶前。
吴有德抬头，看见陈杰手持短剑，神色冷漠，心中莫名一紧，但强自镇定，昂首道：
“陈大人，深夜提审，不知所为何事？本官下官虽然待罪，然朝廷法度，亦需”
“吴有德！”
陈杰打断他，目光如电，直视其双眼。
“本官问你，此刻，你心中可曾有一丝悔过？
可曾想过被你盘剥欺压的百姓，日后该如何过活？”
吴有德一怔，随即梗著脖子道：
“下官不知大人何意。下官或有失察，然绝无私加捐税、蓄意盘剥之事！
至于百姓，朝廷自有法度恩泽，何需下官”
“是吗？”
陈杰嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“那你心中盘算，待本官离去，官复原职，或即便去职，也要动用关系，将赵老栓一家田产夺尽，子女卖入贱籍，以泄心头之愤——这些念头，也是假的？”
吴有德如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，瞳孔骤缩，难以置信地看着陈杰。
他他怎么知道？！
那些念头，自己只是在牢中无人时暗自思量，绝未对人言！他怎么会
不，不可能！定是讹诈！
“大人！血口喷人！毫无证据！
下官绝无此念！此乃构陷！构陷！
大人如此坏了朝廷规矩！”
吴有德嘶声叫道，挣扎起来。
陈杰不再看他，目光扫过院中噤若寒蝉的众人，朗声道：
“尔等都听清了？
此獠为官不仁，盘剥百姓在前。
事败被擒，毫无悔意，反生怨毒，图谋日后报复，残害良民在后。
其心可诛，其行可诛！
本官奉旨巡查，有先斩后奏之权。
似此等毫无官德、视民如草芥、死性不改之恶吏，留之何用？徒害百姓耳！”
他“锵”的一声，拔出鞘中短剑。
剑身黝黑，并无光华，但在火把映照下，那“如朕亲临”四个古朴篆字，却仿佛活了过来，散发出令人心悸的威严。
“今日，本官便以此尚方剑，代天行罚，肃清吏治，以儆效尤！”
话音未落，陈杰手腕一抖。
一道黑芒，如电闪过。
吴有德只觉脖颈一凉，视线突然旋转，拔高。
他看到了一具无头尸体。
“那是我。”
然后，黑暗永寂。
“噗通。