沿着河岸走了约莫一里地。
两人来到一处稍显僻静、停泊著十几艘中型漕船的小码头。
这些船样式统一。
船舷上刷著“漕”字与不同的编号。
船工也多是精壮汉子，眼神警惕，显然是属于某家漕帮的专属船队。
“这位先生，可是要搭船南下？”
一个穿着短褂、头戴毡帽、看似小头目的汉子迎了上来，打量著陈杰与谢刀。
见陈杰是文士打扮，谢刀虽穿着朴素，但身形挺拔，眼神沉静，腰间佩刀，便知不是寻常百姓，态度倒也客气。
“正是，欲往扬州访友，不知贵帮可有顺路的船？银钱好说。”
陈杰拱手，语气温和。
“扬州？巧了，我们这批船正是运粮南下，经过扬州卸货。不过”
汉子搓了搓手，露出为难之色。
“先生也看到了，这都是漕粮船，按理不搭载外人。
而且这几日帮里事务繁杂，恐怕”
他话未说完，旁边一艘船上忽然传来激烈的争吵声，还夹杂着几句不堪入耳的喝骂。
“王老七！你他娘的少给老子摆副帮主的架子！
这趟货的数目不对，你心里没点数？
是不是你和你那姘头，私吞了老子的盐？！”
“放你娘的狗屁！
李黑子！血口喷人！
这账目是总舵核过的！
我看是你自己手脚不干净，想赖到老子头上！
别以为抱上了刘香主的大腿，就能在老子面前撒野！”
“怎么著？想动手？来啊！老子怕你不成！”
争吵迅速升级。
两艘相邻的船上，各自涌出十余名手持分水刺、渔叉、短刀的彪悍船工，隔着跳板怒目对峙，火药味十足。
码头上的其他船工、力夫纷纷避让，远远围观，窃窃私语，却无人敢上前劝架。
陈杰盘坐于蒲团上，双目微阖，周身无风自动，衣袍却纹丝未起。
他面容平静，呼吸悠长深远。
唯有眉心处，一点温润如玉、却又璀璨如星的白金辉光，若隐若现。
忽然，他睁开双眼。
眸中并无慑人精光，只有一片洞彻虚实的清明。
他缓缓抬起右手，食指伸出，对着身前虚空，轻轻一点。
“凝。”
陈杰心念微动，一点神妙眨眼之间，于他身前丈许处，凝成了一具与常人无异的身躯。
此人身穿一袭半新不旧的靛青色儒生长衫，腰系丝绦，脚踏黑面白底布鞋。
面容约莫四十许，清癯儒雅，三缕长须修剪得整整齐齐，却无咄咄逼人之感，双目温润有神，透著几分阅尽世情后的从容与淡泊。
周身气息平和，与寻常饱读诗书、略通养生的中年文士无异，任谁看去，也绝难将其与那位高踞九重的大陈皇帝联系起来。
化身躬身一礼，面带温文笑意：“见过本尊。”
“去吧！我要专心凝练第二道神通【无量寿】。”
练功场。
谢刀正赤著上身，反复习练“天刀三式”中的“裁云”。
刀光并不迅疾，反而带着一种奇异的滞涩与灵动交织的韵律，仿佛真的在裁剪无形流云，刀气引而不发，却将周身数丈内的空气搅动得光影迷离，气流回旋。
得到传召，他立刻收刀，快速擦去汗水，换上那身粗布短打，将旧刀插回腰间，跟着引路太监，匆匆入宫，来到养心殿外。
“弟子谢刀，叩见师尊。”
谢刀在殿外阶下跪倒。
“进来。”
殿内传来陈杰平静的声音。
谢刀起身，低头入殿。
他目光敏锐，立刻察觉到殿内除了端坐蒲团上的师尊本尊外，还多了一位陌生的青衫文士。
文士气质温和，正含笑看着他。
谢刀心中微凛，本能地感到这位文士绝不简单。
气息深不可测。
但他不敢多问，只是再次向本尊行礼。
“自你入门，习天刀三式，已近月余。
刀法之道，非闭门可成，需经实战磨砺，红尘洗练。
今日，你便随这位陈先生离京，游历天下，增广见闻，砥砺刀心，完善你的天刀。”
谢刀闻言，心中一震。
离京游历？
随这位神秘的陈先生？
他立刻明白，这定是师尊的又一番安排与考验。
他毫不迟疑，躬身应道：“弟子遵命！定当勤勉历练，不负师尊期望！”
“陈先生学识渊博，见多识广，于你有益。
沿途诸