“老奴不敢瞒陛下。

    这半年来，绣衣卫指挥使陆炳，与太子见过三次。

    副指挥使周严，收了二皇子两处田庄。

    北镇抚使钱忠，他的小儿子娶了三皇子门人的女儿。”

    “呵。”

    陈杰笑了，笑声嘶哑。

    “连绣衣卫都被渗透了。

    看来朕真是老糊涂了，让人以为，这江山真的要换主人了。”

    “陛下！”

    刘瑾以头叩地。

    “老奴以性命担保，绣衣卫中仍有忠义之士！

    绣衣卫千户沈炼、千户曹正淳，都对陛下忠心耿耿！只要陛下”

    “起来。”

    陈杰打断他。

    “朕没怪你。水至清则无鱼，这个道理朕懂。

    朕只是想知道，这潭水，到底浑到了什么地步。”

    刘瑾站起来，额头上已见冷汗。

    陈杰看着他，这个跟了自己五十年的老太监，今年也七十多了。

    背已佝偻，头发全白，但那双眼睛依然锐利。

    “刘瑾。”

    “老奴在。”

    “你说，朕是不是该死了？”

    刘瑾又要跪，被陈杰抬手止住。

    “陛下万岁”

    他声音哽咽。

    “万岁？”

    陈杰摇头。

    “这世上哪有人能活万岁。朕今年九十了，古往今来，能活到九十的皇帝，一只手都数得过来。朕该知足了。”

    他顿了顿，轻声道：“可朕不甘心啊。”

    “朕三十岁登基，六十年来，不敢有一日懈怠。

    平天下，治江山，创制度，定法典。

    朕以为，就算不能千秋万代，至少也能给子孙留个太平盛世。”

    “可现在你看，”

    陈杰指向窗外，那里是东宫的方向。

    “太子盼著朕死，好早点坐上龙椅。

    二皇子拥兵自重，随时准备清君侧。

    三皇子结党营私，收买人心。

    满朝文武，个个都在找下家。就连绣衣卫呵。”

    刘瑾垂著头，不敢说话。

    “朕有时候想，如果当年朕没有当这个皇帝，现在会是什么样？”

    陈杰自问自答。

    “也许早就死了，死在那场大旱里，和爹娘一起埋在黄土下。

    也许还活着，是个普通老头儿，儿孙绕膝，虽然清贫，但至少家里是暖的。”

    他摇摇头，把这个念头甩出去。

    没有如果。

    他也不会像普通人一样美化未曾走过的道路。

    既然来了，既然坐了这位置，那就只能坐到底。

    “你下去吧。”

    陈杰摆摆手。

    “继续盯着。赵元让那边，派人盯死，但不要打草惊蛇。朕倒要看看，腊月他们要唱什么戏。”

    “是。”

    刘瑾躬身退下。

    殿内又只剩下陈杰一人。

    他重新坐回案前，看着那摊灰烬，久久不语。