借着照明弹惨白的光，一个轮廓从黑暗中浮现出来。
是一个男人。
身高大约一米七五，穿着深灰色的连体工作服，衣服前襟上有一个银色的牌子，上面写着——“国家科学院第三研究所·地下实验室·编号047”。
他的脸很瘦，颧骨突出，头发剃得很短，像长期待在地下室里的技术人员。皮肤苍白得毫无血色，但眼睛很大，瞳孔极黑，在灯光下看不到一丝反光。
他的目光平稳地扫过防御组，扫过大刘，扫过余素汐，最后停留在何成局身上。
“何师长。”他开口了。
声音沙哑，像很久没有说话。
何成局没有动，也没有回答。
“我找了很久。”那人继续说，“从南京一路过来。路上死了很多人。”他顿了顿，“国家科学院第三研究所，地下实验室，047号。我是从那里出来的。也是唯一一个出来的。”
他的目光在何成局身上停留了很久，然后缓缓地，他抬起右手，将工作服拉链往下拉。
何成局没有动，但他的第三层空间已经准备好了，随时可以释放出最大功率的能量冲击。大刘的金属化覆盖面积正在扩大，已经蔓延到了脖颈和面部。苏晚的呼吸变得急促起来，她听到了很多东西，那个人的心跳、呼吸、血液流动，以及……
苏晚猛地睁开眼。
“他身上有东西。”她的声音尖利起来，“在胸腔里！不是心脏，是另一个东西，在发出信号！很强的信号！”
那人微微侧过头，看着苏晚，脸上浮出一个极其淡的笑意。
“感知系。”他说，“小姑娘，你听见了，对吗？从我被植入这个东西开始，那个信号就没停过。”
他把拉链一拉到底，敞开工作服。
所有人都看到了。
他的胸口，心脏正上方的位置，嵌着一块拇指大小的暗红色结晶体。那块结晶体深深陷在他的胸腔里，表面有血管从周围的组织延伸出来，缠绕着它，像树根一样把它牢牢固定在那里。晶体表面散发着一种微弱的红光，每一次闪烁，都和他心脏的跳动同步。
“这是什么。”何成局的声音冷得像冰。
“丧尸皇的晶核碎片。”那人说，“有人把它植入我体内。然后，我还能保持清醒。你们看到了，我不是丧尸。但我也已经不是人了。”他抬起头，看着何成局的眼睛，“这就是我要找你的原因。何师长，你需要这个。南京基地需要这个。因为再过不久，就来不及了。”
通道里陷入了死一般的寂静。
只有远处通风管道里，有风经过。像呼吸。又像有什么东西，正在更深的地下，回应着那枚晶核的脉动。
第二章 活体容器
何成局见过很多场面。
从末日爆发第一天的混乱，到福州失守时的溃退，再到武夷山防线被丧尸潮冲垮的那一夜。他见过整座城市被黑潮吞没，也见过人为了半瓶水互相捅死对方。他以为自己不会再为任何事情感到意外了。
但眼前这个人胸口嵌着一块丧尸皇晶核碎片，却能站在这里和他说话。
“你叫什么名字。”何成局开口。
“我出生时的名字已经不重要了。”那人说，“国家科学院第三研究所的档案里，我是047号。”他从裤兜里掏出一张卡片，上面的照片比现在年轻些，姓名栏印着两个字：“程默”。
“程默。”何成局重复了一遍，“你说你从南京一路过来。这里距离南京六百公里，中间隔着已经沦陷的宣城、湖州和杭州。你一个人怎么过来的。”
“一个人走，当然走不过来。”程默说，声音沙哑但清晰，“我用了四个月。搭过便车，跟过搜寻队，也在山林里徒步走了大半个月。有三个安全区派人护送过我。最后一段，我一个人。”
“护送过你的人呢。”
程默沉默了一下。
“死了。”他说，“都死了。这东西会吸引丧尸，特别是高级变异丧尸。离我越近，吸引范围越大。我是故意走偏远山路的，但还是有……避免不了的。”
苏晚的瞳孔微微收缩。她站在何成局身后，眼睛死死地盯着程默胸口那枚暗红色的晶核碎片。她的感知力在疯狂报警，那枚晶核每隔几十秒就会释放一次微弱的电磁脉冲波，频率和丧尸晶核释放的很接近，强度却低得多，只是持续不断。
“它的信号强度在增强。”苏晚低声说，几乎是用气音在和何成局报告，“每隔一分半左右，增强大约百分之三到百分之五。不是线性增长，是阶梯式的，像是……周期性的。”
何成局没有回应她，眼睛始终盯着程默。
“为什么要来这里。”何成局说，“浙江军方安全区基地。为什么是这里。”