旁。

    “陆大人请坐。“周文远招呼道。

    陆晏依言坐下，端起茶杯，轻轻抿了一口。

    “好茶。“

    “这是福建的武夷岩茶，是本府托人从南边带来的。陆大人若是喜欢，本府回头送一些给大人。“

    “那就多谢周大人了。“

    两人又客套了几句，周文远便开始介绍登州的情况。

    “登州地处海疆，三面环海，只有西面与内陆相连。本府下辖一州七县，人口约五十万。“

    “登州的主要产业是渔业和盐业。渔业不用说了，登州的海鲜，在整个山东都是有名的。盐业嘛……“

    周文远顿了顿，脸上露出一丝尴尬。

    “盐业是朝廷专营，本府不好多说。“

    陆晏心中了然。

    登州的盐业，明面上是朝廷专营，暗地里却是私盐泛滥。李家的私盐生意，周文远不可能不知道，只是不敢说罢了。

    “除了渔业和盐业，登州还有一项重要的职责——支持辽东。“周文远继续说道。

    “自从萨尔浒之战以来，辽东战事不断，朝廷在登州设立了登莱巡抚，专门负责辽东的后勤补给。登州的水师，也是为了支持辽东而设立的。

    “陆大人此次赴任，主要负责的就是战船营造。这是朝廷交办的差事，马虎不得。“

    陆晏点了点头。

    “下官明白。“

    “战船营造的事，本府会全力配合陆大人。“周文远说道，“不过……“

    他顿了顿，脸上露出一丝为难。

    “不过什么？“

    “不过登州的情况，比较复杂。“周文远压低声音，“陆大人初来乍到，有些事情，还是要小心为上。“

    陆晏心中一动。

    “周大人指的是……“

    周文远左右看了看，确定没有外人，才低声说道：

    “登州有一户人家，姓李，是本地最大的海商。李家在登州经营了三代，势力庞大，和官府、水师都有千丝万缕的联系。“

    “陆大人要在登州办差，难免会和李家打交道。本府的意思是……“

    他意味深长地看了陆晏一眼。

    “能不得罪，就不要得罪。“

    陆晏听了，脸上露出一丝笑意。

    “多谢周大人提醒。下官记住了。“

    周文远见陆晏态度谦逊，脸上的笑容更盛了。

    “陆大人是聪明人，本府就不多说了。来来来，喝茶喝茶。“

    两人又聊了一会儿，周文远便安排人带陆晏去通判衙门安顿。

    陆晏告辞出来，走在府衙的廊道上。

    沉青不知何时出现在他身后，低声说道：

    “东家，周文远的话，您信吗？“

    陆晏嘴角微微上扬。

    “信，也不信。“

    “什么意思？“

    “他说李家势大，这是真的。他让我不要得罪李家，这也是真的。“陆晏说道，“但他的目的，不是为了我好，而是为了他自己。“

    “他怕我和李家起冲突，把他牵扯进去。所以他先打个预防针，让我知难而退。“

    沉青点了点头。

    “东家英明。“

    陆晏没有说话，走出府衙大门。

    门外，赵长缨带着护卫队等侯多时。

    “东家，通判衙门已经打扫干净了，请东家移步。“

    陆晏点了点头，上了马车。

    马车沿着街道缓缓前行，向通判衙门驶去。

    陆晏靠在车厢里，闭上眼睛。

    脑海中，浮现出登州的地图。

    李家、水师、官场……

    一张错综复杂的关系网，正在他眼前徐徐展开。

    他知道，从今天起，他就要和这张网较量了。

    但他不怕。

    因为他也有自己的网。

    一百五十名精锐亲兵，一百二十支燧发枪，五门佛朗机炮。

    还有沉青的情报网，正在悄然成型。

    这些，就是他的底牌。

    马车在街道上颠簸着，最终停在一座宅院门前。

    陆晏走下马车，抬头看着门楣上的匾额。

    “登州通判衙门“。

    他深吸一口气，迈步走了进去。

    登州。

    他来了。