陆晏坐在案前，面前摊着那块从白莲教探子身上搜出的骨牌。烛火摇曳，将那朵白莲的影子投在墙上，象一只张牙舞爪的鬼手。
“东家，您找我？“
一个身影无声无息地出现在帐门口。
沉青。
这个从难民营里捡来的年轻人，一如既往地沉默寡言。他的脸庞普通得放在人群里毫不起眼，但那双眼睛却锐利如鹰，仿佛能看穿一切伪装。
“进来，坐。“
陆晏抬手示意，目光却始终没有离开那块骨牌。
沉青走进帐内，动作轻盈得象一只猫。他在陆晏对面坐下，目光扫过桌上的骨牌，瞳孔微微收缩了一下。
这个细节没有逃过陆晏的眼睛。
“认识这东西？“陆晏将骨牌推到沉青面前。
沉青沉默了片刻，伸手拿起骨牌，翻来复去地看了看，又凑近鼻端嗅了嗅。
。。材质是虎骨，用特制的檀香油浸泡过，既是身份凭证，也是连络暗号。“
陆晏眉头微挑：“你对白莲教很熟？“
“不算熟。“沉青放下骨牌，目光与陆晏对视，“但我知道他们的手法。。这种手法，不是普通流民能学会的。“
“你怎么知道他们用的是这种手法？“
陆晏的语气平淡，但眼神却变得锐利起来。
帐内的气氛陡然凝重。
沉青沉默了。
烛火噼啪作响，在两人之间投下摇曳的光影。
良久，沉青缓缓开口：“因为……这是我教他们的。“
“什么？“
“不是教白莲教。“沉青摇了摇头，声音里带着一丝苦涩，“是教锦衣卫。北镇抚司的探子，用的就是这套侦察术。而白莲教里，有不少人是从锦衣卫叛逃出去的。“
陆晏的手指停止了敲击桌面的动作。
他盯着沉青，目光如刀：“你是锦衣卫？“
沉青没有否认，也没有躲闪。他缓缓站起身，撩起衣襟，露出腰间一道狰狞的伤疤。那伤疤从肋下一直延伸到后腰，象一条蜈蚣趴在皮肤上。
“北镇抚司，小旗。“沉青的声音平静得象在说别人的事，“负责辽东情报。萨尔浒之战前，我潜入建州，摸清了努尔哈赤的兵力部署和进攻路线。“
“然后呢？“
“然后，我的情报被上司压下了。“
沉青放下衣襟，重新坐回椅子上，眼中闪过一丝冷意。
“我的上司叫田尔耕，当时还只是个百户。他把我的情报截留，改头换面，以自己的名义呈报上去。但他改得面目全非，把努尔哈赤的主攻方向从萨尔浒改成了抚顺。“
“结果呢？“
“结果，四路大军按照错误的情报部署，被努尔哈赤各个击破。“沉青的声音里带着压抑的愤怒，“四万将士埋骨辽东，三百多名文武官员战死。
陆晏沉默了。
他知道萨尔浒之战的惨烈，也知道那场战役背后有无数的阴谋和算计。但他没想到，眼前这个沉默寡言的年轻人，竟然是那场悲剧的亲历者。
“战后呢？“
“战后，田尔耕怕我揭发他，诬陷我通敌卖国。“沉青的嘴角扯出一丝冷笑，“锦衣卫的诏狱，我待过三个月。每天被灌辣椒水、上夹棍、坐老虎凳。他们想让我认罪，但我没有。“
“你是怎么逃出来的？“
“杀了两个狱卒，从水道里爬出来的。“沉青指了指腰间的伤疤，“这一刀，是逃跑时挨的。差点死在城外的乱葬岗里。后来混在辽东难民里南下，一路乞讨到了济南。“
他抬起头，直视陆晏的眼睛：“东家在难民营里收留我的时候，我就知道，您不是普通人。一个举人，能在萨尔浒战败后精准抄底，能在济南府白手起家，能把一群流民训练成精锐护卫……这不是运气，是本事。“
“所以你一直在观察我？“
“是。“沉青坦然承认，“我在等一个机会。等您问我这些问题的机会。“
陆晏靠在椅背上，手指重新开始敲击桌面。
“你为什么要告诉我这些？你完全可以继续隐瞒。“
“因为白莲教。“
沉青的目光变得凝重：“东家，您可能不知道白莲教在山东的势力有多大。他们在官府、军队、商帮里都有人。那个跟踪咱们车队的探子，用的侦察术是锦衣卫的手法，说明白莲教里有锦衣卫的叛徒。这些人知道怎么对付官府的追查，也知道怎么渗透一个组织。“
“您的火器作坊，您的护卫队，您的商业网络……在他们眼里，都是可以利用的资源。他们会想尽办法拉拢您，如果拉拢不成，就会想办法毁掉您。“
陆晏沉吟片刻：“你的意思是，他们会对我动手？“
“不是现在