一开始只是三处，随后是七处。
再之后，整条北侧监测链路同时转为灰色。
九头蛇高原横亘在赛博坦东半球的能源脉络上，控制着附近七条运输航道、三组通信转接数组，以及通往东部工业带的高空校准权限。
九头蛇高原是东半球的门闩。
现在，门闩开始松动。
——
高原守军在最初收到警报时，立即戒备，但并没立刻判断为总攻。
这里有更厚的防御工事，更高的地势，更完整的火力校准系统，也有更多从斯科堡方向撤来的守军。
他们认为自己至少能撑到铁堡完成调度，让临近城市完成撤离。
霸天虎没有象攻打斯科堡那样直接撕开正面防线。
他们从高原西侧的废弃输送渠道切入，截断了两条供能脉冲线。随后，东南方运输航道遭到封锁，三支原本准备向高原增援的守备队被迫滞留在半途。
高原上的远程炮台仍然可以开火，护盾也还在，城防中枢一度判断局势可控。
直到后方补给线全部变成红色。
那时，九头蛇高原仍然象一座坚固的堡垒立在原地。
却孤身一人。
声波的痕迹无处不在。
错误的撤退指令被投放进守军频道，几个防御节点因此提前转移权限，导致北翼火力出现短暂空档。
十九秒足够霸天虎追踪者越过第一层高地。
空中分队贴着岩脊下方切入，九头蛇高原的防御结构从完整变成倾斜。
守军指挥官在第三次请求铁堡确认命令时，终于意识到他们听见的不是支持，而是陷阱。
他立刻下令切断外部频道。
太晚了。
通信数组被黑入的瞬间，整个高原防线像被剥开一层外甲。每一个火力点、每一条转运轨道、每一处防御盲区，都被迫暴露在霸天虎的战术屏幕上。
远处的天空低沉下来。
第一批轰炸落在高原侧翼，逼迫阵地移动，随即露出缝隙。
九头蛇高原的守军开始后撤。
他们仍然组织了反击，仍然一点一点争夺每一处平台与升降桥。几个临时火力组甚至在失去主控权限之后，依靠手动锁定拖住了霸天虎整整两个循环小节。
可战线还是在往后退。
好似一块被过度拉紧的金属板，表面还没有碎裂，内部却开始发出不堪重负的声音。
高原中段的第二防线在第五个循环小节失守。
第七个循环小节，南侧升降港被夺。
第九个循环小节，东部能源中继站停止供给。
撤退命令最终从高原指挥室发出时，声音里带着电流杂音。
“所有可移动单位，向铁堡方向撤离。”
“保留医疗运输优先级。”
“非战斗人员优先。”
“重复，非战斗人员优先。”
地图上，九头蛇高原的颜色被一点一点改写。
最后一批守军撤下高原时，霸天虎的标识升上了主通信塔。
风从高原上刮过去，带着炮火后残留的热量。
九头蛇高原失守，整个东半球战线几乎沦陷。
——
铁堡战略大厅里，东半球的投影地图亮得刺眼。
斯科堡是一个深色标记，九头蛇高原也变成了同样的颜色。
两点之间的线被系统自动连接，随后向周围扩展出一大片危险局域。附近数座城市被标成黄色，三条运输航道被标红，能源调度中枢不断弹出新的预警。
大厅里一时间没有声音。
爵士站在投影边缘，脸上没笑。他看着地图，手指在臂甲边缘轻轻敲了一下，又停住。
警车低头查看撤退队列的损失数据。
救护车正在另一端确认医疗信道。
所有机都在做事，沉默仍然飘在大厅中央。
擎天柱看着地图。
斯科堡之后，他们已经调高了戒备，也已经向东部派出增援。可霸天虎推进得比他们预想更快，切断得也更精准。
反应还不够快。在战争里，这等同于失败。
“撤回临近防线。”擎天柱开口。
他的声音没有起伏。
“优先保证非战斗人员撤离。东部工业带进入封锁状态，所有运输权限转入战时调度。”
警车抬头。
“如果撤回，东半球外围大部分局域会被迫放弃。”
“我知道。”擎天柱说。
每一个将要放弃的节点都清清楚楚地亮着。
“我们不能把更多