时，郑有德看地面，看屋门，又看远处几条向不同方向延伸的石路。

    “不是住人城，是炉城。”

    白露摇头。

    “只有炉工也得吃饭、睡觉、存料。这里有井，有灶，还有分坊牌。规模至少能容近千人。”

    陈把头吸了口气。

    “千百个炉户藏在山底下？”

    “不是藏。是把整套工坊搬进来了。”

    我想起铜灯底下那几个字。

    下炉百户。

    原来不是官名。

    也不是一句夸张的话。

    这里真有百户。

    我们站在那块石牌前，谁都没急着往里走。

    不是不想。

    是不知道该往哪儿走。

    眼前至少有五条路。

    最近的一条穿过两排石屋，地上铺着黑色矿渣，左侧那条有水声，右侧那条堆着半人高的陶缸，正前方最宽，地上留着两道深车辙。

    再远的地方，手电只能照到一层墙影。

    外头的人正在往下追。

    这里却大得能把所有人吞进去。

    陈把头先开口：“分开找路。”

    郑有德看了他一眼。

    “你嫌死得慢？”

    “二十多号人挤成一团，找到明年也找不完。”

    “分开可以，三路。每半个钟头回南坊牌下会合。沿途留双记号，自己人的记号留高，公用记号留低。谁单独走，东西没收，人不管。”

    瘸老头用短镐点了点地面。

    “怎么分？”

    郑有德说道：“各走各的。别往别人身后钻。”

    三家本来就互不信任，硬掺在一起反而容易打起来。

    陈把头带人走了正前方的车道，周麻子胯上缠着布，被两个人夹在中间，走之前还回头看了我背上的铜鼎两眼。

    河南帮选了左侧有水声的路。

    瘸老头少了一个人，脸色一直不好，走过郑有德身边时说道：“甲乙两袋，出去再算。”

    “先活着出去。”

    “你最好记得。”

    “我记性比你好。”

    等两拨人走远，郑有德才让我们进南坊。

    我们这边郑有德、我、马二、白露、张西武、阿普和老猫。

    可走出没多远，再回头时，老猫不见了。

    马二低声骂道：“这老东西属耗子的？一转身就钻墙里。”

    张西武看了眼后面。

    “没脚印。”

    地上的矿渣很硬，确实留不下完整鞋印。郑有德没有喊老猫，只在旁边石柱上划了一横一竖。

    “他知道回来。走。”

    南坊里的屋子比外面看着多。

    每间石屋都不大，宽一丈左右，有的连着炉台，有的摆着石臼，还有几间屋里砌着土炕一样的长台。

    墙角能看到烂掉的竹席印，灶膛里还有兽骨和灰。

    白露用镊子夹出一小块骨头。

    “羊的。”

    马二问：“两千年前的羊还能认？”