浑身湿透，分不清是血水、汗水还是地下河的污水。左肋三道伤口被水泡得发白外翻，每喘一口气都带着血腥味。右臂因为过度催动剑招而肌肉撕裂，连握剑的力气都快没了。
但还活着。
他靠在一块半浸在水中的岩石上，仰头看着逐渐亮起来的天空。灰雾依旧浓重，但比起溶洞里的那种粘稠的黑暗，已经算得上清爽。
怀中有两样东西在发烫。
一是龙魂晶。碧青色的晶石此刻温热如活物，内部的液体流转速度比平时快了数倍，隐约能看见那道龙形虚影在晶石中游弋，鳞爪比之前清淅了些许。封印虽未解开，但似乎因为昨夜那场变故，产生了某种松动。
二是敖烬所赠的逆鳞骨片。
巴掌大小，月牙型状，触手温润如玉，却沉重得象是整块玄铁铸成。骨片表面的龙鳞纹路天然形成，每一道纹路的走向都暗合某种韵律。江明月把它握在掌心时，能感觉到一股温和却坚韧的力量从骨片中流淌出来，缓慢渗入经脉，所过之处，那些被煞气侵蚀的隐痛竟减轻了几分。
这不是疗伤，更象是一种……滋养。
仿佛这截龙族逆鳞的残片，本身就有镇压邪祟、温养正气的本能。
“宁折不弯……”江明月喃喃重复敖烬最后那句话。
他把骨片贴身收好，挣扎着站起身。视线有些模糊，失血太多了。左眼还能维持深蓝视野，但消耗明显变大，看东西时像隔着一层薄雾。右眼空间倒还稳定，只是存储的那团灵力已经耗尽——昨夜最后关头全抽出来拼命了。
得先回营地。
辨认了一下方向，江明月拄着“饶命”剑，一步一挪地朝营地走。剑身依然沉重，但握在手里却有种奇异的踏实感。那些金色纹路已经恢复暗淡，可昨夜斩断锁链时那种血脉相连的感觉，却留了下来。
仿佛这柄剑，终于真正承认了他。
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路程比想象中艰难。
昨夜那场崩塌引发的地脉震动，让黑风谷外围的地形都发生了变化。原本熟悉的小路被塌方的山石掩埋，溪流改道，连那些标志性的枯木都倒了大半。更麻烦的是，煞气失去了阵法约束后，开始无序扩散，形成一片片飘忽不定的“煞雾区”。
江明月不得不绕路。
有一次误入一片煞雾，左眼立刻传来刺痛感——那是煞气浓度过高产生的本能预警。他急忙退出来，但就那短短几息，裸露的皮肤已经起了细小的红疹，痒得钻心。
“得找条安全的路……”
他爬上一处高坡，左眼全力运转，扫视四周。
深蓝视野穿透稀薄的雾气，能“看”到能量流动的轨迹。煞气浓的地方呈暗红色，稀薄处是淡灰色，而有些局域则完全干净——那是九阳破煞大阵的布置点，已经有宗门弟子在活动了。
营地就在东南方向三里左右。
但中间隔着一片暗红色的局域，煞气浓度高得吓人，绕过去至少要多走五里路。以他现在的状态，五里路可能要走一个时辰。
正尤豫时，右眼忽然传来微弱的预警感。
不是危险，而是……有人靠近。
江明月立刻伏低身体，藏进一块岩石后的阴影里。左眼锁定预警方向——东北方三百步，三道淡白色的生命气息正在快速移动，朝他这个方向来。
是流云剑宗的弟子。
而且修为不低，至少开元七八层。
他松了口气，正要现身呼救，但话到嘴边又咽了回去。
昨夜楚婷的叛变，周慎的惨死，敖烬关于“宗门内有玄阴子的人”的警告……这些事象一根刺扎在心里。现在贸然暴露，万一来的又是楚婷那样的人呢？
江明月屏住呼吸，静静观察。
三道身影很快进入视野。
是两男一女，都穿着外门弟子的灰袍，但袖口绣着银色纹路——这是执行特殊任务时的标记。为首的是个国字脸的中年汉子，背着一柄阔剑，眼神锐利如鹰。左侧是个矮胖青年，手里托着个罗盘状的法器，正低头查看。右侧则是个扎高马尾的女子，腰间挂着长剑，步履轻盈。
“罗盘显示，昨夜地脉震动的源头就在这附近。”矮胖青年开口道，声音有些沙哑，“煞气浓度下降了近三成，但扩散范围扩大了。象是……阵法内核被破坏了。”
“能确定位置吗？”国字脸汉子问。
“大概方向有，但具体位置被崩塌掩埋了。”矮胖青年摇头，“得调土行修士来挖开看看。”
女子环顾四周，忽然指向江明月藏身的方向：“那边岩石后面，有血腥味。”
江明月心头一紧。
被发现了。
他不再隐藏，拄着剑从岩石后走出。这个动作牵动了左肋伤口，疼得他闷哼