正思忖间，营地中央的大帐篷里传来欧阳天清冷的声音：“所有人，集合。”
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一刻钟后，营地中央的空地上。
三位筑基真传站在篝火前，面色都凝重得能滴出水。欧阳天手中的莹白长剑斜指地面，剑身凝结着薄霜；左鸣抱着那柄宽刃重刀，眉头拧成疙瘩；楚婷则握着一枚传讯玉简，指尖因用力而发白。
二十馀名弟子齐聚，无人说话，只有篝火噼啪作响。
“刚接到宗门传讯。”欧阳天开口，声音不大，却清淅传到每个人耳中，“黑风谷煞气异变已惊动长老会。三日后，将有三位金丹长老亲临，布置‘九阳破煞大阵’，彻底清理此地方圆三百里。”
众人闻言，精神一振。
金丹长老！九阳破煞大阵！那可是流云剑宗压箱底的手段之一，专克阴邪煞气。若真能布成，黑风谷的危机迎刃而解。
“但是。”欧阳天话锋一转，“布阵需要时间。三天，是我们必须坚守的底线。这期间，煞气爆发可能会达到顶峰，甚至……可能催熟血魂花苞。”
他目光扫过众人：“楚师妹探查的节点情况，我们已经知晓。血魂花苞已有灵性，且有人在暗中喂养加速。若让它完全盛开，煞气暴增十倍，九阳破煞大阵也未必能一次清除。”
“那怎么办？”一名外门弟子忍不住问。
“抢时间。”左鸣接话，声音粗粝，“在花苞完全成熟前，毁掉它。或者至少，延缓它的成长。”
“可那地方有地龙守护，花苞本身也有神魂攻击……”张岳捂着胸口站起，话没说完就咳了两声。
“所以需要计划。”楚婷摊开一张简陋的地图，上面标注着营地、节点位置，以及周边地形，“地龙虽强，但并非无敌。它的弱点是三处煞核必须同时破坏，否则会快速再生。我们需要一支队伍佯攻吸引注意，另一支队伍潜入破坏花苞。”
她顿了顿：“佯攻队伍至少需要三位开元九层，且要擅长缠斗。潜入队伍……需要懂阵法、医术，以及足够敏锐的洞察力。”
众人的目光不约而同地投向江明月。
懂医术、通药理，还能在那种环境下保持冷静——整个营地，似乎只有他最合适。
“我去。”江明月开口，语气平静。
楚婷看着他：“你想清楚。潜入队伍危险性最高，一旦被地龙或花苞发现，很可能……”
“我明白。”江明月打断她，“但只有我能快速判断花苞的状态，找到破坏它的方法。而且——”
他顿了顿：“我对煞气侵蚀有些特殊抗性，刚才在节点，花苞的神魂冲击对我影响最小。”
这倒是实话。右眼空间的神秘力量，似乎对神魂类攻击有某种抵抗效果。
欧阳天深深看了江明月一眼，点头：“好。潜入队伍就定你、周慎，再加一名擅长隐匿身法的弟子。”
“我去吧。”一个略显沙哑的声音响起。
众人转头，只见一个瘦小的身影从帐篷阴影里走出——是个看起来十五六岁的少年，穿着普通的外门灰袍，但步伐轻盈得几乎无声，眼神锐利得象夜行的猫。
“夜枭，开元八层，擅潜行、追踪。”少年简单自我介绍，“我接的任务本来就是探查黑风谷地形，对那片局域熟。”
楚婷看向欧阳天，后者微微颔首。
“那就这么定了。”欧阳天拍板，“明日寅时出发，佯攻队伍由左鸣带队，潜入队伍由楚婷指挥。我和其馀人留守营地，防备其他方向的变故。”
他环视众人，声音陡然严厉：“此行事关重大，不容有失。若成功，所有参与者记大功一次，贡献点翻倍。若失败——”
他没有说下去，但所有人都明白后果。
黑风谷煞气彻底爆发，方圆三百里化为绝地，营地里的所有人都可能葬身于此。
散会后，江明月没有回帐篷休息。
他走到营地边缘，盘膝坐在一块青石上，取出“饶命”剑横放膝前。左眼微启，深蓝光泽在剑身上流淌，那些细密金色纹路在视野中纤毫毕现。
经过今日一战，他隐隐感觉到，这柄剑似乎也在适应他。
最初的沉重感减轻了许多，不是因为剑变轻了，而是他的手臂力量在增长——融合多种蛇类特性后，体魄已远超同阶。而且挥剑时，那种“如臂使指”的顺畅感越来越强，仿佛剑成了身体的延伸。
更奇妙的是剑身内部的那些金色纹路。
每次他全力催动液态真气，纹路就会活跃一分，如同呼吸般明暗交替。今日斩断噬血藤时，他甚至感觉到剑身传来一丝微弱的“愉悦”感——不是情绪，而是一种共鸣，仿佛剑在享受战斗。
“你到底是什么来历……”江明月轻抚剑脊。