“第二关，砺心谷，问心路！”执事弟子的声音穿透雾气传来，带着一丝肃穆，“入谷后，自行前行。日落为限，未能走出雾气范围者，淘汰！”
人群微微骚动。一千名通过根基测试的杂役弟子，此刻聚集在谷口前，神色各异。有人跃跃欲试，有人面露忐忑，有人则闭目凝神，调整状态。
江明月站在人群中，望着那翻腾不息的雾气，心中一片沉静。问心路，他并非第一次经历。当初入宗考核时走过的那条路，考验的是心性执念与入门决心。眼前这砺心谷的问心路，恐怕只会更加艰难。他没有去看身边那些神色兴奋或紧张的同门，也没有特意去查找柳传或者侯三的身影，只是将全部注意力集中在眼前这片雾海，以及谷口处那股奇异的力量波动上。
“进！”
执事弟子一声令下，最前排的数十名杂役弟子深吸一口气，纷纷迈步，身影迅速没入浓雾之中，消失不见，连脚步声都被雾气吞噬。
人群开始向前涌动。江明月随着人流，不疾不徐地踏入雾气范围。
眼前瞬间被灰白充斥，能见度不足三尺。耳边所有的声音——脚步声、呼吸声、远处执事弟子的吆喝声——都变得遥远而模糊，仿佛隔着一层厚厚的棉花。一股湿冷的气息包裹全身，并非普通的寒意，而是直接渗入皮肤，试图钻入骨髓，勾起内心深处最细微的不安和杂念。
脚下是湿滑不平的碎石小路，蜿蜒向前，隐没在雾气深处。四周除了灰白，别无他物，连方向感都开始变得模糊。
江明月收敛心神，体内《五禽戏真解》自然运转，一股温润平和的生机流转周身，有效抵御着那股试图侵入心神的湿冷压力。他脚步不停，沿着依稀可辨的小径向前走去。
雾气中，开始出现各种幻象。
起初是些微弱的杂音，仿佛远处有人呼唤他的名字，又似仇敌的冷笑，夹杂着记忆中母亲临终前微弱的叮咛、黑风寨匪徒的狂笑、李青囊师父倒下的身影……这些声音断断续续，并不清淅，却象钩子一样，试图拉扯他的注意力，动摇他的心神。
江明月眼神清明，脚步没有丝毫停顿。这些源于过往的痛苦记忆，他早已在无数个夜晚反复咀嚼、面对。它们是他前行的动力，而非阻碍。他如同行走在喧闹集市中的聋者，外界纷扰，内心如古井无波。
随着深入，幻象开始变得真切。
四周的雾气忽然散去一些，他发现自己回到了凡尘界那个被焚毁的小镇，焦黑的断壁残垣，空气中弥漫着烟尘和血腥气。丫丫凄厉的哭喊声从某个方向传来，如此清淅，如此撕心裂肺。
“哥哥……救我……哥哥……”
江明月的心脏猛地一缩，脚步下意识地顿住。即使明知是幻象，那声音依旧象一把钝刀，狠狠割在他的心上。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下冰冷彻骨的坚定。
“丫丫，等我。”他低声自语，声音在空旷的幻象中显得格外清淅。他没有走向声音传来的方向，而是继续沿着脚下那条湿滑的小径，一步步向前。身后的哭喊声渐渐扭曲，化作怨毒的诅咒，又渐渐消散，重新被灰白雾气吞没。
这只是开始。
接下来的路，幻象层出不穷。有时是碧海玄蛇那冰冷巨大的竖瞳近在咫尺，带着吞噬一切的气息；有时是黑袍修仙者那遮天蔽日的骨煞阴蛇当头扑下；有时是他突破时经脉寸断、修为尽废的恐怖景象；有时又是流云剑宗外门弟子高高在上、对他不屑一顾的嘲讽眼神……
每一种幻象都直指他内心的恐惧、执念、渴望与弱点。每一次，都需要他以绝大的意志力，识破虚妄，稳住心神，才能继续迈步。
他走得并不快，甚至有些缓慢。每一步都象踩在泥泞或刀尖上，需要调动全部的精神去对抗幻象的侵蚀和那股无处不在的压力。汗水早已浸透了他的内衫，额角青筋隐现，但他的眼神始终坚定，脚步虽然沉重，却从未停止。
他不知道走了多久，时间在雾气中失去了意义。只是感觉周围的压力似乎越来越重，幻象也越来越密集、真实。他甚至开始“看”到一些并非源于自身记忆、却同样充满诱惑或恐怖的景象——比如发现一处灵气喷涌的洞府，里面堆满了灵石功法；或者被无数狰狞的妖蛇包围，噬蛇灵瞳失控反噬……
这些，大概是问心路根据他修行特性衍化出的额外考验。
就在他感觉心神消耗巨大，步伐越来越沉，眼前甚至开始出现重影和眩晕时，前方雾气中，忽然传来一阵不同寻常的波动。
那并非幻象，而是