玄字卫第三小队那因老吴殉职而笼罩的阴郁气氛，在新成员江明月的逐渐融入下，慢慢被一种新的、带着轫性的活力所取代。江明月凭借其沉稳的性格、扎实的根基以及在几次小规模冲突中展现出的精准判断和狠辣出手，赢得了队友们的初步认可。
他与队中众人的磨合也日渐熟练。与瘦猴李青搭档探查时，他能敏锐地捕捉到瘦猴忽略的细微能量残留或痕迹；与老刀周猛对练时，他能以精妙的身法和骤然爆发的凝真气刃勉强周旋数招；即便是与力量最大的铁牛王撼角力，他融合了铁线蛇王骨特性的身躯也能支撑片刻而不落下风。
而关系进展最快的，当属与“药娘”苏芸。
这一日午后，难得的休整时间。多数队员或在修炼，或在休息。队务室旁那间被苏芸改造成简易药房的小屋内，却飘散着淡淡的草药香气。
“你这‘清心散’的配伍思路很妙，以冰心莲为主，佐以三分宁神花，确实能更快平复心神躁动。不过，若是遇到修炼火属性功法走火入魔者，添加一味‘寒髓草汁’或许效果更佳，只是剂量需精准控制，多一分则伤经脉。”江明月拿起苏芸配置的一瓶淡蓝色药散，仔细嗅了嗅，开口说道。
苏芸正小心翼翼地将几种毒草研磨成粉，闻言抬起头，美眸中闪过一丝讶异和欣赏：“寒髓草汁？那可是极寒之物，寻常医者不敢轻易使用。你竟能想到以此平衡火毒，看来你对药性冲突的理解，比我想象的还要深。”她顿了顿，带着一丝好奇问道，“你这身医术毒理，不象是野路子，师承想必不凡吧？”
江明月目光微黯，摇了摇头：“家师……已故去。只是留下些笔记，我自己胡乱钻研罢了。”他不愿多提李青囊师父的往事，那牵扯到黑风寨和他自身的血仇。
苏芸见状，识趣地不再追问，转而指着自己正在研磨的几种色彩斑烂的粉末：“这是我正在改良的‘软筋香’，原本生效较慢。你看，若是在其中添加少量被‘腐骨藤’汁液浸泡过的石蝎粉，是否能加速其通过皮肤渗透的速度？”
江明月凝神观察，噬蛇灵瞳悄然运转，分析着那几种毒物混合时能量的细微变化，沉吟道：“腐骨藤毒性猛烈，与石蝎粉混合，确实能产生更强的腐蚀性，助药力渗透。但如此一来，毒性也变得极不稳定，容易误伤自身。或许……可以先用‘凝露花’的汁液将石蝎粉包裹，形成微囊，再与腐骨藤汁混合，既可保证渗透，又能延缓毒性爆发，便于控制。”
“微囊？”苏芸眼睛一亮，这个思路她从未想过，“以药性温和的凝露花作为载体？妙啊！江明月，你这些想法真是……天马行空，却又直指关键！”
两人一个传承正统医道，兼修毒术，根基扎实；一个拥有灵瞳辅助，洞察入微，思路奇诡。这般交流下来，均是受益匪浅。苏芸学到了许多前所未闻的配伍思路和技巧，而江明月则从苏芸这里系统性地补足了许多基础药理和常见毒物的知识，对他完善自身的用毒手段帮助极大。药房之内，时常可见两人为某个配方争论不休，又或因某个新发现而击掌赞叹的情景。
当然，玄三队的主要任务并非学术交流。这一个月来，他们最重要的任务，便是追查导致前队长老吴殉职的元凶——尸傀道的踪迹。
据赵铁鹰和队员们拼凑的信息，尸傀道是一个活跃于边境地带、行事诡秘邪恶的宗门，擅长操控尸体炼制成不畏疼痛、力大无穷的“尸傀”进行战斗，手段令人发指。前次任务，玄三队便是发现了他们一处疑似炼制尸傀的窝点，在追查过程中遭遇埋伏，老吴为掩护队友撤退，力战而亡。
这一个月，玄三队化整为零，在瘦猴李青的带领下，几乎将落霞郡城及周边局域的乱葬岗、义庄、乃至一些偏僻的荒村野岭都摸排了一遍。江明月凭借噬蛇灵瞳对死气、阴煞之气的敏锐感知，几次都发现了被刻意掩盖的、微弱的尸气残留，为追踪指明了方向。
线索逐渐汇聚，最终指向了城西三十里外，一片被称为“黑风坳”的废弃矿山区。那里地形复杂，矿洞纵横交错，易守难攻，正是藏匿的绝佳地点。
这一日，所有线索汇总到赵铁鹰处。队务室内，气氛凝重。
“黑风坳……三处疑似入口都发现了新鲜的车辙印和脚印，虽然被处理过，但逃不过瘦猴的眼睛。矿洞深处，江明月也感应到了比之前任何地方都浓郁得多的死气和怨念。”赵铁鹰指着桌上简陋的地图，声音低沉，“基本可以确定，那伙杂碎的老巢，就在里面。”
他环视着眼前八名队员，包括伤势基本痊愈的石头石磊，以及眼神沉静的江明月。
“上头已经批准了我们玄三队的清剿请求。此次任务，目标——彻底剿灭黑风坳内的尸傀道馀孽，为老吴报仇，也为地方除害！”赵铁鹰眼中燃烧着复仇的火焰，但语气依旧保持着冷静，“对手凶残诡异，