自觉失了意趣，便干咳一声，摆出官威，“本官今日叫你来，是为收税一事。按照我朝律例，凡商贾之户，皆需按时缴纳税银，以充国库。江掌柜，你这书室开业已快月余，这税，是不是也该缴了？”

    终于图穷匕见了。

    江枕雪抬起头，神色平静：“大人说的是。小女子正准备这两日便去衙门申报纳税。不知我这书室，该按何种税率缴纳？”

    县丞闻言，嘴角的笑意更深了，他慢条斯理地伸出三根手指。

    “江掌柜这生意，新奇得很，既非书坊，也非茶楼，利润又如此丰厚。本官思来想去，觉得该归为‘杂项营利’一类。这税率嘛，自然也要特殊一些。”

    他顿了顿，一字一句道：“就按三成吧。”

    “三成？”饶是江枕雪早有准备，也被这个数字惊得心头一沉。

    寻常商铺的税率，不过是一成，顶天了也就一成五。这三成，根本不是税，而是明抢！

    她强压下怒意，尽量让自己的声音听起来平和：“大人，三成的税率，是否太高了些？据小女子所知，即便是城中最大的酒楼，也未曾有过如此高的税率。我这书室虽有些进项，但开销也大，若是按三成纳税，恐怕……难以为继。”

    “难以为继？”县丞冷哼一声，彻底撕下了伪善的面具，脸上满是报复的快意。

    “江掌柜，你可别忘了。当初是谁说你一个女子，没有功名，开不得私塾，会误人子弟？如今你换了个名头，做的还不是一样的买卖？本官念你一个女子营生不易，睁一只眼闭一只眼，已是天大的恩德。”

    他的声音陡然拔高，带着不容置喙的威压：“这税率，是本官定的！你说它是什么，它就是什么！你要么，就老老实实按三成缴税，求个相安无事。要么，本官明日就下一道公文，说你这书室藏污纳垢，风气不正，封了你的铺子！”