这些梅显然是镇国公府精心培育的珍品。
有红如胭脂的朱砂梅，有花瓣洁白、花萼碧绿的绿萼梅，也有一株枝干苍老、花色淡粉的梅花。
每株梅旁都摆着木牌，上面写着梅的品种与来历。
“今日请诸位各自挑选一株最美的梅。”
卓不群开口：“选中最多者，便是今日梅魁。”
众人兴致勃勃地围了上去。
“这一株绿萼梅清雅。”
“我倒觉得那株朱砂梅更好，颜色艳，却不俗。”
“这盆卧龙梅才是真正的珍品。你们看这枝干，横斜如龙，花朵疏密有致，少说养了十年。”
众人很快围住了最中央的一株盆梅。
那株梅不算高。
主干贴着盆沿横生，到了中间才忽然向上抬起，形如卧龙回首。
枝条不多，每一根却都弯曲得恰到好处。
红梅开在苍劲枝头，的确极有姿态。
卓明珠道：“这株梅是府中花匠养了十二年的珍品。每年都要换盆、修剪、精心养护。最难熬的是夏日，因为梅花耐寒怕热，每年夏日是最考验的时候。”
一旁有人接茬：“都说梅不过寸，夏天的时候，梅花新枝容易疯长，要反复掐芽，控制长度，才能让梅花活得更好。”
卓明珠点点头：“是啊，这梅花，当年不过是一株寻常梅苗，经过多年修整，才有今日姿态。”
一名贵女赞道：“怪不得如此好看。听说明珠姐姐最懂梅，想必也会选这一株？”
卓明珠笑着点头：“正是。一株梅，难得的便是风骨与姿态。”
“若枝叶杂乱，花开得再多，也不过是山野俗物。”她指着那盆梅花，开口道，“这一株疏密恰好，正是雅中极品。”
众人纷纷表示赞同。
仆从送来的木签让大家“投票”。
很快，那株卧龙梅前便堆了最多木签。
云知意手里拿着木签，却微微皱着眉。
【好看在哪儿？看着可怜才是真的。】
那株梅，主干上有几道颜色较深的痕迹。
应该是长年被绳索勒过。
靠近根部的地方，还有数个已经愈合的切口。
其中一道切口很粗，原本应当是一根向上生长的主枝，如今却只剩下一个圆钝的疤痕。
云知意蹲下身，刚想伸手去触碰，旁边的花匠就开口阻拦：“县主不可，轻易触碰，可能会折了花枝。”
云知意便收回手，指着疤痕问道：“这些痕迹是什么？”
花匠一脸自豪：“自然是养梅留下的。梅苗刚种下时，主枝生得太直，不好看。小人便将直枝截去，另挑旁边的细枝，用棕绳一点点牵引。”
“每年长出新枝，还要细细选择。长得太密的剪掉，方向不好的也不能留。整整十二年，才养出如今的卧龙之态。”
云知意看着那道被斩断的主枝：“它原本是直着往上长的？”
花匠点头：“是啊。”
云知意追问：“长得不好？”
“倒也粗壮。”花匠想了想道，“只是直愣愣的，没有意趣。”
云知意又指了指树干上的勒痕：“那这些呢？”
“为了让枝干弯下来，用绳子牵了几年。”
花匠笑道：“一开始它总想往回长，后来慢慢定了形，便不用再绑了。”
云知意：“……”
【听着更心疼了。】
裴九渊此时已经走出暖亭，顺着她的目光，也看见了树干上的勒痕。
他从前不曾留心这些。
京中权贵养花，原本便以奇姿为贵。
如今被云知意这么一看，竟真觉得这株梅像是被人强行扭曲成了如今的模样。
卓明珠走过来：“县主迟迟不选，可是没有喜欢的？”
“有是有。”云知意回头，看向园墙外。
墙外探进来几枝无人打理的野梅。
枝条长得并不好看，有些过密，有些斜斜伸到墙头。
花朵却开得热闹，覆着一层薄雪。
云知意指着那枝梅：“我选墙外那株。”
众人顺着她的目光望去，都愣了愣。
云嫣然皱眉道：“妹妹玩笑话，那不过是一株野梅，连园子都没进。”
卓明珠也笑了：“是啊，今日评的是府中名梅。况且那株梅枝叶杂乱，实在称不上美。”
有人阴阳怪气道：“兴许是因为那枝梅也生于乡野，县主才会喜欢吧？”
“放肆。”楚晚宁瞪了一眼，“县主说话，你们也敢置喙？”
卓明珠缓缓道：“郡主息怒，我们也只是好奇，为何县主