眼看气氛紧绷，木暮连忙上前打圆场，温和劝解：“好了，大家少说两句。我们刚刚赢下津久武，顺利晋级八强，应该开心的不是吗？”
“瞧你出息的，一个八强而已，有什么好高兴的，我可不是赤木，年年一轮游。有我三井寿的球队目标肯定是全国冠军。”
“这话说得在理，我们湘北今年一定会是全国冠军的。” 秦左和三井两人的目光在这一刻交集在一起发生了共鸣，原来他们有着共同的目标。
“啧啧，口气倒是不小。”球场门外，两道戏谑的声音骤然传来。清田信长抱着手臂，一脸不屑地嗤笑，身旁的神宗一郎静静伫立，淡然旁观。
“就连我们王者海南，都不敢轻易扬言问鼎全国，你们湘北倒是狂妄。”
“你这只野猴子，嚣张什么！” 樱木瞬间炸毛，看到清田便满心不爽，毫不客气地反怼，“接下来湘北由我樱木花道统领，拿下县大赛冠军，剑指全国！”
“红毛猴子大言不惭！” 清田毫不示弱，句句嘲讽，“湘北年年止步首轮，凭什么妄想全国大赛？”
“年年一轮游”这五个字，如同沉重的枷锁，狠狠砸在赤木心头，刺得他满心难堪。
“那是以前！” 樱木挺胸昂首，得意洋洋，“今年有我坐镇，轻轻松松闯过首轮，接下来一路横扫，拿下全国冠军不在话下！”
论吹牛，樱木向来无所畏惧。
“对了，你这野猴子，又是哪里冒出来的？”樱木自顾自询问，一旁的湘北众人皆是无奈，静静看着两人互怼打闹。
砰 ，清脆的敲击声骤然响起。牧绅一身缓步走来，抬手一记利落的暴栗，敲在清田头顶。
与此同时，一旁的赤木也无奈抬手，敲了樱木一记，制止他的狂妄。
“抱歉，赤木。” 牧绅一神色沉稳，淡然致歉，“这小子口无遮拦，我代他向你为道歉。”
“无妨。” 赤木连忙摆手，“刚樱木也是在胡言乱语，想必你不会和他计较。”
这话秦左听着感觉茶茶的。
话音落下，牧绅一不再多言，带着清田与神缓缓离去。
常年关注湘北的牧绅一，心中不禁感慨。当年初见年少的赤木，便看中他强悍的体魄与斗志，曾亲自邀约他转会海南，却被心气高傲的赤木断然拒绝。
没想到的是经过两年的一轮游打击，不仅没有打倒他，反而让他静下心来打磨自己，经过两年的沉淀，赤木也终于迎来了最后的绽放。
今日的比赛来观战的人可不少，不止海南派人观战。
陵南，翔阳的队员也悉数到场，暗中观察新晋的对手，为后续的四强赛摸底考量。
就连安西教练，也留意到樱木打球时暗藏的细微动作，却并未加以干涉。
历经世事的他，早已看淡种种，赛场之中，合理的肢体技巧本就是篮球竞技的一部分，无需过多苛责。
转眼，晋级八强后的首场对决如期而至，湘北迎战四强老牌队伍武里。
恰逢周末，球馆内人头攒动，声势浩大。
湘北各方应援团齐聚一堂，声势浩大，活力满满的流川枫亲卫队，声势浩大的三井不良军团，活力十足的樱木军团，当然，还有满心期待的赤木晴子，与闺蜜松井，藤木并肩而立，静静观望。
开场首战，陵南率先登场，对阵另一支队伍。
陵南全队主力悉数上阵，攻势凌厉，攻防碾压，半场便以70:25的悬殊比分锁定胜局，直接打穿战局。
下半场，陵南主力尽数退场，替补队员悉数上场，任由新人磨合。
近距离目睹陵南的强悍实力，湘北众人纷纷心生感慨，比起当初的练习赛，如今的陵南气势更盛，实力更上一层。
最终，陵南以 125:87 的悬殊比分，强势挺进四强决赛圈。
陵南赛事落幕，片刻休整后，便轮到湘北与武里的对决。
此刻，秦左的手臂伤势早已彻底痊愈，本欲上场参赛，却被桃井强硬拦下。
她执意要求秦左再多休养一周，确保伤势彻底稳固，不再重蹈三井当年伤病缠身的覆辙。
当然，更重要的是可以藏一手，虽然他不认为其他几支球队能给湘北带来麻烦，但能增加点胜率何乐而不为。
湘北迎战武里的比赛，远比预想之中轻松顺遂。
武里实力平庸，全程毫无招架之力，根本无法形成有效反击。
赤木坐镇内线，统治攻防两端，稳稳拿下 32 分 21 篮板 4 盖帽的豪华数据，碾压全场。
短短一场比赛，湘北轻松取胜，顺利挺进神奈川四强。
四强赛赛程重新调整，首轮对决定于二十天后，湘北首个对手便是老牌劲旅翔阳。