这时她才发现，这个队伍竟然是有军队带领的。
因为中段边沿有几位穿著军装人士，他们站得笔直，和周围那些佝僂著背、低著头的人群形成了鲜明的对比。
雨衣是深绿色的，帽檐压得很低，看不清脸，徐小言从他们身边走过的时候，刻意放慢了脚步，用余光打量。
有一个人腰间別著手枪，枪柄被雨衣遮住了大半，只露出一小截黑色的、被雨水打湿的橡胶握把。
另一个人手里拿著对讲机，正在低头说著什么，雨水顺著对讲机的天线往下淌，他也不擦。
还有一个人站在一个岔路口，手臂伸直了指著前方的方向，一动不动。
想到有部队牵头，悬著的心终於放下了，虽然身体还是累，但至少不用再一个人扛著所有的方向和对错了。
但她很快发现，人群中很多人都在窃窃私语。
不是那种刻意压低声音的、怕被人听到的私语，而是带著怨气的低声议论。
声音从四面八方传来，她刚开始没太在意，以为只是人们在閒聊，走了几步之后，一些断断续续的词句飘进了她的耳朵里：
“第九天了”
“腿都不是自己的了”
“什么时候是个头”
“昨晚又有人倒下了”
她束起耳朵，放慢了脚步，认真听了会儿。
前因后果渐渐清晰起来，原来这支队伍从出发到现在，除了每天晚上休息六个小时之外，一直处於急行军状態。
天不亮就出发，天黑透了才停，中间只给极短的喘息时间喝水、啃几口乾粮，然后继续走。
已经连续行走了9天了，除去每天六小时的睡眠，剩下的时间全在泥泞的山路上往前挪。
很多人已经吃不消了。
有人脚底磨出了血泡，挑破了又磨，磨破了又挑，现在整个脚底都是一层一层的血痂和嫩肉，踩在地上真的是扎心的疼。
有人膝盖肿了，每走一步都疼得齜牙咧嘴，用布条缠了一圈又一圈，咬著牙硬撑。
有人发烧了，额头烫得嚇人，但没有药，只能裹著湿透的衣服继续走，走几步就咳嗽几声，咳得整个人都弯下去。
还有人在夜里倒下之后就再也没有起来。
队伍里流传著这些消息，没有人去確认，也没有人敢去確认，但每一个人都知道那是真的。
因为他们亲眼看到了，有人走著走著就歪倒在路边，被后面的人扶起来。
搀著走一段，又歪倒，再扶起来，再歪倒，最后那个人不见了。
人群中议论最多的，是希望能找个地方歇两天。
哪怕只有一天，甚至是半天，让他们坐下来。
把湿透的衣服拧乾，把脚底的泡挑开包扎好，烧一锅热水，喘口气，睡一个完整的、不用在凌晨被哨声惊醒的觉。 “就在前面找个山头，窝两天，等雨小了再走不行吗？”
一个沙哑的男声从徐小言左前方传来，声音里带著一种被压抑了太久的、快要憋不住的焦躁。
“就是就是，再这么走下去，不用等什么灾难了，我们自己就把自己走死了”。
另一个声音附和道，语气像是开玩笑，但谁都听得出来那不是玩笑。
有人嘆了口气说“部队的人也是为大家好吧，赶紧走到安全的地方”
话没说完就被打断了“安全的地方？谁知道安全的地方在哪里？
我们已经走了九天了，连个能遮雨的地方都没找到，你跟我说安全？”
议论声越来越多，越来越大，甚至有人跑去同部队相关人员交涉。
徐小言顺著人群的目光看过去，队伍右侧的一棵大树下，几个人围著一个穿著军用雨衣的人，正在说著什么。
那几个人看起来像是推举出来的代表，一位中年男人，衣服上全是泥，但腰板挺得笔直，像是个有点威信的人。
一位年轻女人，怀里抱著一个孩子，孩子用一块破布裹著，露出半张苍白的脸。
还有一位瘸腿的老人，拄著拐杖，站在旁边，没有说话，只是眯著眼睛，盯著那个穿雨衣的人。
中年男人在说话，声音很大，大到隔著雨幕都能听清：
“我们已经走了九天了，很多人撑不住了，能不能找个地方歇一歇？就歇两天，让大家缓一缓再走”。
他的语气是恳求的，但恳求里带著一种不卑不亢的、理直气壮的东西。
年轻女人没有说话，只是把怀里的孩子抱得更紧了一些。
雨水顺著孩子的脸上往下淌，孩子一动不动，不知道是睡著了还是昏迷了。