她学著王肖的样子，將两个较小的南瓜费力地塞进背包。
剩余的缝隙再用之前找到的萝卜填满，背包瞬间变得无比沉重，勒得肩膀生疼。
然后，她又弯腰抱起一个中等分量的大南瓜。
谢应堂没说什么，装好背包里的南瓜后，默默地將那个最大的南瓜抱了起来。
三人抱著沉甸甸的南瓜继续沿路前行，日头渐渐西斜，在大路上拉出三道长长的影子。
约莫走了四个小时。
徐小言只觉得手臂酸麻，正要开口提议休息时，余光突然瞥见远处一大片乾枯的荷塘。
她的脚步猛地顿住。
那片荷塘远离主干道，枯黄的茎秆歪歪斜斜地立在水面上，残破的荷叶卷著边垂著头。
可正是这片破败，让徐小言的心臟突然狂跳起来。
“怎么了？”谢应堂察觉到她的异样，顺著她的视线望去，只见荒芜的田地和枯荷“那边有什么东西吗？”
徐小言难以置信地转头看他“你没看到那片荷叶田吗？”
王肖眯著眼打量了一番，噗嗤笑了“看到了呀，不就是荷叶田嘛！
以前我和应堂还跑过来拍照过呢，这里之前有老板承包，还专门建了个荷花连廊”。
他伸手指向远处一座褪色的木质平台“你看到那个亲水平台没？都是为了赏荷建的！夏天的时候，这里可热闹了”。
徐小言怔在原地，忽然明白了什么。
宣县以宣莲闻名，她从小在那地儿长大，对她而言，荷花从来不是观赏物，而是一整条生存的链条。
水面下的莲藕、水面上的鲜切荷花、莲子、莲蓬都深受消费者喜爱。
就连那些看似无用的茎秆，在宣县人的巧手下都能变成各种小玩意儿。
而这里的人。
她看著两位同伴茫然的脸，突然意识到，在这个以工业起家的城市里，人们对荷花的认知真的只停留在“观赏”层面。
他们看到了枯萎的荷花，却想不到水面下潜藏的食物。
“我的天”徐小言倒抽一口冷气，她的目光再次投向那片荷塘。
这一次，她看到的不是枯萎的荷叶，而是埋藏在淤泥里的藕节。
如果这片荷塘还没被人发现价值
如果那些莲藕还完好地埋在泥里
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她的声音因激动而微微发颤，几乎是在自言自语“搞不好我们真的要翻身了”。
徐小言看著两人茫然的神情，努力让自己的声音保持平稳：
“你们听我说，荷塘底下，如果没被人挖採过的话，那淤泥里应该藏著很多莲藕”。 她刻意在“莲藕”二字上加重了语气。
话音落下，有那么几秒钟的寂静，谢应堂和王肖的表情从疑惑，到茫然，再到恍然大悟，那一瞬间的变化几乎肉眼可见。
王肖猛地吸了口气，眼睛一下子瞪大了。
谢应堂则缓缓张开了嘴，视线不由自主地再次投向那片枯败的荷塘，仿佛能穿透浑浊的水面，看到底下埋藏的东西。
“莲藕”王肖喃喃道，声音里充满了难以置信“能吃，能储存，而且这么多”
然而兴奋只持续了片刻，三人不约而同地低头看向自己怀中。
沉甸甸的南瓜已经让他们的手臂酸麻，背上的行囊也鼓鼓囊囊，即使真有莲藕，他们又能带走多少？
谢应堂微微蹙眉，沉思片刻后开口“我们先过去探查一下”。
他的声音恢復了平日的冷静“確认底下到底有没有莲藕，如果情况属实——”他顿了顿，目光扫过两位同伴：
“这个消息本身就是资源，我们可以用它去黄沙镇集市交换我们需要的东西”。
徐小言立刻明白了他的意思。
在这个物资日益紧缺的时候，一个未被开发的资源点的信息，其价值可能比他们亲自挖走几十斤莲藕还要珍贵。
她想了想，末做表態。
王肖听后则连连称是“对对，咱们搬不走，但可以卖消息啊！”
此时，夕阳已完全沉入地平线，夜色已黑，这反倒给了他们最好的掩护。
三人將南瓜放在田坎內部，上面用杂草枯叶覆盖，轻装简行，借著夜色的遮挡，小心翼翼地靠近荷塘边缘。
空气中瀰漫著淤泥特有的腥味和枯叶腐败气息。
徐小言蹲下身，仔细审视著眼前的景象：
枯黄的荷茎杂乱地倒伏在水面上，但下方的淤泥却异常平整，没有人为挖掘的坑洞，没有