南京市长刘博安坐在主位上，脸色阴沉得能拧出水来。
他的下方，坐着十几个南京城里有头有脸的官员和士绅。
这些人，往日里个个都是人前显贵，掌控着这座城市的方方面面。
可现在，每个人的脸上都带着一种难以掩饰的焦虑和颓丧。
宽敞的会客厅里，烟雾缭绕，气氛压抑。
“诸位，想必消息你们都已经听说了。”
刘博安缓缓开口，声音有些沙哑。
“东洋人的那艘黑龙丸，今天下午，连补给都没要，就匆匆离港了。”
此言一出，客厅里响起一阵压抑不住的骚动。
一个留着八字胡的官员忍不住开口，“刘市长，这消息属实吗？东洋人……就这么跑了？”
在他们这些人的认知里，东洋人在南京城向来是横着走的，实力雄厚，背景强硬。
黑龙丸作为东洋远洋贸易的重要船只，更是他们实力的象征。
可现在，这艘船竟然连招呼都不打一声，就落荒而逃了。
刘博安吐出一口烟圈，“千真万确。”
“我的人亲眼看着船开进长江入海口的。”
这句话，像是一块巨石，砸碎了在场某些人心中最后的一丝幻想。
“连东洋人都夹着尾巴跑了，那我们……”
一个脑满肠肥的富商喃喃自语，话没说完，但意思已经不言而喻。
客厅里陷入了死一般的寂静。
所有人都很清楚，这意味着什么。
那个盘踞在码头区的工人互助会，所拥有的势力，已经超出了他们所有人的想象。
连背景强硬的东洋人都在工人互助会组会手底下吃了大亏，甚至都直接跑路了。
他们这些没了靠山的民国官员，又能拿什么去跟人家斗？
“咳咳……”
刘博安清了清嗓子，打破了沉默。
“今天请大家来，不是为了唉声叹气的。”
他的目光扫过在场的每一个人，“现在的情况，大家心里都有数，重庆那边指望不上，我们自己又斗不过。”
“是继续硬挺下去，等着人家哪天踹开我们的大门，还是……另寻出路，我想，是时候做个决断了。”
八字胡官员冷笑一声，“另寻出路？”
“刘市长，您说得轻巧，路在何方啊？难不成，要我们向一群泥腿子低头？”
他的话音刚落，坐在对面的警察局长就猛地一拍桌子。
“周专员！你现在还说这种话！低头怎么了？不低头，你带人去把码头抢回来？还是你带人去把工人互助会里李虎那个杀神给抓了？”
“你……”
周专员被怼得满脸通红。
警察局长毫不客气，“我什么我？”
“我手下的人，前几天去干涉工人闹事，被人家按在地上打！人家打完人，还翻出法律条文，说我们是违规执法！我连个屁都不敢放！你行，你去！”
这番话，让在场不少人都感同身受，脸色变得更加难看。
他们不是没想过反抗。
可结果呢？
派警察去，被武卫打回来。
想动用官场的关系施压，结果人家根本不吃这一套，反而用他们自己制定的法律来对付他们。
软的硬的都试过了，除了碰一鼻子灰，什么效果都没有。
那个工人互助会，就像一块滚刀肉，油盐不进，偏偏还硬得硌牙。
刘博安看着吵起来的两人，头疼地揉了揉眉心。
“好了，都少说两句。”
他加重了语气，“现在不是追究责任的时候，是想办法解决问题，我的意思是，既然对抗不了，那就只能……合作了。”
“合作？”
所有人都安静下来，看向刘博安。
刘博安把话挑明了，“说白了，就是服软。”
“人家现在掌控了码头，掌控了全城的力工，钢厂也在他手里，我们再跟他对着干，整个南京的经济都要瘫痪，到时候，倒霉的不只是我们。”
“那……我们的意思是，派人过去，谈一谈？”
一个士绅小心翼翼地问。
刘博安点头，“谈肯定要谈，但总要拿出个章程来，怎么谈，谈什么，最重要的是，我们要拿出多少好处，才能让那位李先生满意。”
好处两个字一出口，在场所有人的心都揪了一下。
这等于是要从他们身上割肉。
“刘市长，依您看，我们该出多少？”
有人问道。
刘博安伸出三根手指。
“先凑三十万大洋，作为给工人互助会的经费，另