但当他们朝那个方向靠近时，那些光点往往会以更快的速度远离，最终消失在探测范围的边缘。
有一次，通过爱乌极限拉高的视野，他们远远瞥见了几道绿色的身影在极远处的芦苇荡边缘一闪而逝，瞬间没入水中不见。
对方显然拥有不错的侦查能力（可能是嗅觉、振动感知或独特的哨兵体系），并且警剔性极高。
叶维安的队伍还是太庞大了，虽然尽力隐蔽，但依然有些显眼一尤其是在这些老练的沼泽猎手面前。
无论是马蹄踏入泥水的声响、金属甲片偶尔的摩擦，还是人类本身的气味—一都足以让这些天生的沼泽猎手提前察觉，并选择退避。
“他们在躲着我们。”叶维安无奈道，“我们不能再傻乎乎的这样探索了。”
接连几天无功而返，让叶维安意识到，常规的骑兵巡逻在沼泽深处过于显眼。
第三天，他改变了战术。
“今天我一个人带爱乌先去探路，你们在后面保持三里左右的距离跟进，注意隐蔽，没有我的信号不要靠近。”
他对阿玛露恩、艾莲等人吩咐道。
只有一人一龙，能降低被察觉的几率。
此外，他没放弃了依赖【小地图】去追逐那些一闪而逝的红点，而是将选择权交给了爱乌。
“爱乌，今天你带路。你觉得哪个方向————有意思”，或者让你有特别的感觉，我们就往哪儿去。”
“真的吗？爱乌来带路？”雏龙兴奋地在空中转了个圈，然后煞有介事地闭上眼睛，小巧的鼻子微微耸动。
片刻后，她睁开眼睛，小手指向东南方一片看起来格外幽深、雾气也更浓的局域：“那边！那边有种————嗯————熟悉味道，还有一点点————让人感兴趣感觉？爱乌说不清楚，但就是有感觉！”
“好，就去那边。”叶维安毫不尤豫。
一人一龙就这么走进沼泽，甚至连马都没骑。
一路上没有马蹄声，也没有铠甲碰撞的金属音，只有踩在湿软地面上的细微声响和爱乌拍打翅膀的声音。
这样的动静要是还那么容易被发现，叶维安就真没招了。
沿着爱乌指引的方向探索了约半个时辰，他们来到一片半淹的枯木林。
这里的泥地相对板结，留下了一些清淅的痕迹。叶维安蹲下身，借着一从黏糊糊的的荧光菌类，仔细查看。
他蹲下身，仔细查看泥泞中几个清淅的凹陷。
几个深深的凹陷印在湿泥上，型状宽大，前部有明显的趾痕，后端略显圆钝，旁边还有一条断续的、仿佛重物拖拽留下的浅沟。
“这是熊？但是沼泽里怎么会有熊呢？”
继续追踪，痕迹将他们引向一片被巨大蕨类植物复盖的斜坡。
在一个蓄满锈色泥水的洼地边缘，叶维安发现了更惊人的印记—一个巨大、深陷的掌印，长度超过一尺，掌垫宽厚，前方五道深深的勾状爪痕深深抠入泥中，甚至带出了底下的灰白色黏土。
“这又是什么东西留下的？”
这爪痕不象熊类那般粗钝，反而带着一种属于猛禽的感觉。
“这种爪子————结合这个掌形————”
叶维安更加警剔，他放慢了速度，同时示意爱乌降低高度。
继续追踪了数百米，穿过一片茂密的、滴着水珠的蕨类丛时，他视野中的小地图突然出现了变化—前方数个快速移动的红色光点，正在追逐一个孤零零的黄色光点，而追逐的方向，正朝着他这边而来！
黄色，通常代表中立或未表现出直接敌意的生物。红色则是明确的敌对或具有攻击性。
叶维安当机立断，对自己施展了【隐身术】，身形和气息瞬间从环境中淡化、消失。
爱乌也默契地落在他的肩头，被法术效果复盖。
几乎同时，脚下传来沉闷的“咚咚”震动，仿佛有战鼓在泥泞深处擂响。
紧接着，密林传来树枝被蛮横撞断的“咔嚓”声和树木剧烈摇晃的动静，惊起一片飞鸟。
“哗啦——！”
灌木被一股蛮力撞得四分五裂，一个庞然大物冲了出来！
那是一只体长超过三米的巨兽，轮廓似熊，壮硕无比，但全身复盖的不是毛发，而是层层叠叠、沾满泥浆的灰褐色羽毛！
它看上去威风凛凛、却长着一颗巨大而呆萌的猫头鹰脑袋，此时脸上写满了惊慌。
随着它的奔跑，覆盖着羽毛的粗壮四肢疯狂刨地，溅起大团泥浆。
最引人注目的是它那对前掌，正是叶维安刚才所见印记那样一宽厚如熊掌，末端探出的却是五根弯曲如钩的猛禽的利爪，每一次落地都在湿泥上留下深深