他们离开了喧嚣的波斯库，沿着图恩河西岸，一路向北。
叶维安下一个十
马车在略显颠簸的土路上行进，车轮不时碾过碎石或陷入松软的泥地，需要随行的士兵和劳工上前推拉平整。
叶维安坐在车中，与丽娜随口聊着接下来的安排，目光却不时投向窗外不断向后掠去的荒原与远山。
尽管路途艰辛，但想到即将真正踏入属于自己的领地，他还是心情颇佳。
队伍前方，阿玛露恩和艾莲并辔而行，担任着侦察与开路的职责。
她们一个曾是独行阴影中的大盗，一个是天真单纯娇气的小女仆。
经过近一个月的朝夕相处，这两个性格迥异的女孩，居然也磨合出了奇特的友谊。
艾莲用她的活泼和毫无保留的热情，稍稍融化着前者的冷漠外壳。
阿玛露恩偶尔会指点艾莲一些实用的身法和战斗技巧。
突然，前方传来一阵嘈杂的人声，夹杂着哭喊和恳求，打断了队伍行进的节奏。
叶维安眉头微皱，示意马车停下，起身落车查看。
只见队伍前方，凯恩正带着几名士兵与一群拦在路中央的人对峙。
来人并不是预想中的盗匪或怪物，而是一群衣衫槛褛、面黄肌瘦的难民，主要由老人、妇女和孩子组成，个个眼神徨恐，面带菜色。
凯恩见到叶维安，正要上前解释情况，那群难民中一个看似头领的老者已经扑倒在地，抢先喊道：“大人！行行好，给条活路吧！我们是马洛伦安息地的领民，一路逃难到这里的！”
叶维安心中一动，抬手示意凯恩稍安勿躁，看向那老者：“马洛伦安息地？
那里发生了什么事？你们为什么在这里？”
老者涕泪横流，断断续续地讲述起来。
原来就在数日前，盘踞在图恩沼泽中的怪物不知何故大规模涌出，袭击了城镇。
领主卡斯安子爵率领卫队奋力抵抗，却不幸战败，子爵本人也在混乱中失踪，生死不明。
城破之际，他们这些老弱妇孺侥幸逃出，一路沿着河仓皇南行，试图查找活路。
然而在这片未开化的土地上，失去了领主的庇护和城墙的依靠，他们几乎没有生存能力，很快便陷入绝境。
这时，性格急躁的沃洛佳已经按捺不住，上前几步，挥动着粗壮的手臂，粗声粗气地呵斥道：“呔！哪里来的流民，敢挡我家大人的路！赶紧让开！再不让开，别怪老子不客气！”
说着就要招呼士兵驱赶。
“沃洛佳，住手。”叶维安叫住了他。
沃洛佳动作一僵，悻悻地退了回来，嘟囔道：“大人，这些流民只会拖慢行程，还可能带来疫病————”
叶维安没有理会他，目光扫过眼前这群瑟瑟发抖、眼中充满绝望的难民，心中迅速盘算起来。
也许在沃洛佳眼里，这些流民都是麻烦，但在他眼中，这些人都是劳动力——
——还是现成的、渴望庇护的劳动力。
他的领地即将创建，正极度缺乏人口。
这些妇孺虽然不能打仗，但种地、纺织、处理杂务、修补工具————都能干一干。
而且，愿意和他前来开拓的军民中，拖家带口的是少数，大部分都是单身汉，如果能妥善安排，也是安定军心的好事。
一个计划瞬间在他脑中成型。
他脸上露出恰到好处的同情，大声说：“原来是我科米尔的同胞，还是邻居领地遭了难的百姓。我，叶维安，奉国王的命令来这里开拓，怎么能见死不救？”
他示意丽娜，“给每个人发一磅面包，先垫垫肚子。”
难民们闻言，简直不敢相信自己的耳朵，纷纷跪下叩头，感激涕零。
叶维安继续说：“你们跟在我车队后面，别挡路，保持点距离。我正好要去马洛伦安息地那边。要是卡斯安子爵平安回来了，我自然把你们送回去。要是————”
他停了一下，提高声音，“要是你们的领主不幸遇难，领地没了主人，我也愿意收留没地方去的你们，给你们活干，给你们庇护！”
这话就象救命稻草，让绝望的难民们看到了希望，又是一阵千恩万谢。
他们赶紧让开路，眼巴巴地等着发食物，然后自觉地跟在大车队后面，保持着一段距离。
回到马车里，叶维安脸上的悲泯神色瞬间收敛。
他对丽娜低声吩咐：“这些人，是送上门的劳力，得想办法让他们自愿留在我们将来的村子，而不是老想着回马洛伦安息地。”
丽娜明白他的意思，想了想，建议说：“主人，这事您最好不要亲自