刘备、诸葛亮对诸葛瑾的托辞，孙权如何能信？果然，诸葛瑾带回消息后，孙权勃然大怒，拍案而起：
“借凉州为名，行赖帐之实！此乃猾虏之行！时日越久，荆州越难收回！速传诸将，即刻整军，兵发荆州！”
《演义》中那段刘备、诸葛亮、关羽联手演戏，哄骗诸葛瑾与鲁肃的桥段，终究只是小说家言。真实历史中，孙权及其麾下谋臣武将，岂是易与之辈？
孙权果断无视了刘备的提议，直接采取军事行动。
但他也未立刻大军压境，而是先行试探，任命了长沙、零陵、桂阳三郡的太守，令其赴任，并警告蜀汉方面，若肯顺利交接，便可免动干戈。
然而，镇守荆州的是关羽！以关羽之傲，岂会乖乖就范？他直接下令，将东吴派来的三位太守如同驱赶野狗一般，乱棒打出，紧闭城门，严阵以待。
孙权闻讯，怒不可遏。此时的他，刚在濡须口两度击退曹操，继赤壁之后又尝胜绩，正是信心爆棚，行事愈发大胆果决之时。
他立刻调兵遣将，以吕蒙、吕岱为主将，潘璋、甘宁、孙皎等二十馀名将领辅佐，率两万大军，直扑荆南。
刘备亦非束手待毙之人。他一面命关羽暂取守势，一面亲自点齐五万大军，以张飞、赵云、魏延等为将，火速东出益州，进驻南郡公安，以为关羽后援。
刘备的果断出兵，也让孙权下定决心增兵，急令鲁肃率一万精兵，前往益阳一带，与吕蒙会合。
那么，费观呢？
他此刻正站在公安刘备大营之中，内心五味杂陈。
虽有预料，但当接到刘备军令，命他率领江州训练有素的兵马前来会师时，他还是忍不住琢磨，如何才能不被打发到最前线去。
然而，他环顾身边，庞德、王平、雷铜三人，正为争夺先锋之位而争论得面红耳赤，个个摩拳擦掌，战意高昂。
沉稳持重的张嶷，被他留在了江州，协助秦宓代理郡务，镇守后方。
擅长内政与器械的张裔，则因成都方面下达的大量兵器和农具订单，忙得不可开交，也无法随军。
简而言之，他此刻身边，缺少一个能冷静分析局势、出谋划策的智囊。
不对，费观暗自苦笑，他自己就是那个智囊。
可悲的是，他这个“智囊”，此刻正极力避免与东吴精锐正面交锋。
“此战，乃是我‘江州兵’扬名立万之首战！先锋之职，至关重要，定要争到手！太守，此事就拜托您了！”雷铜声如洪钟，满脸兴奋。
“江州兵”这名字，是费观提议的，以巴郡治所、他的根基之地江州为名，倒也顺口。昔年刘焉入蜀，麾下有“东州兵”；曹操起家，倚仗“青州兵”、“丹阳兵”。如今他费观，也要有一支能打硬仗的“江州兵”！
只是，扬名立万未必需要急于一时。
费观心知，眼前的益阳对峙，与即将到来的汉中之战、荆州易手等巨大风暴相比，不过是一场前哨战。贸然出头，并非上策。
况且，眼下局势对蜀汉而言，并不乐观。
关羽虽勇，但因刘备入蜀带走了大量精锐，留守荆州的兵力捉襟见肘，防守襄阳一线已显吃力。
从益州调兵至荆州，路途遥远，耗费时日，反应终究慢了几拍。
历史并非单线条发展。
当诸葛亮率领益州精锐西援刘备之时，荆州防务空虚，不仅东吴虎视眈眈，北方的曹魏亦未闲着。
乐进、文聘等将频频率军南下滋扰，关羽左支右绌，虽竭力抵挡，仍不免丢失了部分边缘城邑。
待到刘备率大军抵达公安，非但未加责怪，反而拍着关羽的肩膀，温言抚慰，称其能在两面受敌的情况下守住内核局域，已属不易。
换做费观，也会如此安抚。面对乐进、文聘率领的优势兵力，关羽能做到这一步，确实当得起赞誉。
如今，除了靠近益州的武陵郡尚在掌控，长沙、桂阳、零陵三郡，已尽数落入吕蒙之手。
刘备的计划是，先以五万大军为后盾，将荆州军主力调回防御曹魏的战线，稳住北方门户后，再集中力量与东吴交涉，乃至开战。
而曹魏方面，因曹操正全力攻略汉中，无暇南顾，加之刚刚经历了伏皇后事件，需要时间消化内部，故而暂时选择了沉默。
于是，局面演变成了蜀汉与东吴在荆南的直接对峙。
庞德、王平、雷铜三人，此前皆未与东吴军交过手，此刻面对新的敌人，非但无惧，反而充满了跃跃欲试的战意。
就在费观苦思如何压制麾下这几位“好战分子”的冲动时，一个坏消息传来。
“报！东吴方面，潘璋、甘宁、孙皎等部，已抵达益阳前线，与吕蒙、鲁肃