伤员抓住小林的手，嘴唇动了动，想说什么，但只喷出一口黑血。然后，他的手垂了下去。
第一个阵亡者。
阵地上陷入短暂的死寂。所有人都看着那具尸体，看着那张年轻的脸，看着那双没有闭上的眼睛。
然后，是愤怒。
“我操你妈！”
一名九牧士兵端起机枪，对着天空疯狂扫射。子弹打在蝙蝠怪物身上，大部分被弹开，但有几发击中了翅膀根部的薄弱处。一只蝙蝠失去平衡，旋转着坠落，砸在阵地前方。
还没死。它挣扎着想爬起来，尾刺高高竖起，准备喷射毒液。
陈涛冲了过去。他没有使用大范围的火焰喷射，而是将火焰凝聚在右手，形成一把火焰长刀。他冲到怪物面前，长刀挥下，将怪物的头斩断。暗红色的血液喷溅而出，溅在他的防护服上，发出嘶嘶的腐蚀声。
但怪物还没死。断头处开始生长新的头颅。
李建国也冲了过来。他右手握拳，雷光在拳头上凝聚，然后一拳砸在怪物躯干上。雷电贯入体内，从内部引爆。怪物的身体剧烈膨胀，然后炸开，碎块散落一地，这次不再蠕动了。
两人背靠背站在一起，喘着粗气。
“还有多少？”陈涛问道。
“不知道。”李建国看向天空，“太多了。”
确实太多了。防空火力已经无法阻挡蝙蝠群。它们突破了火力网，开始俯冲攻击阵地。士兵们不得不将枪口抬高，进行对空射击，但这意味着无法顾及地面上的怪物。
地面怪物抓住这个机会，加速前进。距离阵地五百米。
“指挥部！猛虎紧急呼叫！”上尉的声音已经嘶哑，“空中和地面同时攻击！我们撑不住了！请求支援！请求任何形式的支援！”
无线电里，叶未暝的声音终于有了一丝变化。
“王侠少校，射日之战时期遗留的雷火弹，或者其他具有元素攻击能力的武器还有多少？”
短暂的沉默，然后是王侠少校的声音，“雷火弹？自从20多年前的射日之战结束之后，这种武器就被大量销毁了。由于懂得储存这种武器的第九机关成员已经全部失踪，我们根本没有维护这种武器的手段。现在，恐怕我们真的束手无策了。”
“那么军队中拥有坠的战士，或者加入了狩天巡的战士们有多少？”
“狩天巡的身份只有在执行任务的时候才会启用，但是有很多狩天巡本就是职业军人，我现在就统计……”
“不用统计了王侠少校。”叶未暝打断了他，“立刻命令所有拥有坠的战士们来到第一线，用元素进行攻击。这种情况下，我们就不要再顾虑平民看到坠可能造成的后果了，保护他们撤退才是首选！”
“明白。命令已下达。但集结需要时间，至少二十分钟。”
“二十分钟……”叶未暝停顿了一下，“猛虎，你们必须再坚持二十分钟。不惜一切代价。”
上尉看着阵地上的士兵们。三十七人，现在已经减员到三十四人，还有三个重伤。面对空中和地面的双重攻击，二十分钟几乎是不可能完成的任务。
但他没有选择。
“猛虎明白。我们会坚持。”
他放下无线电，拔出配枪。这只是普通的半自动手枪，但此刻握在手里，有种沉甸甸的分量。
“全体听令！”他吼道，“我们没有退路！后面就是市区，就是还没撤完的老百姓！今天，要么我们死在这里，要么怪物踏过我们的尸体！你们选哪个？”
回答他的是枪声。士兵们用射击代替了回答。
九牧士兵和天昭士兵，此刻已经没有了区别。他们并肩作战，互相掩护，分享弹药，处理伤口。语言不通就用肢体动作，文化不同就用共同的人类本能。恐惧依然存在，但没有一个人后退。
陈涛和李建国成为了阵地的核心火力。陈涛的火焰主要对付地面怪物，李建国的雷电对付空中单位。但他们的精神力消耗极快。陈涛的脸色已经白得像纸，每次使用火焰后都要剧烈喘息。李建国的右手在颤抖，戒指上的宝石光芒变得黯淡。
小林俊介在阵地后方不停奔波。他的光元素治疗了一个又一个伤员，延缓了混沌污染的扩散。但治疗同样消耗精神力，他的脚步开始踉跄，光晕的范围也在缩小。
时间一分一秒过去。
十分钟。
阵地前方堆积了至少二十具怪物的残骸。但还有更多在涌来。空中，蝙蝠群的数量似乎没有减少，反而越来越多。它们学会了避开陈涛和李建国的攻击范围，从侧翼和后方发动袭击。
阵地上又倒下了五个人。两个被腐蚀液体完全覆盖，死状凄惨。一个被蝙蝠的尾刺刺穿胸口，毒液瞬间致命。两个被地面怪物的节肢刺穿，挂在半空中，挣扎了几秒才断气。