“世子，您看那些炊烟。”秦琼目光锐利，低声道：“比昨日观察时更密集，尤其是中军附近，贼人此时生火造饭，且规模不小，不似寻常晚食，倒像是要饱餐战饭。”
程咬金咧开大嘴，露出两排白牙，嘿嘿笑道：“秦二哥说得对！这群没卵子的黄巾贼，白天啃不下来，这是打算趁著夜里，人不知鬼不觉地给那赵太守来下狠的啊！夜里攻城，嘿嘿，真他娘的有想法！”
刘谌闻言，微微颔首，眼中闪过一丝了然与讥诮。
这个时代，由于普遍营养不良，夜盲症是困扰军队，尤其是缺乏稳定补给军队的一大难题。
夜间视野极差，即便点燃再多火把，照明范围和清晰度也有限，大规模部队协调进攻难度倍增，极易产生混乱和误伤。
选择夜间强攻，若非有特殊手段或不得不为，通常被视为兵家大忌，是缺乏军事常识或急于求成的表现。
“世子！”秦琼再次开口，声音沉稳：“贼军若真准备夜攻，不若我等暂缓前进，于此地隐蔽休整，待贼军开始攻城，我军再从其侧后或薄弱处突袭，贼军前有坚城，后有铁骑，首尾不能相顾，必可一击溃之！”
刘谌眼中精光一闪，秦琼此议，正合他意。
以逸待劳，攻其不备，正是骑兵突袭的精髓。
“叔宝所言甚善。”刘谌当即决断：“传令全军，就地隐蔽，人卸甲，马衔枚，噤声休息，食用干粮饮水。不得生火，不得发出亮光！”
“诺！”命令迅速被低声传递下去。
刘谌也翻身下马，与秦琼等人一样，就著冷水啃了几口干粮。
陈到默默跟随，同样吃得很快，目光不时扫向远处的黄巾营寨，眼神沉静，不知在思考什么。
一直等到接近子时，远处的黄巾大营终于出现了大规模的异动。
原本散乱分布的篝火开始有规律地向营寨前方移动、汇聚，形成一条条扭曲的光带，那是大批手持火把的黄巾军正在集结、开拔，目标直指西华城墙！
“动了。”刘谌吐出两个字，将最后一口水饮尽，缓缓起身。
秦琼、程咬金、陈到也同时站起，眼中战意升腾。
“秦琼、程咬金听令！”刘谌声音低沉而清晰。
“末将在！”
“你二人，各率一千玄甲军，秦琼从左翼，程咬金从右翼，绕行至贼军大营两侧预定位置，待我军从中路发起突击，贼军大乱之时，立刻从两翼夹攻，务求将其彻底分割、冲垮！”
“诺！”秦琼、程咬金抱拳领命，毫不拖沓，立刻转身点齐本部人马。
两千玄甲军如同两道悄无声息的黑色溪流，迅速没入侧方的黑暗之中，只有极其轻微的马蹄裹布声渐渐远去。
“目标，黄巾贼后军！突击！”刘谌一夹马腹，白蹄乌如同离弦之箭般窜出！身后一千铁骑轰然启动，虽然尽力控制声响。
但千骑奔腾的动静在寂静的夜晚依旧如同闷雷滚动，朝着那片火光最密集、人声最鼎沸的区域，狂飙而去！
西华城头。
赵谦和衣而卧在城门楼旁的一处角落，铠甲未解，剑不离手。
连续数日的血战和高度紧张，让他身心俱疲，但职责和绝望支撑着他不敢深睡。
城头上，幸存下来的守军也大多如此，或倚著垛口，或靠着同伴，在寒冷的夜风中瑟瑟发抖，勉强维持着警戒。
忽然，一阵不同于往日的、更加嘈杂和庞大的声浪从城外传来，伴随着大片移动的火光！
赵谦几乎在瞬间惊醒，一个翻身跃起，冲到垛口边，向外望去。
只见黄巾大营方向，无数火把组成的“光河”，正汹涌地向城墙涌来！比白日任何一次进攻的声势都要浩大！
“贼军夜袭！全体戒备！准备迎敌！”赵谦嘶哑的嗓音在城头响起，带着破釜沉舟的决绝。
守军们也被惊醒，强打精神，握紧手中残破的兵器，扑向各自的战位。
滚木礌石被再次搬上垛口，最后所剩无几的箭矢被分发到弓手手中。每个人都知道，这可能是最后一战了。
然而，预想中黄巾军如同潮水般扑上城墙的画面并未立刻出现。
那汹涌的火把光流在推进到距离城墙还有一箭之地时，似乎停滞了？
并且隐隐传来了巨大的骚乱和惊呼声！声音的方向，似乎来自黄巾军的后阵？
赵谦惊疑不定，努力瞪大眼睛望去。
“杀！”
紧接着，便是那种令人心悸的、沉闷如雷的铁蹄踏地之声，从黄巾军后方的黑