看着远去的马车，艾莉有些发愣。
最后韦斯特先生还是放心不下，亲自把她送到了霍恩庄园的门口。
虽然前面他表现得都有些不舍和担忧，但最后临走时却似乎显得有些迫不及待。
“唔......是艾莉做错了什么吗？”
少女小声嘀咕了一句，没再多纠结，很快将心头的疑虑抛到脑后，抬头望向眼前的庄园。
霍恩庄园坐落在市中心，占地却颇为可观。
灰白色的石墙隔开了街市的喧嚣，铁艺大门上铸着精致的家族纹章。门后是一条笔直的砾石路，两侧花圃修剪得整整齐齐。路尽头矗立着主楼，三层高的建筑呈经典的对称结构，每扇窗棂后都垂着暗金色的帷幔。
真气派呀!
而且据说象他们这样的大贵族，市中心的庄园不过是小型的、用来接待政府官员的临时住所，真正宏大的府邸都建在郊外。
想到这里，少女不由咂舌——眼前这座“小型”庄园，已经比她见过的任何宅邸都要气派得多了。
她定了定神，将怀里的介绍信递交给门口站姿笔挺的守卫。守卫仔细检验信件之后，便立刻有一人转身快步跑进庄园内通传。
没过多久，一位衣着得体、举止端庄的女仆便快步走了过来，对着艾莉微微欠身行礼，声音温和而躬敬:
“是艾莉女士吗？请随我来。”
说罢，她便领着艾莉穿过葱郁雅致的花园，最终停在了主楼一层的一间沐浴间门前。
“请您先在这里沐浴更衣，霍恩小姐在书房等您。”
唉？还要洗澡吗？明明艾莉早上刚洗过的。
艾莉愣了一下，没有多言，老实接过女仆递来的衣物，走进了沐浴间。
沐浴间比想象中宽敞许多，地面铺着温润的浅色石板，中央是一座半人高的大理石浴池，池边整齐叠放着雪白的浴巾。
更让她意外的是，浴池里早已备好满满的热水。
在高文那个世界，洗澡用热水本是理所当然的事，但在这里，多亏教会的推广，“沐浴最好用热水”的理念才逐渐深入人心。
“高文先生，这次也不许偷看哦！”
艾莉在心底暗暗警告了一声，随即小心褪去衣物，缓缓步入水池清洁身体。
想到玛格丽特小姐还在等她，少女这次没有再贪恋热水的温暖，匆匆梳洗干净后，便赶紧穿上了女仆准备的衣物。
真奢侈啊，明明是给下人穿的衣物，面料却这么好。
艾莉抚摸着丝滑柔顺的衣料，心里有些惊讶。
她仔细整理好衣衫，又前后反复检查了两遍，确认没有什么不得体的地方，这才放下心来，迈步走出了沐浴间。
“恩，艾莉女士，很合身。”
在门口静候的女仆小姐上下打量了一番少女的装束，微微点头。
“请随我来。”
她领着艾莉穿过大堂，登上回旋楼梯，来到二楼的书房门前。
“小姐，艾莉女士到了。”
女仆轻叩房门通报，随即朝少女示意：
“请进，霍恩小姐就在里面。”
艾莉深吸一口气，缓缓推开了眼前的橡木门。
正值正午，明晃晃的阳光通过落地窗倾泻而入，将书房照得通亮。深色书架上整齐排满了书脊，空气中浮动着淡淡的墨香和旧纸页的气息。
主座上，依旧穿着一身劲装的玛格丽特正缓缓合上手中的书籍。她抬眼看向门口的少女，眼中带着笑意。
“哟，小艾莉，你来啦？快过来。”
玛格丽特招了招手，示意少女过来坐下。
等女孩小心翼翼坐定，玛格丽特的表情也变得郑重起来：
“艾莉，我再确认一次，你真的了解超凡领域的危险性了吗？”
“一旦你正式苏醒‘灵性’，也就意味着那些黑暗中的怪物，也能看到你了。”
“开弓可就没有回头箭了哦。现在后悔还来得及。”
“恩，玛格丽特小姐，我准备好了！”
艾莉认真地点了点头，努力抬起胸膛，试图让自己显得更有底气一点。
“哈哈，行，那你先把这个读一下。”
玛格丽特被少女的样子给逗笑了，接着她从桌上抽出一本小册子递给艾莉。
艾莉小心地接过，翻开小册子，主页标题上写着“基础呼吸法”。
“先把这个读几遍，练练熟。准备好了叫我。”
“别紧张，那次事件之后，你的‘灵性’应该已经初步苏醒，感知起来应该会挺轻松。”
玛格丽特补充了几句，接着便回到主座上，重新拿起刚才