“算了，且饶过他这一次了！”
集镇，码头。
天色阴暗，看不到太阳，暗淡的光将船帆映照在水面上，仿佛屏风上的画。鲁平看着赤裸着身体的苦力们一次次艰难的潜入水中，挖松插入水底的尖头木桩，好让水面上的船队靠岸。鲁平觉得几乎集镇所有的幸存者都聚拢在码头的石条长堤上，满怀希望的看着正在向岸上靠拢过来的船队，上一次看到这样的船队已经是半年以前的事情了，对于集镇里的人们来说，船队就意味着往来的货物、工作、收入、食物以及未来的希望。
“船来了，有船来了！”
“好大的船呀！这次来的估计至少是位中郎将吧？”
“真漂亮的船呀！你看到没有，船帆用的是厚锦，而不是布匹或芦席！
真的是气派呀！”
“这船足足有四十步长吧？却只有六七步宽，奇怪了！这法式好生奇怪！”
“这样的船会更快吧？”
“不知道，终归是熬到头了！”
看看这船吃水多深，水线距离船舷只有一尺半，看来今晚我们不用挨饿了！”刘群道，他是鲁平的朋友，瘦的和骨头一样，也象骨头一样硬，一头乱发就好象鸡窝，下巴的只有几根短须：“总算是熬到头了！”
“那可未必！”鲁平冷哼了一声：“官军还不满千人，光是围攻巴丘城的贼人就有快两千人，胜负还未定呢！”
“谁赢我都无所谓！”刘群笑道：“只要有船来就行，有船就有货物、
有商旅、我们就有活干，有饭吃！哪怕是乞弓，也有剩骨头啃！”
鲁平没有说话，这并不是意味看他赞同朋友的观点，照他看如果这样下去，集镇里的确会有人啃骨头，不过多半是人骨头。他一言不发，转身离开，只觉得寒意彻骨，浑身上下无一处不疼。他的脑海中浮现出一张张熟悉的人的面孔，当中已经有很多人已经不在了，或许他们这样反倒是幸运，因为自己还得熬下去呢。每天用随便找到的一点东西填肚子，在坚硬寒冷的地上睡觉，然后次日再去查找果腹之物，如此这般，日复一日，只有神灵才知道何日才是尽头。
“去他妈的！”鲁平喃喃骂道，他一边在街道上跟跪行走，一边回忆曾经发生的事情：“那些贼人的都该死！”
“给讨逆校尉让路，给讨逆校尉让路！”
随着高亢的喊声，路上的人们如同退去的潮水，向两旁退去，向街道当中的绛衣军土屈膝下跪。鲁平还没反应过来是怎么回事，就撞倒在地，他想要起身，却发现双腿剧烈的抽搐起来，一时间使不上劲。
“起来，快让开！”
随着粗暴的叫喊声，鲁平抬起头，看到熟悉的绛色甲胃和两张粗暴的脸，他想要说些什么，身后却传来刘群的声音：“见谅，见谅，我朋友受伤了不方便，我立刻帮他让开！”
正当刘群费力的帮助鲁平重新站起来的时候，一个熟悉的声音传来：“又遇上了，还真巧呀！”
“是您！”鲁平认出来人正是第五登，他赶忙推开好友的手，向第五登躬身行礼：“小人见过郎君，多谢您的救命之恩！”
“罢了！”第五登饶有兴致的看着鲁平，虽然满脸青紫，遍体鳞伤，但显然性命已经无碍了：（“咱俩又在这里遇上，也是有缘。你小子也是个有运气的，我当时看你被打成那样，还以为你死定了，没想到居然让你熬过来了！”
“都是托您的福！”鲁平道，对于这个军官，他还是心怀感激的，若不是对方，自己不但性命保不住，临死前还要被狠狠的折磨一番：“咱们穷人命虽贱，但骨头还硬，睡了一觉，两碗热粥入肚，就又活过来了！”
“不错！”第五登满意的拍了拍鲁平的肩膀，鲁平顿时一阵剧痛，但咬牙忍住了，第五登笑了起来：“行，是个好汉子，怎么样，要不要来军中吃粮？”
“军中吃粮？”
“对，咱们军中多半是江北人，对这边不熟，需要几个认识路的，你敢和贼人换粮食，肯定对这边的道路很熟悉吧？”
“那是自然！”鲁平挺起了胸脯：“我自小便是巴丘人，便是蒙了眼睛，也不会迷路！”
“那就成！”第五登点了点头，对那两个军士道：“你们两个把他带到营地去，让大夫给他看看伤，弄点好的吃吃，先把身子养养