，只是那双小眼睛里的光，闪动了一下。

    似乎在思量，最终慢吞吞地问：“后生，找我想办什么事？”

    “想进内城，落个户籍。”江明也直接。

    老刀闻言，没立刻回答，反而转过身，从柜台底下摸出个脏兮兮的铜烟锅，又捏了一小撮烟丝，就着柜台上一个油灯盏子比划了一下。

    一股辛辣呛人的劣质烟味弥漫开来。

    他吧嗒吧嗒抽了两口，烟雾缭绕中，那双小眼睛通过烟雾看着江明。

    “几个人？”声音混在烟气里，有些模糊。

    “两个。”

    “有钱吗？”

    “有。”

    老刀点点头，伸出枯瘦如柴的手指，比划了一个五，又晃了晃。

    “五十两。”

    江明眉头一皱。

    五十两，可不算少。

    明劲武者，正常情况一年到头都可能才挣五十两，其中还有各种吃食气血药材的花销等等，想要攒齐五十两，不知道得用多久。

    一两银的购买力在清河县城还是很强的。

    若是换成外城普通的三口之家，一个月花费可能就两三百文，这还算他们是过得不错的情况下。

    五十两，那可真是一辈子都拿不出来。

    江明如今手头有一百六十多两，看似不少，但自身的消耗也很大。

    而且有了户籍，后续的房产也需要钱。

    老刀从江明的表情中看出了觉得贵的意思，手中的烟锅在柜台边沿磕了磕，抖落些烟灰。

    “后生，外城多少人削尖了脑袋，做梦都想钻进内城。”

    老刀抽了口烟：“有了内城的户籍，才算半只脚踩在了人的地界上。”

    “学堂，只收内城子弟，好些体面、安稳的活计，东家也只招内城人。”

    “便是你想在内城置办个遮风挡雨的窝，没那张纸，门都摸不着。”

    顿了顿，老刀目光在江明身上又转了一圈，语气略缓：“老汉我看你，是个练家子，应该也见过不少事，知道我并没有夸大其词。”

    “你想进去，就得先买这张过墙帖。”

    “除非你比墙高。”

    江明沉默思忖片刻。

    老刀并没有夸大其词。

    最终，江明缓缓道：“没问题。”

    老刀嘬着烟嘴，吐出最后一口浓烟，将烟锅在鞋底上摁灭。

    “成。”

    “现付二十两定金，事成后付下剩馀的尾款，最迟七日，届时我再给你凭证。”

    江明付了二十两。

    老刀稍微掂量了一番，确认无误后，从柜台下摸出一张纸。

    “名字，原本的户籍，家住哪里，里长是谁这些都要写清楚，免得搞混。”

    江明接过毛笔，将所有信息都填写完整。

    “有消息了，自会有人去寻你。”

    “回去等着吧，也别到处打听，也别再来这儿。”

    老刀收起纸笔，摆了摆手，重新隐入柜台后的阴影里，声音越来越低。

    江明看了一眼这间阴森古怪的白事铺子，转身，推门走了出去。

    门外，依旧是城南混乱的街巷，嘈杂的声音涌来。

    抬头看了看天色，日头已经西斜了不少。