单包扎一下又继续干活的痕迹。

    “都起来。”朱明远的声音不大，但高处风大每个字都传得很远。

    没人动。

    所有人都跪着，额头贴著泥土不敢抬头。

    “朕说了，都起来！”朱明远拔高了声音。

    工地上这才响起一片窸窸窣窣声。

    流民们互相搀扶著站起来，但仍旧弓著腰不敢直视天颜。

    一个老农模样的流民被旁边的人推了一把，颤巍巍地走上前几步，又跪下了。

    “陛下草民草民替我家老婆子和三个娃，给陛下磕头了。”

    他说著咚咚磕了三个响头，抬起头时额头上已经磕破了一块皮，渗著血丝。

    他的眼眶通红，声音发抖：“草民家在山西，前年遭了灾，地被员外收了，全家逃荒。

    草民以为这辈子就是死在路边的命了。

    是陛下给了草民三亩地，给了种子，给了口粮草民这条命，是陛下给的。”

    朱明远看着他，沉默了片刻。

    这些百姓，只要一口饭就能活下去。

    只要能活下去，就对给他们活路的人感恩戴德。

    他们没读过圣贤书，不知道什么“民为邦本”，但他们比谁都懂得感恩。

    他们骨子里都是良善的，哪怕被这个世道磋磨了半辈子，心里头那点良善也没有磨灭。

    “你叫什么名字？”朱明远问。

    “草民草民姓刘，没名字，村里人都叫草民刘老三。”

    “刘老三。”朱明远点了点头，“你刚才说你老婆子和三个娃。他们在哪？”

    刘老三抹了把眼泪：“在济南城南的流民营里。

    等草民把这儿的地基挖好了，官府说就给草民在田边分一块宅基地，草民就能盖房子，把老婆子和娃接过来住了。”

    “好。”朱明远转过身，对徐标道，“记下。这些修堡垒的流民，每人每天加发一斤口粮。

    有家眷的口粮一并送到流民营去。在工地上负伤的，按天武军辅兵标准治伤。”

    徐标掏出纸笔，一一记下。

    刘老三听到这话又跪了下去，头磕在泥土里：“谢陛下！谢陛下隆恩！”

    身后的数百名流民又齐刷刷跪倒一片，呼声震天。

    朱明远翻身上马，策马下了高地。

    走出很远，还能听到身后传来的“万岁”声。

    他骑在马上，久久没有说话。

    周遇吉策马跟在他身边，也没有说话。

    两人并辔走了一段路，朱明远忽然开口：“你看他们只要一口饭就对你感恩戴德。可这口饭，朕以前就是给不了他们。”

    周遇吉沉默了片刻：“陛下，这不是您的错。是这世道。”

    “世道也是朕的错。”朱明远没有再多说。

    巡视了整整一个上午，朱明远带着一行人沿着官道往回走。

    日头正烈，马蹄踏在滚烫的石板上发出清脆的声响。

    经过济南城外那片绵延半里的灵棚时，朱明远勒住马沉默地望了片刻。

    灵棚外的白布幔帐还在风中鼓荡，只是里面已经空了。

    阵亡将士的骨灰已经入土，灵棚还没有来得及拆除。