朱明远又拿出几张草图，上面画著一些简单的机械结构。

    齿轮、连杆、活塞。

    他没有详细解释，只是说这些是格物之学，让赵大山有空也琢磨琢磨。

    赵大山似懂非懂，但一一收好，视若珍宝。

    离开工坊的时候，朱明远回头看了一眼那片低矮的土坯房，心中暗暗发誓。

    到了南京他一定要建一个像样的兵工厂，让这些匠户有用武之地。

    正月初十，朱明远又去了火药作坊。

    同样的破败，同样的欠饷，同样的匠户流失。

    他再次赏了银两，安抚了人心，然后指导匠户优化了火药的配比。

    硝、硫、炭的比例从传统的“一两硝、三钱硫、一两四钱炭”改为更科学的比例。

    他没有直接说出精确数字，而是让他们反复试验，找到最佳配比。

    匠户们虽然不明白为什么皇帝懂这些，但皇帝的吩咐谁敢不听？

    正月十三，朱明远第三次出宫，去了神机营的靶场，亲自观看火器操练。

    结果更惨。

    京营士兵对火器的操作极为生疏，装填速度慢得令人发指，瞄准更是随缘。

    一场操练下来，靶子上的弹孔寥寥无几。

    朱明远没有批评任何人。

    他知道，这些士兵连饭都吃不饱，哪有心思训练？

    他只是在心里默默记下：到了南京，一定要重建一支真正能打仗的火器部队。

    日子一天一天过去。

    朱明远每天都在等。

    等李若琏的消息，等李明睿的消息，等王承恩清查内库的结果。

    他等得心急如焚，但他不能表现出来。

    他是一国之君，是所有人的主心骨。

    如果他慌了，底下的人会更慌。

    正月十五，元宵节。

    紫禁城里张灯结彩，但朱明远没有心思赏灯。

    他坐在乾清宫的御案前，批阅著那些千篇一律的奏章，心思却早就飞到了宫外。

    每一件事都在他脑子里转，转得他头痛欲裂。

    正月十六，还是没有消息。

    正月十七，依然没有。

    正月十八，朱明远正在暖阁里对着地图发呆，王承恩忽然匆匆走了进来，脸上带着一丝喜色。

    “陛下，李若琏在宫外求见。”

    朱明远猛地站起身，差点带翻了茶杯。

    “快宣！”

    片刻后，李若琏大步走进暖阁，一身戎装，腰悬佩刀，步履生风。

    十天不见，他瘦了一圈，眼眶深陷，但目光比之前更加锐利。

    “臣李若琏，叩见陛下。”

    他刚要跪下行礼，朱明远已经走到他面前，一把抓住他的手臂。

    “别跪了。朕问你，锦衣卫掌控得如何？”

    李若琏抬起头，目光灼灼。

    “不负皇命。”

    四个字，掷地有声。

    朱明远盯着他的眼睛，看了许久，然后缓缓松开手，退后两步，靠在御案上。

    “说。”

    李若琏站直身体，声音沉稳有力。

    “十日内，臣已撤换南北镇抚司及十四所千户、百户共计四十七人，全部换上了忠于陛下的人。

    原指挥使骆养性已被软禁，待陛下发落。”

    “锦衣卫在京师的校尉、力士、军匠共计三千二百余人，臣已逐一甄别。

    不可靠者已调离要害岗位，暂时安置在闲散衙门。目前掌控在手的，约两千八百人。”

    “北镇抚司的诏狱，臣已接管，关押的案犯名单在此。”

    他从袖中取出一份折子，双手呈上，“南镇抚司的军匠、军器清单也在此。”

    朱明远接过折子，没有打开，而是继续问：“锦衣卫在外地的分支机构呢？”

    “北直隶、山东、河南、南京等地的分支机构，臣已派出信使前往联络。

    但路途遥远，尚需时日。

    不过京师的锦衣卫，臣可以拍胸脯说。上上下下，只知陛下，不知他人。”

    朱明远点了点头，又问：“锦衣卫的密探网路，还能用吗？”

    “能用。”李若琏毫不犹豫地回答。

    “锦衣卫在全国有一千二百余名密探，分布在各省府县。

    这些人都是世袭的职业密探，不参与衙门日常事务，只对指挥使负责。

    臣已接管了密探网路的联络暗号和密写方法，目前运转正常。”

    “京师的密探有多少？”

    “京师密探三百余人，分布在城门、驿站、茶楼、酒肆、军营等各处。